Ross McInnes commence sa carrière en 1977 à Londres puis à Rio de Janeiro au sein de la banque Kleinwort Benson, puis dans les activités de corporate finance de la Continental Bank (devenue Bank of America) à Chicago et à Paris.
En 1989, il se tourne vers les grands groupes industriels internationaux, devenant directeur financier de Ferruzzi Corporation of America, puis d'Eridania Béghin-Say. En 2000, il a rejoint Thomson-CSF (devenu Thales) comme directeur général adjoint et directeur financier. Il intègre ensuite le groupe PPR comme directeur général finances et stratégie, avant de rejoindre le conseil de surveillance de la Générale de Santé. À la demande du conseil de surveillance, il assure la présidence du directoire de manière intérimaire de mars à . Il occupe alors les fonctions de vice chairman de Macquarie Capital Europe, spécialisé notamment dans les investissements en infrastructures. Entré chez Safran en , il en est le directeur général délégué finances à partir de 2011.
Le , le conseil d'administration de Safran arrête le principe de la nomination de Philippe Petitcolin pour succéder à Jean-Paul Herteman, atteint par la limite d’âge, comme directeur général de Safran à l'issue de l’assemblée générale du [1],[2].
Le , Ross McInnes est nommé représentant spécial pour les relations avec l’Australie par le ministère des Affaires étrangères. Sa connaissance de ce pays étant mis au service du «renforcement des échanges commerciaux bilatéraux et de la promotion de l’attractivité de la France auprès des investisseurs australiens»[3].
Le , à l'issue de l'assemblée générale, Ross McInnes est nommé administrateur et président du conseil d'administration de Safran.
