Rudolf Charousek

Charousek découvrit les échecs au lycée. La passion pour ce jeu fut telle qu'elle l'amena à interrompre ses études de droit en 1893, afin de se consacrer à une carrière de joueur d'échecs professionnel. En 1893, il perdit un match contre Gyula Makovetz. Il se lia d'amitié avec l'ingénieur hongrois Maróczy, avec lequel il jouait souvent. Charousek était si pauvre que, ne pouvant se payer un exemplaire du volumineux recueil d'ouvertures de Bilguer (le Handbuch des Schachspiels), il le recopia dans les bibliothèques publiques. Sous-alimenté, il contracta bien vite la tuberculose. Charousek prit part au premier tournoi d'échecs par correspondance en 1893, qui était organisé par le royaume de Hongrie, et partagea le premier prix avec Maróczy.

À la suite de ses premiers succès à Budapest, on commença à inviter Charousek dans les tournois internationaux. Il fit sensation au tournoi de Nuremberg en 1896, en remportant une victoire éclatante contre le champion du monde Emanuel Lasker (voir ci-dessous). Charousek termina douzième avec 8,5 points sur 18. Au printemps de la même année, il partagea la première place avec l'ancien candidat au titre Mikhaïl Tchigorine (8,5 points sur 12) au tournoi du jubilé de Budapest, mais perdit lors du match de départage (1 à 3).

La Société d'échecs de Berlin organisa en 1897 un mémorial à l'occasion des 70 ans du club. Charousek remporta cette compétition (13,5 points sur 18 et 2,5 points d'avance sur Walbrodt, Blackburne, Janowski, Burn, Schlechter, Marco, Alapine, Tchigorine, Schiffers, Winawer, Teichmann, Englisch, Albin et von Bardeleben) empochant la récompense de 2 000 Marks.

Au tournoi de Cologne en 1898, il fut deuxième ex æquo avec deux autres joueurs, puis il remporta le « tournoi des quatre maîtres » de Budapest devançant Maróczy. Après de tels succès, Charousek fut pressenti comme candidat contre Lasker pour le titre mondial, mais la rencontre n'eut jamais lieu : Charousek mourut en 1900, à 26 ans, de tuberculose.

Charousek était un spécialiste du gambit du roi, qu'il utilisa avec succès même contre Emanuel Lasker (voir ci-dessous).

Le statisticien américain Jeff Sonas a estimé^[1] son classement à 2 734 atteint en mars 1900. De mai 1899 à avril 1900 il était classé comme le 6^e meilleur joueur du monde.

L'écrivain autrichien Gustav Meyrink a rendu un hommage posthume à Charousek et à sa perspicacité dans son plus célèbre roman, Le Golem : l'un des principaux protagonistes du récit est l'étudiant en médecine Innocent Charousek, qui compare à une partie d'échecs le plan ingénieux qu'il a élaboré pour se débarrasser du brocanteur Wassertrum.

Charousek-Maróczy, correspondance, 1893/94^[2]

1. e4 e6 2. d4 d5 3. Cc3 Cf6 4. Fg5 Fe7 5. Fxf6 Fxf6 6. Cf3 0-0 7. Dd2 c5 8. exd5 cxd4 9. Cxd4 exd5 10. 0-0-0 Cc6 11. Cf3 Da5 « Ayant un pion-dame isolé, les Noirs veulent l'échanger contre le pion a des Blancs. Ceux-ci n'y voient pas d'objection car ils disposent d'un excellent 14e coup »^[3].} 12. Cxd5 Dxa2 13. Cxf6+ gxf6 14. Dc3 Ff5! 15. Da3! {15. Dxf6? Fg6 16. Dc3 Tad8} 15...Dxa3 16. bxa3 Tfd8 17. Fb5 Ca5 18. The1 Rf8 19. Cd4 Fg6 20. Fe2 Td5 21. Fg4 Te8 22. Txe8+ Rxe8 23. f4 Fe4 24. Te1 Txd4 25. Ff5 Rf8 26. Fxe4 h5 27. g3 h4! 28. gxh4 f5! 29. Fxf5 Txf4 30. Fd3 Txh4 31. Tf1 Txh2 32. Fg6 f6 33. Txf6+ Rg7 34. Te6 Cc4 {menace de mat} 35. Fe4 Tf2 {renouvelle la menace de mat} 36. Fd3 Cxa3 37. Te7+ Tf7 38. Txf7+ Rxf7 39. Rb2 Cxc2 40. Fxc2 ½-½.

Charousek-Em. Lasker, Nuremberg, 1896^[4]

1. e4 e5 2. f4 exf4 3. Fc4 {Cette manœuvre, qui enfreint la règle classique de développer les Cavaliers avant les Fous, et qui autorise de surcroît l'échec en h4, n'est en réalité pas dangereuse pour les Blancs. L'expérience a montré qu'après 3…Dh4+ 4. Rf1, le léger désavantage pour les Blancs lié à l'impossibilité de roquer est moindre que l'inconvénient pour les Noirs d'avoir la Dame exposée. Celle-ci, mal placée, sera tôt ou tard la cible d'une attaque par Cf3 et ne pourra pas aider la poussée stratégique d5^[5].} 3...d5 {3...Cf6!^[6]} 4. Fxd5 Dh4+ {4...Cf6 est le coup « théorique » indiqué par MCO 14 (page 12) et NCO (Nunn's Chess Openings, p. 293 note n° 34).} 5. Rf1 g5 {Jusqu'ici, le jeu a suivi les coups de la partie Louis Paulsen-Adolf Anderssen, Baden-Baden, 1870 (score : 0-1), qui s'est poursuivie, elle, par 6. d4.} 6. Cf3 Dh5 7. h4 Fg7 {7...h6? 8. Fxf7+ Dxf7 9. Ce5 De6 10. Dh5+ Rd8 11. Cf7+ Rd7 12. Cxh8} 8. Cc3 c6 9. Fc4 Fg4 10. d4 Cd7 11. Rf2!^[3] Fxf3? 12. gxf3 0-0-0 13. hxg5 Dxg5?? {13...Fxd4+ 14. Dxd4 Dxh1 15. Fxf4 Dh4+} 14. Ce2 De7 15. c3 Ce5 16. Da4 Cxc4 17. Dxc4 Cf6 18. Fxf4 Cd7?? {18...h5} 19. Da4 a6 20. Da5 Cf8 21. Cg3 Ce6 22. Cf5 Df8 {22...Df6?? 23. Fe5 gagne} 23. Fg3 Td7 24. Cxg7 Dxg7 25. De5 Dxe5 26. Fxe5 f6 27. Fxf6 Tf8 28. Th6 Cf4 29. Re3 Cg2+ 30. Rd2 Tdf7 31. e5 Cf4 32. Tah1 Tg8? {32...Cd5} 33. c4 Ce6 34. Re3 Cf8 35. d5 Td7? {35...Cd7} 36. e6 1-0.

Charousek-Pillsbury, Budapest, 1896^[7]

1. e4 e5 2. Cc3 Cf6 3. f4 d5 4. d3 d4 5. Cb1!? {5...Cce2! ; Charousek joue selon la théorie en vigueur à son époque^[3]} 5...Cc6 6. Cf3 Fg4?! {6...exf4 7. Fxf4 Fd6} 7. Fe2 Fxf3 {Cet échange favorise les Blancs ; comme il est pratiquement forcé, le 6^e coup des Noirs est douteux^[3]} 8. Fxf3 Fd6 9. fxe5 Cxe5 10. 0-0 Dd7 11. Fg5 Cfg4 12. Fxg4 {12. h3?? Ch2! avec un grand avantage pour les Noirs} 12...Cxg4 13. h3 Ce5 14. Cd2 f6 15. Ff4 Cg6 16. Fxd6 Dxd6 17. Dg4 0-0 18. Cc4 De7 19. Tf5 c6 20. h4 De6 21. h5 Ce7 22. Tf4 Dxg4 23. Txg4 Tad8 24. Tf4 h6 25. Te1 Cc8 26. Rh2 Tfe8 27. g4 b6 28. Rg3 Cd6 29. Cxd6 Txd6 30. Tf5 Tde6 31. Rf4 Te5 32. c3 Txf5+ 33. gxf5 Td8?? {33...dxc3 34. bxc3 Te5} 34. c4 Rf7 35. b4 Re8 36. a4 Td7 37. Ta1 Rd8 38. a5 Rc7 39. axb6+ Rxb6 40. Ta5 Te7 41. Rf3 Te5 42. c5+ Rb7 43. Re2 Te8 44. Rd2 Td8 45. Rc2 a6 46. Rb3 Td7 47. Rc4 Td8 48. Ta1 Td7 49. Te1 Rc7 50. e5 fxe5 51. Txe5 Rb7 52. Te4 Td5? {52...Tf7 53. Tf4 Rc7) 53. Te7+ Rb8 54. Txg7 Txf5 55. Tg6 Txh5 56. Txc6 Rb7 57. Tb6+ Ra7 58. Rxd4 Th1 59. Rd5 h5?? {59...Th5+ 60. Rc4 Th1) 60. d4 h4 61. Th6 Tb1 62. Th7+ Rb8 63. Rc6 Txb4 64. d5 Tg4 65. Th8+ Ra7 66. d6 1-0.