Russell Earl Marker
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Centre County Memorial Park (d) |
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Russell Earl Marker ( - ) est un chimiste américain qui invente le système d'Indice d'octane lorsqu'il travaille à la Ethyl Corporation[1],[2]. Plus tard dans sa carrière, il fonde une industrie de stéroïdes au Mexique lorsqu'il réussit à fabriquer de la progestérone semi-synthétique à partir de constituants chimiques trouvés dans les ignames mexicaines dans un processus connu sous le nom de dégradation de Marker[1],[3]. Cela conduit au développement chez Syntex de la pilule contraceptive orale combinée à la cortisone synthétique - et au développement du commerce mexicain de barbasco.
Il est né le à Hagerstown, Maryland. Il obtient son BS en 1923 de l'Université du Maryland et une maîtrise en chimie physique en 1924 de la même institution[1].
En 1926, il épouse Mildred Collins (1899-1985) et travaille comme chimiste analytique à la Naval Powder Factory à Indian Head, Maryland. Il commence à travailler chez Ethyl Corporation où il propose le concept de l'indice d'octane[1].
En 1938, il propose une nouvelle structure moléculaire pour la sarsasapogénine où la chaîne latérale est chimiquement réactive en raison des deux atomes d'oxygène connectés au même carbone. La réactivité nouvellement découverte de la chaîne latérale peut être utilisée pour éliminer la plupart des atomes de la chaîne latérale. Une fois que la plupart des atomes sont retirés de la chaîne latérale, il reste un cycle stéroïde. Après quelques modifications chimiques, un anneau stéroïdien peut conduire à la création de progestérone. C'est la première synthèse pratique de progestérone. C'est aussi un précurseur dans la préparation de la cortisone.
Lorsque Marker découvre qu'il existe une structure similaire à la sarsasapogénine dans la Beth Roots, un membre de la famille des lys, il commence son travail pour développer la dégradation de Marker.
En , il fonde Syntex. Il quitte l'entreprise en pour fonder Botanica-Mex. En 1949, il quitte Botanica-Mex[4]. Il est décédé le vendredi [1],[5].
