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Ruth Slenczynska
musicienne américaine
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Ruth Slenczynska, née le à Sacramento et morte le à Cupertino, est une pianiste classique américaine. Elle a été la dernière élève vivante de Sergueï Rachmaninov.
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| Naissance | |
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| A travaillé pour |
Southern Illinois University Edwardsville (en) (- |
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Decca Classics (en), Brunswick Records, RCA Records, Ivory Classics (en), Deutsche Grammophon, MCA Records, Naxos |
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| Genre artistique | |
| Distinction |
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Biographie
Slenczynska est née à Sacramento, en Californie, le , d'un père violoniste polonais, Józef Ślenczyński. Poussée par son père, dès l'âge de trois ans, Slenczynska est contrainte de pratiquer le piano sans relâche[1].
À quatre ans, elle commence ses études de piano en Europe. Elle étudie avec Artur Schnabel, Egon Petri, Alfred Cortot, Josef Hofmann et Sergueï Rachmaninov, dont elle a été la dernière élève vivante. Elle fait ses débuts à Berlin à six ans et à Paris avec un orchestre complet à sept ans[2],[3],[4],[5],[6].
À 15 ans, elle est submergée par la pression d'une carrière de pianiste de concert. Pour y échapper, elle quitte le domicile familial, abandonne sa carrière musicale et commence des études à l'Université de Californie à Berkeley[7]. Elle reprend les concerts en 1951 après une interruption de plus de dix ans, et participe au Festival Bach de Carmel[8],[9]. Après son divorce en 1953, elle commence à enseigner le piano pour subvenir à ses besoins.
En 1957, elle publie un livre de mémoires, Forbidden Childhood (Enfance interdite), qui relate sa vie d'enfant prodige, ainsi qu'un ouvrage sur la technique pianistique, Music at Your Fingertips: Aspects of Pianoforte Technique[10],[1] (La musique au bout des doigts : aspects de la technique du piano). La même année, elle précise la prononciation de son nom de famille dans le Los Angeles Times : « Slen-chin-ska ».
En 1964, elle accepte un poste à temps plein d'artiste en résidence à l'Université du Sud de l'Illinois à Edwardsville, fonction qu'elle occupe jusqu'en 1987. Une collection de souvenirs et d'enregistrements est conservée à la bibliothèque Lovejoy de l'Université du Sud de l'Illinois à Edwardsville[11].
En 2022, à 97 ans, elle enregistre son premier album en près de 60 ans pour Decca Classics[12]. Elle fête ses 100 ans le [13].
Ruth Slenczynska meurt dans une maison de retraite à Cupertino, en Californie, le , à l'âge de 101 ans[14],[15],[16].
Vie privée
En 1944, à 19 ans, Ruth Slenczynska épouse un étudiant, George Born, dont elle divorce en 1953[1].
Sélection d'enregistrements
- Complete American Decca recordings (intégrale des enregistrements américains chez Decca), Chopin : Les 24 préludes, les 24 études, les 16 valses, les quatre impromptus, les quatre scherzo, les quatre ballades, les 16 valses, Polonaise op. 53. Liszt/Chopin : Six chants polonais. Liszt : Rhapsodie espagnole, Rhapsodie hongroise no 15, Étude no 5, six grandes études de Paganini, Concerto pour piano no 1. Saint-Saëns : concerto pour piano no 2. Decca (1956/1962). 10 CD DG Eloquence 2020. Diapason d'or 2021.
- My Life in Music (Ma vie en musique), comprenant des œuvres de Rachmaninov, Chopin, Barber et d'autres. Decca (2022).
- Ruth Slenczynska a également enregistré chez Aca Digital, Ivory et Deutsche Grammophon[17],[3],
