Reform UK

Selon sa direction, le parti a pour objectif d'attirer les 17,4 millions de personnes qui ont voté en faveur de la sortie de l'UE en juin 2016 et de convaincre des transfuges des conservateurs, des travaillistes et du UKIP^[30]. Dans cette optique, Nigel Farage, ancien leader du UKIP et député européen, déclare qu'il se présenterait comme candidat pour ce parti si un scrutin européen devait se tenir au Royaume-Uni en mai 2019 : « si le gouvernement revient sur sa parole et trahit les millions de personnes qui ont voté pour le Brexit, il nous faut un parti prêt à se lever et à se battre pour l'obtenir. Je suis tout à fait prêt pour l’extension ou la révocation de l’article 50 et, si cela se produit, je reviendrai à la charge »^[30].

Contrairement au UKIP qui s'était refocalisée sur le problème migratoire, le but de ce nouveau mouvement est de se concentrer sur ce qui est vu comme l'essentiel : la question de la souveraineté et du respect de la démocratie^[49], bien qu'il demeure antimigrants^[42],[50]. Décrivant le champ politique selon l'échiquier politique populiste : une élite (système), anti-démocratique, contre les partisans du peuple (anti-système) qu'il représenterait. Farage observe : « Si le résultat d’une élection n’est pas respecté en Afrique, cela provoque une levée de boucliers internationale. C’est pourtant ce qui arrive ici avec le non-respect du résultat du référendum. Et nous devons mettre fin à cette situation ! »^[49].

Selon le juriste Aurélien Antoine, spécialiste du droit constitutionnel britannique, le mouvement s'inscrit dans le cadre plus général de la stratégie du « pourrissement par l'intérieur » de l'UE par les mouvements eurosceptiques^[51]. En effet, Farage avait menacé au Parlement européen : « Vous ne voulez pas que je revienne ici avec une horde d’eurosceptiques »^[52]. N'ayant initialement pour seul programme que le retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne, le parti a présenté aux élections européennes de 2019 des candidats issus de minorités ethniques et a pris ses distances avec l'anti-islam du UKIP^[53].

La constitution du parti, enregistrée auprès de la Commission électorale, le définit comme « un parti démocrate qui promeut le libéralisme classique ». Outre la sortie de l'Union européenne, cette constitution indique que les objectifs du parti sont la promotion de l'esprit d'autonomie individuelle des personnes, la « diminution du rôle de l'État », la baisse des impôts des personnes et des entreprises, le contrôle des frontières, et la garantie des « libertés essentielles et traditionnelles de toutes les personnes au Royaume-Uni »^[25],[54].

Pendant la pandémie de Covid-19 au Royaume-Uni, le parti s'oppose au confinement sanitaire, arguant que la maladie est sans gravité pour les personnes de moins de 60 ans^[55]. Sous la direction de Richard Tice à partir de mars 2021, le parti entend baisser les impôts des plus riches et les impôts sur les entreprises, mais aussi abolir l'impôt sur le revenu pour une partie des classes moyennes. Il souhaite également réformer la Chambre des lords et licencier une grande partie des personnels de la BBC, accusée d'être trop à gauche et de faire partie de l’establishment^[12],[56].

Reform UK doit écarter plusieurs de ses candidats aux élections générales de 2024 pour des propos racistes. L'un d'eux avait posté sur les réseaux sociaux des commentaires sur le QI des personnes originaires d'Afrique sub-saharienne. Un autre avait déclaré que les personnes noires devaient "lever leurs culs de fainéants" et arrêter de se comporter "comme des sauvages". Une troisième avait qualifié sur les réseaux sociaux les migrants qui traversent clandestinement la Manche d'"ordures"^[57]. Selon l'association de lutte contre le racisme Hope Not Hate, en vue des législatives, Reform UK avait déjà dû renoncer à 166 candidats depuis le début de l'année pour des déclarations racistes ou homophobes^[57].

Le parti est jugé inconstant en matière de géopolitique. Nigel Farage a ainsi d’abord soutenu la guerre contre l'Iran par les États-Unis et Israël, mais l’impopularité de la guerre dans son propre pays l’a finalement poussé à la dénoncer^[58].

Selon le centre de réflexion More in Common, les électeurs Reform « sont blancs à 94 % et vivent en banlieue ou dans des petites villes, comme les électeurs conservateurs ». Par ailleurs, « les deux tiers d’entre eux sont propriétaires, ce qui est proche des conservateurs. Mais un élément sociologique les sépare fortement : plus de 80 % ne sont pas allés à l’université ou ont suivi des formations professionnelles ou techniques. Enfin, (…) 26 % peinent à boucler leurs fins de mois »^[58].

Selon cette étude, deux éléments sont déterminants dans la dynamique du parti : le sentiment que « les partis traditionnels ont prouvé qu’ils étaient incompétents » et ses positions conservatrices sur l’immigration^[58].

Le parti Reform UK est un concurrent du Parti conservateur sur sa droite ; malgré les faibles scores électoraux de Reform UK, il exerce une «influence disproportionnée» sur le Parti conservateur en l'obligeant à se radicaliser, selon Karine Tournier-Sol, qui voit en lui un "groupe de pression"^[60].

Reform UK est décrit comme une formation « populiste » qui se « nourrit de la frustration des électeurs ». Elle vise en particulier les électeurs conservateurs issus des classes populaires, qui subissent la hausse du coût de la vie et le délabrement des services publics. Dans les circonscriptions très « pro-Brexit » du nord de l’Angleterre, le parti pourrait aussi menacer le vote travailliste. Il investit en particulier la question migratoire et dénonce « l'hypocrisie » des conservateurs au pouvoir, qui tout en adoptant une rhétorique antimigrants dans les médias ont fortement augmenté les arrivées de migrants pour répondre aux besoins économiques du Royaume-Uni^[61].

Transfuge du Parti conservateur, Richard Tice a adopté un discours très critique vis-à-vis de son ancien parti, affirmant que seule sa formation pouvait « sauver » le Royaume-Uni, qui aurait été « brisé » par treize années de domination conservatrice. Ben Habib, ancien vice-président de Reform UK, affirme même vouloir « anéantir le Parti conservateur »^[61].