Fils d'un couple d'instituteurs, Rémy Boutavant est instituteur lui-même. Il milite activement dans le syndicalisme enseignant de Saône-et-Loire. Adhérent au Parti communiste français en 1934[1], il est un propagandiste de ce parti politique dont il est un des dirigeants départementaux à partir de 1936.
Mobilisé en 1939, il est fait prisonnier en et ne revient en France qu'en .
Placé en seconde place derrière Waldeck Rochet sur la liste présentée par le PCF en Saône-et-Loire (à noter que la 3eplace est occupée par Lucie Aubrac), il est élu député en . Second de liste encore, il est réélu en 1951, puis en 1956. Le , la liste du Parti communiste obtient 76 843 suffrages, soit 32,4%. Le le Parti communiste recueille 68 740 voix, soit 29,4%. Le , 73 091 suffrages, soit 29,2% des exprimés placent, comme durant toute la IVe République, le PCF largement en tête des formations politiques de Saône-et-Loire.
Candidat malheureux sous la Cinquième République
Candidat en dans la 4ecirconscription de Saône-et-Loire celle de Montceau-les-Mines/Chalon-sur-Saône-Sud, il est battu par le gaulliste André Jarrot[2]. Il recueille au premier tour 22,1% des suffrages, premier candidat de la gauche. Mais au second tour, le transfert des voix du candidat socialiste ne se fait pratiquement pas et le candidat gaulliste André Jarrot, figure de la Résistance et du gaullisme populaire, est élu triomphalement en passant de 45% des suffrages au premier tour, à ... 72,2% au second tour. Rémy Boutavant est de nouveau candidat en , dans la même circonscription. Il rassemble alors 29% des suffrages au premier tour, tandis que le député sortant atteint les 47,6%. Au second tour, bilatéral, le candidat communiste obtient 42,3% des suffrages, le score de son rival reélu étant ramené à 57,6%. Aux élections de , il se présente aux électeurs de la 3ecirconscription celle d'Autun - Le Creusot, dont le député sortant est un candidat d'une gauche très modérée. Gabriel Bouthière gagne le leadership à gauche au premier tour: 34,7% des voix. Rémy Boutavant dans une configuration trilatérale obtient 24,3% des voix et se désiste pour le second tour pour le «sortant» réélu. Candidat en , c'est un nouvel échec que subit Boutavant, et dès le premier tour le candidat gaulliste passe la barre des 50%. C'est sa dernière candidature[3].
Honneurs
Croix guerre 1939/1945
Croix du combattant volontaire de la Résistance (avec palmes)
↑Dictionnaire des parlementaires français 1940-1958, La Documentation française, 1992 Paris, volume 2.
↑Les résultats électoraux proviennent des numéros spéciaux publiés après chaque élection (1962 1967 et 1968) par la revue mensuelle Cahiers du communisme.
