Réserve naturelle du Sabinar de Calatañazor

Le Sabinar de Calatañazor se trouve dans la partie nord-ouest de la province de Soria, au sud de la sierra de Cabrejas, sur le territoire communal de Calatañazor et tout près de Muriel de la Fuente. Il couvre une étendue de 30 hectares, dont 22 sont des bois de genévriers. Il a été déclaré réserve naturelle le 11 juillet 2000 par la loi 9/2000 et fait partie de la proposition de réseau Natura 2000 Sabinares Sierra de Cabrejas^[2]. C'est la montagne d'utilité publique numéro 248 de la province de Soria.

Sa déclaration vise la conservation de l'espace naturel singulier et des usages et habitudes qui s'y sont établis, ainsi que la diffusion de ses valeurs naturelles et ethnologiques dans la population. Le Sabinar de Calatañazor est associé au Monument Naturel de la Fuentona voisin. Entre les deux espaces se trouve le Centre d'Interprétation de l'un et de l'autre. Le palais de Santa Coloma accueille les installations d'interprétation et administratives de ces deux espaces naturels^[3].

Le genévrier (Juniperus thurifera) est l'arbre qui constitue le cœur de cet espace naturel. Il est connu par les habitants de Soria sous le nom d'enebro. C'est un résineux à feuillage persistant qui a généralement une faible envergure; il peut atteindre 14 m de haut et 4 m de diamètre de fût, avec un tronc épais et cylindrique (conique lorsqu'il est vieux), avec une écorce maigre de couleur brun grisâtre. Les feuilles sont petites et très imbriquées entre elles, de type cupressoïde. Il fleurit au printemps et son fruit mûrit à l'automne-hiver en passant de la couleur verte au brun bleuté. L'espèce est considérée comme une relique de l'ère Cénozoïque. Son bois est extrêmement dur et résistant, et en brûlant il dégage une odeur qui rappelle celle de l'encens, qualité qui lui a valu le nom de thurifera.

Les genévriers de Calatañazor se distinguent par leur taille, pouvant atteindre 20 m de haut et 8 m de diamètre du tronc. Ceci est dû à plusieurs facteurs, notamment le fait que cet espace a été utilisé comme dehesa (espace de pâturage pour le bétail), ce qui a empêché l'arrivée de buissons et d'autres espèces forestières et la fertilisation du terrain, qui se trouve à flan de versant dans le fond d'une vallée avec des sols profonds.

Comme l'ensemble de la province, cette région a été sous les eaux de la mer de Téthys pendant le Paléozoïque, ce qui a donné lieu à une sédimentation marine. Avec l'orogenèse varisque, un petit plissement a eu lieu, balayé au Mésozoïque par les avancées et reculs de la ligne de côte. Ces dépôts, soulevés à l'ère Tertiaire, se traduisent par un anticlinal aujourd'hui aplani, qui a laissé la roche calcaire où s'est enracinée la forêt de genévriers^[4].