Saint-Léonard-des-Bois

Localisation

Saint-Léonard-des-Bois est une petite commune est située dans la vallée de la Sarthe, en aval d'Alençon, dans ce qu'on appelle les Alpes mancelles du fait des escarpements importants dus à l'érosion fluviatile.

Elle fait partie de la province historique du Maine^[2].

La commune se trouve dans l'aire d'attraction d'Alençon ainsi que dans sa zone d'emploi, et dans le bassin de vie de Fresnay-sur-Sarthe^{[I 1]}

Communes limitrophes

Les communes limitrophes de Saint-Léonard-des-Bois sont : Moulins-le-Carbonnel, Assé-le-Boisne, Sougé-le-Ganelon, Saint-Paul-le-Gaultier côté Sarthe et Saint-Pierre-des-Nids et Gesvres côté Mayenne.

Saint-Léonard-des-Bois est également limitrophe de l'Orne, et donc de la Normandie, par la commune de Saint-Céneri-le-Gérei au nord-est.

Le territoire de la commune dans son environnement et ses communes limitrophes'"`UNIQ--ref-00000009-QINU`"'.

Communes limitrophes de Saint-Léonard-des-Bois

	Saint-Pierre-des-Nids (Mayenne)	Saint-Céneri-le-Gérei (Orne
Gesvres (Mayenne)		Moulins-le-Carbonnel
	Saint-Paul-le-Gaultier	Assé-le-Boisne, Sougé-le-Ganelon

Géologie et relief

La superficie de la commune est de 27,12 km² ; son altitude varie de 87 à 241 mètres^[3].

La Sarthe, au cours des périodes géologiques récentes, cheminait sur un plateau qu'elle a progressivement creusé. Le tracé de la rivière étant fait, elle a continué son creusement dans les couches plissées hercyniennes sous-jacentes. On explique ainsi que la Sarthe ait entaillé à la perpendiculaire les barres de grès armoricain. C'est la surimposition. Saint-Léonard-des-Bois doit ses paysages accidentés à ce phénomène. Les affleurements de grès armoricain se présentent par endroits, notamment dans le méandre de la Sarthe, sous la forme d'éboulis. Les falaises des Alpes mancelles aux alentours dépassent souvent les 200 m d'altitude côté est et révèlent un dénivelé de 100 m par rapport à la Sarthe.

On a exploité, à Saint-Léonard, des ardoisières au début du XX^e siècle.

Hydrographie

La Sarthe est le principal cours d'eau qui draine la commune.

Cette rivière forme, en confluant avec la Mayenne, la Maine, qui se jette dans la Loire.

Plusieurs ruisseaux parcourent la commune avant de confluer dans la Sarthe

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[4]. En 2020, le climat prédominant est classé Csb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais et sec^[5]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est dans une zone de transition entre le climat océanique et le climat océanique altéré^[6] et est dans une zone de transition entre les régions climatiques « Normandie (Cotentin, Orne) » et « Moyenne vallée de la Loire »^[7]. Elle est en outre dans la zone H2b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[8],[9].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,6 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 14 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 829 mm, avec 12,8 jours de précipitations en janvier et 7,6 jours en juillet^[4]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Fresnay-sur-Sarthe à 11 km à vol d'oiseau^[10], est de 11,9 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 695,6 mm^[11],[12]. La température maximale relevée sur cette station est de 40 °C, atteinte le 25 juillet 2019 ; la température minimale est de −13 °C, atteinte le 12 février 2012^{[Note 1]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[13], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Saint-Léonard-des-Bois est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[14].

Elle est située hors unité urbaine^{[I 1]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Alençon, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 2],[I 1]}. Cette aire, qui regroupe 89 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[15],[16].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (73,5 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (73,8 %).

La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (42,6 %), terres arables (27,1 %), forêts (24,5 %), zones agricoles hétérogènes (3,7 %), zones urbanisées (1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,9 %)^[17].

L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Habitat et logement

En 2022, le nombre total de logements dans la commune était de 397, alors qu'il était de 386 en 2016 et de 383 en 2011^{[I 2]}.

Parmi ces logements, 57,7 % étaient des résidences principales, 21,8 % des résidences secondaires et 20,5 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 97,2 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 2 % des appartements^{[I 3]}.

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Saint-Léonard-des-Bois en 2022 en comparaison avec celle de la Sarthe et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (21,8 %) nettement supérieure à celle du département (4,8 %) et à celle de la France entière (9,7 %).

Rattachements administratifs et électoraux

Intercommunalité

Saint-Léonard-des-Bois était membre de la petite communauté de communes des Alpes Mancelles, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé fin 1994 et auquel la commune avait transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales.

Dans le cadre des dispositions de la Loi portant nouvelle organisation territoriale de la République (loi NOTRe), qui prévoit que les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre doivent avoir un minimum de 15 000 habitants (sauf dérogation), cette intercommunalité a fusionné avec ses voisines pour former, le 1^er janvier 2017, la communauté de communes Haute Sarthe Alpes Mancelles dont est désormais membre la commune^{[I 1]}.

Liste des maires

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[19]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004^[20].

En 2023, la commune comptait 471 habitants^{[Note 3]}, en évolution de −0,21 % par rapport à 2017 (Sarthe : +0,04 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Manifestations culturelles et festivités

La fête patronale de Saint-Léonard-des-Bois se déroule le troisième dimanche d'octobre de chaque année.

Lieux et monuments

• Manoir de Linthe, du XVI^e siècle, inscrit au titre des monuments historiques en 1984^[22].
• Église Saint-Léonard, du XII^e siècle, puis remaniée à de nombreuses reprises. Située au centre de la commune, elle est de style romano-gothique, construite en pierre, et possède une voûte en bois ainsi qu'une cuve baptismale. D'anciennes ouvertures romanes sont visibles sur les murs extérieurs.
• Chapelle Saint-Laurent, des XIV^e et XV^e siècles. Ancien lieu de pèlerinage réputé aider la guérison du mal de dents.
• Chapelle de Linthe, dite chapelle Notre-Dame-de-Pitié, de 1753, rattachée au manoir de Linthe d'après son linteau qui porte les armes de la famille Du Hardaz, seigneurs du lieu.

• 
  L'église Saint-Léonard.
• 
  La chapelle de Linthe.
• 
  Le manoir de Linthe.
• 
  Entrée du village.

Personnalités liées à la commune

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Héraldique

Davantage d’informations Blason, Détails ...

	Blason	D'azur à la crosse d'or entortillée d'un serpent contourné du même; à la filière d'or.
	Détails	Le statut officiel du blason reste à déterminer.

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Pour approfondir

• Liste des communes de la Sarthe

Liens externes

• Site de la mairie.

• « Saint-Léonard-des-Bois, Petite Cité de Caractère », sur https://www.sarthetourisme.com (consulté le 2 avril 2026).

• « Dossier complet : Commune de Saint-Léonard-des-Bois (72294) », Recensement de la population de 2022, INSEE, 31 mars 2026 (consulté le 2 avril 2026).

• Données administratives de la commune sur le site de l'Insee^{[Note 4]}

• Saint-Léonard-des-Bois sur le site BANATIC du Ministère de l'intérieur (DGCL).

• « Saint-Léonard-des-Bois » sur Géoportail.

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)