Salem ben Laden
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Salem ben Laden (arabe : سالم بن لادن), né le 4 janvier 1946 à Djeddah et mort le 29 mai 1988 à Schertz, est un investisseur et un opérateur économique saoudien milliardaire.
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| Nom dans la langue maternelle |
سالم بن لادن |
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Bakr bin Laden (en) Tarek bin Laden (en) Yeslam bin Ladin (en) Oussama ben Laden |
| Conjoint |
Caroline Carey (d) |
Biographie
Salem ben Laden est le fils aîné de Mohammed ben Laden, fondateur du Saudi Binladin Group, et le demi-frère du militant djihadiste Oussama ben Laden. Il effectue ses études à Millfield, puis, à la mort de son père en 1967, assume la fonction de patriarche de la famille. Il administre l’important portefeuille d’investissements familiaux et pourvoit à la répartition des revenus. Il supervise également les programmes d’instruction particuliers de chacun de ses demi-frères et demi-sœurs. À l’instar de son père, il attache un prix notable aux liens étroits que les ben Laden entretiennent avec la famille royale saoudienne. Il fournit des ressources et un appui à la famille durant le soulèvement de La Mecque de 1979[1].
George W. Bush connaît James Bath, homme d’affaires texan qui fait office de représentant nord-américain pour de fortunés Saoudiens comptant parmi les proches de ben Laden ; par l’entremise de Bath, il rencontre le milliardaire Salem bin Laden ainsi que le banquier Khalid Bin Mahfouz, membre de la BCCI. Les deux Saoudiens se montrent disposés à investir dans le secteur pétrolier. Salem bin Laden figure parmi les investisseurs de la société pétrolière Arbusto, fondée par George W. Bush en 1979[2],[3],[4],[5].
Salem détient une propriété à Orlando, en Floride, et l’utilise fréquemment à ses villégiatures[6],[7].
Mort
Salem ben Laden meurt le 29 mai 1988 dans un accident d’avion ultraléger qu’il pilote près de Schertz, au Texas. Au cours du vol, il heurte par inadvertance des lignes électriques à haute tension à proximité de l’aérodrome de Kitty Hawk ; l’ultraléger Sprint s’écrase après une chute de 35 mètres au sol. Dépourvu de casque de protection, il succombe aux traumatismes crâniens consécutifs à la chute. Le Conseil national de la sécurité des transports n’enquête pas sur l’incident, les aéronefs ultralégers, tels que celui qu’il pilote, n’entrant pas dans son champ de compétence en vertu des dispositions de la partie 103 du FAR, qui les exemptent de son mandat. La police de Schertz, intervenue sur les lieux, note dans son rapport que Salem a trouvé la mort dans un « accident tragique ».
Après sa mort, la dépouille de Salem est rapatriée en Arabie saoudite et inhumée à Médine, l’une des cités les plus vénérées de l’islam. Une solennité mémorielle se déroule durant deux jours au sein de l’ensemble familial des Ben Laden à Djeddah. Les vingt-deux fils de Ben Laden se rangent pour accueillir les milliers de convives assistant aux obsèques. Salem, qui s’est vu confier au début des années 1980 un contrat d’un milliard de dollars pour la restauration de la Mosquée du Prophète, administre avec efficacité l’entreprise familiale et exerce une influence prépondérante sur le succès et la prospérité durable de la famille. La cérémonie atteste des apports de Salem ainsi que de la haute considération que lui témoignent sa famille et la communauté[8].
Il s’agit du second décès survenu dans un accident d’aviation au sein de la famille Ben Laden, le père de Salem, Mohammed ben Laden, ayant également péri dans un sinistre aérien en 1967. Un troisième accident d’avion provoque la disparition d’autres membres de la famille Ben Laden le 31 juillet 2015, lorsqu’un jet privé convoyant la demi-sœur d’Oussama ben Laden, Sana, ainsi que sa belle-mère, Rajaa Hashim, s’écrase à l’aéroport de Blackbushe, dans le Hampshire, en Angleterre[9].
