Condamnée à l'emprisonnement à perpétuité pour sa tentative de meurtre, elle purge environ 32 ans et sort de prison le . Elle est, avec Lynette Fromme, l'une des deux seules femmes à avoir tenté de tuer un président américain, les deux ayant attenté à la vie de Ford à environ trois semaines d'intervalle.
À San Francisco le , Sara Jane Moore a tenté d'assassiner le 38e président des États-Unis, Gerald Ford, après qu'il eut prononcé un discours devant le World Affairs Council[7]. Elle a tiré deux coups de feu sur le président Gerald Ford avec un revolver .38 Special, qui ont tous deux manqué leur cible[8],[9]. Gerald Ford avait survécu à une précédente tentative d'assassinat 17 jours plus tôt; après cette deuxième tentative, il portait un trench-coat pare-balles en public. Le 15 janvier 1976, Sara Jane Moore a plaidé coupable de tentative d'assassinat et a été condamnée à la prison à vie pour cette tentative.
Lors de son audience de détermination de la peine, Sara Jane Moore a déclaré: «Suis-je désolée d'avoir essayé? Oui et non. Oui, car cela n'a servi à rien, si ce n'est à gâcher le reste de ma vie. Et non, je ne regrette pas d'avoir essayé, car à l'époque, cela semblait être une expression légitime de ma colère»[10].
Elle a purgé sa peine à la prison fédérale pour femmes de Dublin en Californie, où elle a travaillé au sein du programme de travail pénitentiaire UNICOR pour 1,25 dollar de l'heure en tant que comptable principale des détenues[11],[12]. Sara Jane Moore était inscrite au registre du Bureau fédéral des prisons sous le numéro 04851-180[13].
En 1979, Sara Jane Moore s'échappe, mais elle est capturée plusieurs heures plus tard[14].
Lors d'une interview qu'il a donné en 2004, Gerald Ford décrit Sara Jane Moore comme étant «folle» et il déclare également qu'il avait continué à faire des apparitions publiques, même après deux tentatives d'assassinat dans un laps de temps si court, parce qu'«un président doit être agressif, doit rencontrer le peuple»[15].
Lors d'une interview donné en 2009, Sara Jane Moore déclare que son objectif était de déclencher une révolution violente afin d'apporter des changements aux États-Unis[16].
Des extraits d'une interview de Sara Jane Moore par Latif Nasser apparaissent dans un épisode de l'émission de radio Radiolab intitulé «Oliver Sipple», diffusé le . Dans l'interview, Sara Jane Moore discute de la scène du jour où elle a tenté d'assassiner Gerald Ford et de son point de vue sur le fait d'avoir été arrêtée par Oliver Sipple[17].
En à l'âge de 89 ans, Sara Jane Moore est arrêtée, pour avoir violé ses conditions de libération conditionnelle en omettant d'informer son agent de libération conditionnelle d'un voyage qu'elle avait effectué à l'extérieur du pays, elle a ensuite été libérée en août 2019[18].
Suburban Fury, un documentaire de Robinson Devor de 2024 sur Sara Jane Moore, filmée après sa sortie de prison, a été sélectionné pour être projeté dans la section Main Slate du Festival du film de New York 2024[19].
↑(en) Spieler, G., Taking Aim at the President: The Remarkable Story of the Woman Who Shot at Gerald Ford, St. Martin's Press, , 256p. (ISBN978-0-230-62184-8, lire en ligne), p.20
↑Associated Press, «Ford target of assassination try», Pittsburgh Post-Gazette, , p.1 (lire en ligne)
↑UPI, «Ford's assailant was known 'security risk'», Eugene Register-Guard, (Oregon), , p.1A (lire en ligne)
↑Geri Spieler, Taking Aim at the President: The Remarkable Story of the Woman Who Shot at Gerald Ford, St. Martin's Press, (ISBN978-0-230-62184-8, lire en ligne), p.177
