Sebkhet Noual
sebkha de Tunisie
From Wikipedia, the free encyclopedia
Sebkhet En Noual
| Pays | |
|---|---|
| Gouvernorat |
Sidi Bouzid et Sfax |
| Délégation | |
| Coordonnées | |
| Ville proche | |
| Superficie |
170,6 km2 |
| Type | |
|---|---|
| WDPA | |
| Patrimonialité |
Site Ramsar () |
| Administration |
La Sebkhet Noual (arabe : سبخة نوال), aussi appelée Sebkhet En Noual ou sebkha Noual, est une sebkha, c'est-à-dire une vaste dépression en zone steppique typique de l'Afrique du Nord, située dans le centre de la Tunisie, à la limite sud du Sahel tunisien.
La sebkhet est un exemple typique des lacs salés du Présahara. Elle reçoit en temps de crue les eaux d'un grand nombre d'oueds qui charrient les eaux de pluie tombées dans les massifs avoisinants, avant de connaître, chaque été et parfois pendant plusieurs années, une période de sécheresse.
Le site abrite une faune et une flore typique des régions en bordure septentrionale du Sahara. Elle est reconnue depuis 2007 comme une zone humide d'importance internationale protégée par la convention de Ramsar.
Géographie
La sebkhet Noual est situé au centre de la Tunisie, à la limite sud du Sahel tunisien, à 15 kilomètres de la ville de Mezzouna et à une centaine de kilomètres au sud-ouest de Sfax, dans l'arrière-pays du port pétrolier de Skhira[1],[2].
La sebkhet (« petite sebkha ») s'étend sur 10 km de long et 4 km de large. Elle se présente sous la forme d'une cuvette accidentée de dépressions de petite taille[3].
Elle fait partie d'une série de dépressions qui s'étendent du nord au sud le long de l'Atlas et du Sahel, notamment la dépression Bou Omrane située plus à l'ouest[4].
Historique
La dépression de la sebkhet Noual s'est formée à la fin de la période géologique du Villafranchien par les derniers mouvements orogéniques de l'Atlas[5].
La région de la sebkhet Noual était sans doute autrefois plus humide. Le lac était peut-être entouré d'une zone de forêt d’Acacia raddiana[2].
La région faisait autrefois partie du territoire des Mhadhba, tribu établie en Tunisie depuis le XVIe siècle, pratiquant l'élevage et vivant une vie bédouine de transhumance[2].
Économie
En raison des conditions climatiques arides, la population humaine est limitée sur le site. La principale activité économique est l'élevage ovin extensif. Quelques cultures (légumineuses, céréales, melons et courges) sont pratiquées autour du site de manière épisodique, selon les épisodes pluvieux[2].
Environnement
La pluviométrie dans la région est irrégulière d'une année à l'autre. Outre l'apport des précipitations, les eaux de la sebkha sont alimentées par des oueds des massifs alentours et par les nappes phréatiques[6],[7].
Selon les années, la sebkhet Noual peut être partiellement inondée par les pluies de début de la saison froide. En saison sèche, l'ensemble du lac est asséché[8]. Cette période de sècheresse peut parfois durer plusieurs années[9].
En été, l'accentuation de l'évaporation favorise la cristallisation du sel contenu dans les eaux de la sebkha et aboutissent à couvrir ses rivages d'une croûte de sel, à l'instar d'autres chotts tunisiens[10].
Faune et flore
Avifaune
Le lac accueille un très grand nombre d'oiseaux d'eau hivernants. Certaines espèces peuvent rester nicher au printemps, avant l'assèchement de la sebkha. Parmi les espèces représentées se trouvent notamment l'outarde houbara, le flamant rose, le tadorne de Belon, la grue cendrée ou encore la spatule blanche[2],[11].
Six des treize espèces d'oiseaux limitées au biome sindo-saharien observées en Tunisie ont été recensées sur le site : le grand-duc ascalaphe, l'ammomane élégante, le sirli du désert, le cratérope fauve, la dromoïque du désert et le roselin githagine[2].
Onze des seize espèces limitées au biome Méditerranée-Afrique du Nord se trouvant en Tunisie ont y été observées : la perdrix gambra, l'engoulevent à collier roux, l'alouette bilophe, le rougequeue de Moussier, le traquet rieur, le traquet à tête grise, le traquet oreillard, la fauvette mélanocéphale, la fauvette passerinette, la fauvette du désert et l'étourneau unicolore.
Faune terrestre
Plusieurs espèces animales terrestres ont été recensées sur le site telles que la gazelle dorcas, classée vulnérable sur la liste rouge de l'UICN, le chat ganté, le psammomys, le rat à trompe ou encore le varan du désert[2].
Flore
Une végétation halophile prolifère sur les berges de la sebkha, notamment Arthrocenum[2].
Protection
La sebkhet Noual a été classée comme une zone importante pour la conservation des oiseaux par l'association Birdlife International en 2001. Depuis 2007, elle est reconnue comme zone humide d'importance internationale protégée par la convention de Ramsar[12].
