Elle est autant basée sur un dualisme (l'âme individuelle reste différente de Shiva) que sur le Non-dualisme (Advaita Vedanta) :
« Dans le Shiva-siddhânta, la position adoptée est la même que celle du Vedânta, c'est pourquoi on l'appelle « Pur Non-dualisme » (Shuddhâdvaita). L'égalité à Shiva est atteinte par l'identification du pur âtman à la Shivaïté en soi-même. Le pur Non-dualisme, professant la parfaite identification de l'âme et de Shiva est (...) bien connue des Âgama comme le Kâmika, et révélée par la bouche même de Shiva. »
— Le joyau du yoga shivaïte, Shiva-yoga-ratna de Jnânaprakâsha [3].
L'initiation et les rituels quotidiens étant de rigueur afin d'atteindre la libération[4]. Néanmoins, « deux opinions coexistent toujours : l'âme peut atteindre à une parfaite identité à Shiva, ou elle ne le peut plus et ne peut opérer qu'un retour partiel à la divinité »[5]
L'école utilise trois principes : le « maître » ou « berger » (pati), qui est Dieu ; le « bétail » (paśu), qui est l'homme ; et le « lien » (pāśa), qui tient l'homme dans la dépendance et la transmigration[1].
Pour ce courant, le Brahman participe à la Grâce, le Salut de l'âme ne pouvant se réaliser par le seul effort de l'individu (ce qui distingue l'hindouisme du bouddhisme et du jaïnisme, où le seul effort de l'individu permet d'atteindre le Nirvana) ; ce principe de Grâce divine, accordant la délivrance des réincarnations, est explicité en ces termes :
« Par sa nature, l'œil a la capacité de voir ; l'œil et la vie voient quand il y a lumière ; sinon, ils ne le peuvent pas. De la même manière, sans la Grâce de Dieu, même si la vie est un être intelligent, elle ne peut pas se libérer elle-même. »
— Thiruvarutpayan[6].
Naître humain est considéré comme une chance rare, qu'il faut savoir utiliser à bon escient :
« Considérant les naissances diverses [dans les différents girons d'animaux], naître en tant qu'être humain est aussi difficile que de traverser les océans en nageant ! »
— Sivagnana Sidhdhiyar[7].
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