Shambala (peuple)

Selon les sources, on observe quelques variantes : Sambaa, Sambala, Sambara, Shambaa, Shambala, Washambala, Washambara^[2].

« Shambala » désigne parfois un ensemble de peuples, ou seulement l'un d'entre eux, considéré alors comme un sous-groupe des Shambaa^[3].

Le royaume Shambala, ou Usambara, est un royaume fondé au XVIII^e siècle dans les monts Usambara, au nord de l’actuelle Tanzanie. Dirigé par la dynastie Kilindi, il connait une période de stabilité et d’expansion qui forge l'identité et les structures sociales Shambala. Les conflits de succession et les rivalités entre faction entament le démantèlement du royaume. À la fin du XIX^e siècle, l’occupation coloniale allemande s'impose et met fin au royaume. La dynastie traditionnelle perture et est finalement dissoute en décembre 1962 par le gouvernement du Tanganyika^[4].

Leur langue est le shambala, une langue bantoue, dont le nombre de locuteurs était estimé à 664 000 en 2001^[5].