Shea Diamond
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ShaGasyia Diamond dite Shea Diamond, née le , est une chanteuse, autrice-compositrice et activiste pour les droits des personnes trans américaine. Sa musique tient des genres soul et RnB contemporain et inclut des éléments blues, rock, hip-hop et folk[1]. L'écriture de ses textes a été décrite comme « faisant preuve d'un don rare pour dépeindre des émotions brutes et dynamiques d'une manière qui émeut le corps autant que l'esprit »[2]. Elle est fortement influencée par Whitney Houston et Tina Turner[1].
Son premier EP, Seen It All, a été créée le .
Jeunesse et incarcération
Shea Diamon est née à Little Rock, dans l'Arkansas, d'une mère adolescente de quatorze ans, et élevée par des proches à Memphis, dans le Tennessee, avant de vivre la majorité de sa jeunesse et de sa vie d'adulte à Flint, dans le Michigan. Elle quitte son domicile à l'âge de quatorze ans et passe du temps dans le système de placement familial avant d'être émancipée à l'âge de dix-sept ans. Assignée garçon à la naissance, elle ressent en grandissant une énorme pression pour agir de manière masculine, bien qu'elle ait su très tôt qu'elle était une femme[2],[3]. L'envie de devenir chanteuse lui a été inspirée par Tina Turner, se perfectionnant en dirigeant le chœur de son église, dans laquelle elle était souvent blâmée pour avoir chanté trop haut. À l'âge de vingt ans, elle braque une épicerie sous la menace d'une arme pour payer sa chirurgie de réassignation de genre[4]. Elle fait des allers-retours dans des établissements pénitentiaires pour hommes dans le Michigan entre 1999 et 2009. C'est en prison qu'elle écrit sa chanson I Am Her[4]. Pendant son incarcération, Shea Diamond a été victime de discrimination en raison de son identité de femme trans. Elle a été placée en isolement protecteur afin d'être tenue à l'écart de la population masculine. L'humiliation, l'isolement et les erreurs de genre ont souvent été utilisés comme punition[5].
Début de carrière
Justin Tranter, chanteur du groupe Semi Precious Weapons, s'intéresse à Shea Diamond après avoir vu une vidéo dans laquelle elle chante I Am Her a cappella lors d'un rally Trans Lives Matter. La performance l'impressionne de par son honnêteté et le talent vocal à l'état brut de Shea Diamond[6]. Il prend immédiatement contact avec elle et, ensemble, ils commencent alors à enregistrer de la musique. Justin Tranter cosigne avec Shea Diamond à Asylum Records comme producteur exécutif. Il est aussi coauteur de sa pièce Seen It All, créée le [2].
En 2017, Shea Diamond fait une reprise de I'd Love to Change the World, du groupe britannique Ten Years After, pour la mini-série When We Rise[7]. En , elle rejoint la campagne Human Rights Campaign's Equality Rocks[8].
En , elle est nommée pour les GLAAD Media Awards en tant qu'artiste musicale exceptionnelle[9]. La même année, sa chanson American Pie est utilisée lors des meetings de campagne de Pete Buttigieg, candidat à l'élection présidentielle américaine de 2020[1]. En , elle est tête d'affiche du concert Capital Pride de Washington[1]. Le , elle sort son single Don't Shoot, une chanson décrite par Paper comme contenant « un message contre l'épidémie de violence armée en cours aux États-Unis, tout en reflétant l'expérience de Diamond [sic] en tant que femme noire transgenre qui a été incarcérée et victime d'une discrimination systémique »[10].
La main de Shea Diamond apparaît sur la pochette originale du troisième album studio de Sam Smith, à l'époque où l'album était connu sous le nom To Die For[11]. Shea Diamond apparaît également dans le clip vidéo de la chanson I'm Ready de Sam Smith en duo avec Demi Lovato[12].
Sa chanson I Am America est le thème musical de la série HBO We're Here, enregistrée comme single le . I Am America figure sur la liste des meilleures chansons LGBTQ de 2020 établie par Billboard[13]. Elle sort la même année les singles Stand Up et So Lucky, ainsi que deux chansons qui apparaissent dans la bande originale du film de Noël Ma belle-famille, Noël et moi.
