Shenzhousaurus

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Micro-ordre	Coelurosauria
Clade	Tyrannoraptora
Clade	Maniraptoriformes
Clade	† Ornithomimosauria

Genre

† Shenzhousaurus
Ji (d) et al., 2003

Espèce

† Shenzhousaurus orientalis
Ji (d) et al., 2003

Shenzhousaurus au Musée géologique de Chine

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Shenzhousaurus (Shenzhousaure en français) est un genre fossile de dinosaures théropodes, un ornithomimosaurien basal. Il appartient au biote de Jehol et a été découvert dans Crétacé inférieur au nord-est de la Chine, dans la province du Liaoning. Ce genre Shenzhousaurus est resté monotypique et la seule espèce fossile connue est l'espèce type Shenzhousaurus orientalis.

Historique

Localisation sur la carte du Liaoning.

Le genre Shenzhousaurus et l'espèce Shenzhousaurus orientalis sont décrits en 2003 par les six paléontologues Ji (d), Mark Norell, Peter J. Makovicky, Keqin Gao, Shu-An Ji et Chongxi Yuan^[1]^,^[2]^,^[3].

Fossiles

Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Shenzhousaurus a une seule collection référencée de fossiles, du Barrémien supérieur à l'Aptien inférieur du Crétacé inférieur, c'est-à-dire datant du 125,77-119,57 Ma avant notre ère^[2].

Étymologie

Le mot de genre est composé du nom du mandarin « Shenzhou », l'ancien nom de la Chine, et du mot du grec ancien « σαῦρος / saûros », « lézard » pour donner, avec le nom d'espèce orientalis, « lézard de la Chine de l'Est ».

Description

L'holotype (NGMC 97-4-002) a été retrouvé dans la partie inférieure de la formation géologique d'Yixian, à Beipiao, dans l'ouest du Liaoning. Ce niveau est daté du Barrémien, soit il y a environ entre 125,77 et 121,4 millions d'années. Le spécimen est constitué d'un squelette partiel retrouvé dans une posture opisthotonique.

Sa longueur totale est estimée à 2 mètres^[4], ce qui en fait un ornithomimosaurien de taille moyenne. Le crâne holotype mesure 18,5 centimètres de long.

Quoique considéré comme un ornithomimosaurien primitif, il a déjà perdu une partie de sa denture qui est limitée à quelques dents sur la symphyse de sa mandibule. Ce caractère le distingue du genre Pelecanimimus dont il est proche par ailleurs^[5]^,^[6]^,^[7].

Comme pour beaucoup d'ornithosauriens, des gastrolithes ont été découverts au niveau de sa cavité thoracique^[1].

Classification

Le cladogramme, établi en 2014 par Yuong-Nam Lee, Rinchen Barsbold, Philip J. Currie, Yoshitsugu Kobayashi, Hang-Jae Lee, Pascal Godefroit, François O. Escuillié et Tsogtbaatar Chinzorig, évalue les principaux genres (les mieux documentés) d'ornithomimosauriens^[6]. Il montre la place de Shenzhousaurus comme un ornithomimosaurien basal, mais plus évolué que les genres Nqwebasaurus et Pelecanimimus porteurs de dents sur leurs deux mâchoires. Ci-dessous figure un cladogramme de Serrano-Brañas et al., 2020, montrant une analyse sur la classification des ornithomimosaures^[8] :