Mark Norell
paléontologue américain
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Mark Allen Norell, né à Saint-Paul (Minnesota) le et mort le [1], est un paléontologue américain[2], conservateur au musée américain d'histoire naturelle de New York.
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Musée américain d'histoire naturelle (à partir du ) |
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Richard Estes (en) |
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| Abréviation en zoologie |
Norell |
Il découvre le premier embryon de théropode et publie la description de dinosaures à plumes, notamment les genres Shuvuuia, Apsaravis, Byronosaurus, Citipati, Tsaagan et Achillobator. Il est répertorié par Time Magazine comme l’auteur de l'un des dix articles scientifiques les plus importants de 1993, 1994 et 1996.
Carrière
Les recherches de Mark Norell débutent par l'étude théorique de la diversité à travers le temps ; sa thèse de doctorat porte sur les variations évolutives du maïs[3]. À la suite de sa maîtrise à San Diego, il publie des articles sur l'efficacité des archives fossiles dans la capture de l'histoire phylogénétique et sur la façon dont les données manquantes peuvent influencer l'estimation de la phylogénie.
Mark Norell devient conservateur à l'American Museum of Natural History de New York en 1990 et aide à superviser la rénovation des Salles de l'Évolution des Vertébrés. La muséographie, où les visiteurs progressent dans un mouvement circulaire, reflète le modèle évolutif d'un arbre phylogénétique. Ainsi, le public entame la découverte des lieux avec les vertébrés, les placodermes et les poissons osseux les plus simples, et termine la visite avec des mammifères avancés, tels que les mammouths et les artiodactyles.
Mark Norell étudie ensuite le rapport entre les petits dinosaures carnivores et les oiseaux modernes, et développe de nouvelles façons d'observer les fossiles grâce à la tomodensitométrie[4]. Il dirige plus de vingt expéditions paléontologiques internationales, en Patagonie, à Cuba, dans les Andes chiliennes, au Sahara et en Afrique de l'Ouest. Le projet Mongolie, qui a permis de nombreuses découvertes sur l'évolution des vertébrés, a reçu une attention mondiale.
Découvertes notables
Mark Norell a réalisé plusieurs découvertes notables :
- Le squelette d'un petit théropodes (60 cm de long) : Shuvuuia[5].
- Le premier embryon d'un dinosaure théropode.[réf. nécessaire]
- La première preuve directe que les dinosaures couvaient.[réf. nécessaire]
- Décrit une série de dinosaures à plumes.
- Codirige le groupe ayant découvert la formation d'Ukhaa Tolgod[réf. nécessaire] (une des plus riche localité de fossiles de vertébrés terrestres du Crétacé au monde).
Les travaux théoriques de Mark Norell se concentrent sur l'évaluation des données dans de grands ensembles cladistiques, ainsi que sur l'estimation des modèles fossiles par phylogénie, afin de voir les tendances de la diversité et de l'extinction. Il est l'auteur de plusieurs articles qui discutent de la relation entre la position stratigraphique et la topologie phylogénétique.
Organismes et associations
Mark Norell était membre de l'Explorer's Club.
Honneurs et distinctions
En 1998, Mark Norell a été nommé Leader de l'année à New York par le New York Times. En 2000, il a été honoré comme un ancien élève distingué de la California State University Long Beach.
Son livre scientifique populaire, Discovering Dinosaurs, a remporté le prix du livre de l'année des jeunes lecteurs de Scientific American. Un autre de ses livres pour le grand public, intitulé A Nest of Dinosaurs, a reçu le prix Orbis Pictus du Conseil national (américain) des enseignants.
Chasseurs de dinosaures (film)
Dinosaur Hunters (1996, écrit et réalisé par Kage Glantz crédité comme Kage Kleiner, raconté par Michael Carroll) est un documentaire du National Geographic sur les expéditions AMNH menées en Mongolie, dans le désert de Gobi, par les paléontologues Mike Novacek et Mark Norell[6].
Publications récentes
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- Norell, M. A., J. M. Clark, and P. J. Makovicky. "Relationships Among Maniraptora: Problems and Prospects." Yale Peabody Museum, special volume honoring John Ostrom (in press).
- Norell, M .A., P. J. Makovicky, and P. J. Currie. "The Beaks of Ostrich Dinosaurs." Nature (in press).
- Ji, Q., M. A. Norell, K.-Q. Gao, S.-A. Ji, and D. Ren. "The Distribution of Integumentary Structures in a Feathered Dinosaur." Nature 410 (2001): 1084-1088.
- Norell, M. A., and J. Clarke. "A New Fossil Near the Base of Aves." Nature 409 (2001): 181-184.
- Norell, M. A., J. M. Clark, and L. M. Chiappe. "An Embryo of an Oviraptorid (Dinosauria: Theropoda) from the Late Cretaceous of Ukhaa Tolgod, Mongolia." American Museum Novitates 3315 (2001): 17 pp.
- Norell, M.A., P. Makovicky, and J. M. Clark. "A New Troodontid from Ukhaa Tolgod, Late Cretaceous, Mongolia." Journal of Vertebrate Paleontology Rapid Communication 20, no. 1 (2000): 7-11.
- Norell, M .A., L. Dingus, and E. S. Gaffney. Discovering Dinosaurs (2nd edition with 9 new sections). Berkeley: University of California Press, 2000.
- Norell, M. A., and P. Makovicky. "Important Features of the Dromaeosaur Skeleton II: Information From Newly Collected Specimens of Velociraptor mongoliensis." American Museum Novitates 3282 (1999): 45 pp.
