Shōwa (Gunma)
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Situation
Le village de Shōwa est situé sur le plateau volcanique Akagi, dans la partie nord-est de la préfecture de Gunma sur l'île de Honshū. Il s'étend du nord au sud sur 8,5 km et, dans sa plus grande longueur, sur environ 12 km du mont Akagi au sud-est, à la rivière Katashina au nord-ouest. Celle-ci dessine la limite nord du village et rejoint au nord-ouest le fleuve Tone qui en forme la limite ouest.
La superficie de Shōwa est de 64,17 km2 dont 40 % de terres agricoles et 32 % de forêts[1].
Démographie
Au , la population s'élevait à 7 681 habitants[2].
La population du village ne cesse de décroître depuis le début des années 1990, passant de 8 242 habitants en 1994 à 7 757 en 2009 puis à 7 681 en 2015[3].
Municipalités voisines
Climat
La température annuelle moyenne est d'environ 11,6 °C. L'hiver, le mercure peut descendre jusqu'à −5 °C et grimper jusqu'à 30 °C en été. Le village est recouvert par la neige de novembre jusqu'au début de mars[1].
Toponymie
Le nom du village a été établi en 1958 sur proposition des villageois. Il fait référence au fait que le village a été fondé à l'ère Shōwa (1926-1989)[4].
Histoire
Pendant l'ère Edo, l'actuel village de Shōwa était divisé entre six villages du district de Seta dans la province de Kōzuke[4]. C'était un passage obligé pour les seigneurs féodaux de la province d'Echigo et du domaine d'Aizu dans la province de Mutsu soumis au sankin-kōtai, ce système de résidence alternée qui les obligeait à passer une année sur deux à Edo[4]. Proche de la Nakasendō, une route reliant Edo à Kyoto, c'était aussi une voie de communication destinée aux échanges commerciaux et culturels.
En 1889, la mise en place du nouveau système d'administration des municipalités élaboré par le gouvernement de Meiji impose la fusion des six villages du district de Seta pour former les deux nouveaux villages d'Itonose et Kuroho[4].
Le , le village de Shōwa est officiellement établi par la fusion des villages d'Itonose et Kuroho[5].
En , le quartier d'Ogose de l'ancien village d'Akagine voisin est intégré au village[6].
Économie
La sériciculture était une activité économique très développée à l'ère Meiji (1868-1912) ; il existait plus de 400 établissements d'élevage de vers à soie qui ont aujourd'hui pratiquement tous disparu[4]. Dans les années 2010, l'agriculture et la sylviculture sont les deux principaux secteurs d'activités économiques du village[7].
Le village de Shōwa est le « pays des légumes » où poussent des laitues, des épinards, du komatsuna (moutarde épinard du Japon), une sous-espèce de Brassica rapa, des brocolis, des tomates, des concombres et du konjac, légume emblématique de la production agricole du village[8].
