Slackline (sangle)

Appelée ligne, slackline ou slack, la sangle est l'élément principal de la pratique de la slackline. Différents types de sangles existent, faisant varier les dimensions, la masse linéique, l'élasticité ou la résistance à la rupture en fonction de la matière et du type de tressage utilisés dans la fabrication de la sangle.

Deux largeurs de sangles sont fréquemment rencontrées, 25 mm et 50 mm (1 et 2 pouces environ). Les sangles de 50 mm sont généralement utilisées pour la pratique de la jumpline, par souci de confort et du fait des tensions importantes qu'elles peuvent nécessiter pour sauter. Les sangles de 25 mm de large sont préférées pour leur élasticité et leur souplesse dans les autres pratiques telles que la longline / waterline / highline. Les sangles étroites sont aussi préférées des pratiquants par souci d'esthétisme, afin de se rapprocher au maximum d'un fil.

La longueur d'une slackline joue bien plus dans la difficulté de la pratique que sa largeur. À la manière des cordes, les slacklines sont vendues soit à la découpe au mètre, soit déjà découpées en longueurs définies (jusqu'à plusieurs centaines de mètres).

L'épaisseur d'une sangle influe sur son poids et sa résistance. Elle est généralement de 2 à 5 mm.

La grande majorité des sangles sont aujourd'hui fabriquées en polyester, très rarement et de moins en moins souvent en nylon. Le compromis résistance à la rupture / légèreté étant recherché, les fabricants sont amenés à concevoir des sangles hybrides, en polyester-Dyneema. Ce matériau, de plus en plus utilisé pour la fabrication de cordes et aussi de sangles, est très léger et résistant, mais ne peut subir de chocs important. Ainsi, l'utilisation de ces sangles est fortement déconseillée en highline, une chute en highline étant considérée comme particulièrement éprouvante pour le matériel.

Les sangles les plus légères sont aujourd'hui réalisées en dyneema (UHMPE), matériau très léger et résistant, mais ne pouvant subir de chocs importants, ce qui exclut en théorie ces sangles de la pratique en highline.

La masse linéique des slacklines peut être très variable, allant de 30 g/m à 150 g/m environ. Une sangle légère sera jugée plus facile à slacker, alors qu'une sangle lourde est plus difficile à maîtriser sur les grandes longueurs, son poids jouant un rôle déstabilisant pour le pratiquant car la ligne oscillera plus facilement. Le poids d'une sangle joue aussi sur la facilité à la tendre sur les grandes longueurs.

L'élasticité d'une sangle est définie par son allongement (en pourcentage de la longueur) lorsqu'elle est soumise à une tension donnée (3, 6, 10, 15, 20, 30 kN). Variant de 3 à 15% pour 10kN de charge, l'élasticité est souvent prônée pour obtenir la sensation de surf et de balancement obtenue sur la ligne lors de la pratique. Pour la jumpline, une grande élasticité est appréciée afin que la ligne se déforme et renvoie l'énergie fournie.

La résistance à la rupture d'une sangle est déterminante, surtout lors d'une utilisation en highline. Elle est exprimée en kN. Les fabricants de slacklines expriment cette résistance sous la dénomination MBS (Minimum Breaking Strength) en anglais^[1]. Il convient cependant d'être prudent car très souvent, les coefficient d'épreuve et coefficient de sécurité ne sont pas spécifiés, laissant penser qu'ils sont considérés égaux à 1. La CMU indiquée correspondrait donc à la charge minimale à la rupture. Elle est variable en fonction des dimensions et des propriétés de la sangle, allant de 10 à plus de 50kN.

La tension recommandée pour une utilisation normale est appelée CMU (charge maximale d'utilisation) / WLL (working load limit). Cette tension va de kn à 14kN^[2]. Elle dépendra du style de pratique voulu, une rodéo n'aura pas d'autre tension que celle exercée par le pratiquant tandis qu'une longue highline aura besoin de plus de tensions, déjà pour pouvoir "porter" son propre poids auquel viendra s'ajouter celui du marcheur, qui atteindra un pic encore plus grand lors d'un leash fall.