Solutré ou les chasseurs de rennes de la France centrale
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Solutré ou les chasseurs de rennes de la France centrale : histoire préhistorique est un roman écrit par le préhistorien français Adrien Arcelin. Il l'a publié en 1872, sous le pseudonyme anagramme « Adrien Cranile »[1]. C'est le premier roman préhistorique publié : il précède de quelques décennies La Guerre du feu, de J.-H. Rosny aîné, paru en 1909.
Alors que la science préhistorique est tout juste naissante, Adrien Arcelin et Henry Testot-Ferry découvrent et fouillent en 1866 le gisement préhistorique de Solutré, à proximité du pied de la Roche de Solutré, à Solutré-Pouilly, en Saône-et-Loire[2]. Ce gisement donnera un peu plus tard son nom au Solutréen, industrie lithique du dernier maximum glaciaire.
Légende
Le roman, illustré de gravures d'Emile Bayard[3], lance la légende des chevaux qui auraient été précipités du haut de la Roche de Solutré sous la poursuite des chasseurs préhistoriques. Cette idée, connue sous le nom de « chasse à l'abîme », est contredite par la grande distance entre l'emplacement des restes fossiles et le sommet de la Roche[4]. Les chevaux étaient en réalité chassés au pied de la Roche.
Dès les années 1960, il a été prouvé que ce récit était impossible. Malgré cela, la légende de la « chasse à l'abîme » a été reprise et popularisée par de nombreux auteurs, artistes, cinéastes et auteurs de BD.
