Sophia Al Maria
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Sophia Al Maria, née en 1983, est un artiste, écrivaine et cinéaste américano-qatarienne basée à Londres[1]. Son travail a été exposé à la Biennale de Gwangju, au New Museum of Contemporary Art et au Whitney Museum of American Art de New York, à la Biennale de Venise et à la Tate Britain de Londres. Ses écrits ont été publiés dans Harper's Magazine, Five Dials et Triple Canopy et elle est rédactrice collaboratrice chez Bidoun[2].
Elle a inventé et développé le concept de « futurisme du Golfe », un terme destiné à saisir le mélange unique de modernisation rapide, d'influences mondiales et de contrastes socio-économiques de la région du Golfe Persique[3].
Ses mémoires, The Girl Who Fell To Earth, ont été publiés en 2012[4].
Jeunesse et formation
Sophia Al Maria naît en 1983 d'une mère américaine de Puyallup et d'un père qatari. Elle grandit dans les deux pays pendant son enfance[5].
Elle étudie la littérature comparée à l'Université américaine du Caire et les cultures auditives et visuelles à Goldsmiths, Université de Londres[2]. Elle s'est ensuite installée au Qatar, où elle a travaillé à l'ouverture du musée d'art contemporain Mathaf, aux côtés des conservateurs Wassan Al-Khudhairi (en) et Deena Chalabi. Al Maria qualifie cette expérience de formatrice : « chargée de rencontrer et d'interviewer des artistes comme Hassan Sharif (en) ou Zineb Sedira ; c'était ma véritable éducation artistique. Cette proximité a été, d'une certaine manière, la façon dont je suis entrée dans la création artistique[6]. »
Carrière
Sophia Al Maria reçoit en 2009 le prix du cinéaste le plus prometteur au Festival du film de Doha Tribeca[7].
Elle publie ses Mémoires, The Girl Who Fell To Earth en 2012 — les premiers mémoires en anglais écrits par un auteur qatari[8]. L'ouvrage raconte l'éducation d'Al Maria entre sa « famille redneck de l'État de Washington » et sa famille bédouine au Qatar. Le récit explore les thèmes des cultures conflictuelles, de l’immigration et de la croissance personnelle[9].
En 2014, un film développé par Al Maria appelé Beretta a été abandonné pour des raisons juridiques[7]. L'histoire tournait autour d'un vendeur de lingerie égyptien qui se lance dans une série de meurtres dont toutes les cibles sont des hommes, présentant quelques similitudes avec le film Taxi Driver de 1976[10]. Elle écrit un roman, Virgin with a Memory (2014), partiellement basé sur Beretta[11]. Les droits de Beretta ont été achetés en 2024 par les producteurs Uri Singer (en) et Aimee Peyronnet[7].
Al Maria a écrit plusieurs films, dont The Watcher #1 (2014), The Magical Slate (2017) et Mirror Cookie (2018)[11].
En 2020, Al Maria produit et coécrit la mini-série britannique Little Birds. L'émission a été diffusée sur Sky Atlantic et a reçu des critiques généralement positives[7].
