Sotkamo

Sotkamo est la 3^e plus grande commune du Kainuu. Elle est coupée en deux par une chaîne de lacs (la plus notable étant la chaîne Rehja-Nuasjärvi) conduisant de l'Ontojärvi à Kuhmo jusqu'à l'Oulujärvi. Cette voie navigable (la route de Sotkamo) a eu une importance historique considérable, elle permettait en effet la circulation des marchands au Moyen Âge de la mer Blanche à la mer Baltique.

Le reste de la commune est majoritairement forestier, très vallonné mais sans qu'une colline ne domine nettement les autres. Le paysage accidenté a attiré les artistes comme Akseli Gallen-Kallela dès le XIX^e siècle. On y trouve l'essentiel du parc national de Hiidenportti et une petite partie du parc national de Tiilikkajärvi.

Le village se situe à 38 km de Kajaani par la nationale 6. La commune est bordée par les municipalités de Kajaani à l'ouest, Paltamo et Ristijärvi au nord, Kuhmo à l'est, Nurmes et Valtimo en Carélie du Nord (sud-est) et enfin Rautavaara et Sonkajärvi en Savonie du Nord (sud).

Depuis 1980, l'évolution démographique de Sotkamo est la suivante^[3],[4] :

Les 27 conseillers municipaux sont répartis comme suit :

Les villages de Sotkamo sont : Alasotkamo, Heinämäki, Halmetvaara, Jormaskylä, Juholankylä, Juurikkalahti, Kaitainsalmi, Korholanmäki, Kontinjoki, Laakajärvi, Losovaara, Naapurinvaara, Nuasjärvi, Ontojoki, Paakinmäki, Parkua, Pohjavaara, Riekinranta, Sapsoperä, Saukko, Sipinen, Sipola, Soidinvaara, Sumsa, Suovaara, Tipasoja, Torinkylä, Tuhkakylä, Vuokatti, Ylisotkamo, Ärväänkylä, Maanselkä.

En plus d'un tourisme en pleine croissance qui pallie assez bien la baisse des revenus traditionnels (forêts notamment), le sous sol est riche en minerais. On y trouve une mine de talc (exploitée par Mondo Minerals Oy à Lahnaslampi) et surtout la mine de Talvivaara le plus important gisement d'Europe de sulfure de nickel (340 millions de tonnes de minerai estimées) exploitée par Terrafame. À maturité, Talvivaara devrait produire 30 000 tonnes de nickel par an (2,5 % de la demande mondiale) pendant 25 ans, mais aussi du zinc, du cuivre et du cobalt.

La route nationale 6 va de Kajaani à Sotkamo et continue jusqu'à Valtimo. La Seututie 899 se sépare de la route nationale 6 près de Juurikkavaara à Sotkamo et se dirige vers Vuokatti où elle croise la route principale 76, puis de Pohjavaara, la Seututie 899 continue jusqu'à Jormua et rejoint la route nationale 5.

La seututie 888 part de la route principale 76 au centre de Sotkamo et se dirige vers le village de Kantola, où elle rejoint la route principale 78. La seututie 899 relie Sotkamo à Kajaani.

Sotkamo est sur la route du goudron.

La voie ferrée Joensuu–Kontiomäki traverse Vuokatti. La gare de Vuokatti a cessé d'accueillir le transport de voyageurs le 17 août 1993.

C'est la commune de naissance du philosophe et politicien des Lumières Anders Chydenius.

La commune est connue pour sa station de ski, Vuokatti. Elle compte aussi une des meilleures équipes de baseball du pays, les Sotkamon Jymy.