Vaala

La commune, très plane à l'exception du Parc national de Rokua, rappelle déjà les paysages de l'Ostrobotnie du Nord bien plus que ceux de l'est du Kainuu. C'est une commune largement agricole. 40 % du grand lac Oulujärvi est situé sur son territoire, et c'est là que la rivière d'Oulu commence sa descente vers la mer.

Le village-centre est situé à proximité de la nationale 22 entre Kajaani et Oulu, à équidistance des deux villes (93 km).

On y trouve également une gare ferroviaire qui met Vaala village à 1 heure d'Oulu.

La commune est bordée par les régions et municipalités suivantes :

• Région d'Ostrobotnie du Nord : communes de Kestilä (à l'ouest), Muhos (NO) et Utajärvi (N).
• Région du Kainuu : Puolanka au nord-est, Paltamo à l'est et Vuolijoki au sud.

Depuis 1980, la démographie de Vaala a évolué comme suit^[3],[4] :

Le centre de Vaala est à proximité immédiate de la route nationale 22, elle croise la route régionale 800 (Puolanka-Kestilä) au nord-est du centre-ville. La seututie 879 relie Vaala à Kajaani.

Les services de bus circulant sur la route nationale 22, s'arrêtent à la station-service ABC et à la gare routière du centre-ville. Il existe des liaisons à express vers Oulu, vers Joensuu et via Kajaani et Kuopio vers Helsinki.

Vaala est sur la voie ferrée Oulu–Kontiomäki. Tous les trains de voyageurs de VR circulant entre Iisalmi et Oulu s'arrêtent à la gare de Vaala. Les trains passent par Oulu jusqu'à Rovaniemi et via Kajaani et Pieksämäki jusqu'à Kouvola, où il y a une correspondance avec Helsinki.