Souffian El Karouani

Souffian El Karouani naît et grandit à Bois-le-Duc au sud des Pays-Bas. Il passe sa jeunesse sportive au VV TGG, au FC Den Bosch et au BVV. Lors de son enfance, il est vu comme un enfant "turbulent", raison pour laquelle il est souvent écarté par ses clubs^[1].

Ayant des difficultés à figurer dans les radars de clubs à cause de l'endroit où il habite, il rejoint Utrecht et son club d'Elinkwijk à l'âge de seize ans, où il se révèle, attirant l'attention du NEC Nimègue en 2017^[2].

Le 9 août 2019, il commence sa carrière professionnelle en entrant en jeu à la 68ème minute à la place d'Anthony Musaba lors d'un match de championnat face au FC Eindhoven (défaite, 1-2). Le 2 juillet 2020, il signe un contrat d'une saison avec une option d'une saison au NEC Nimègue^[3].

Lors de la saison 2020/21, son entraîneur Rogier Meijer le lance en tant que titulaire en tant que latéral gauche. Le 3 octobre 2020, Souffian El Karouani marque son premier but professionnel lors d'une victoire de 6-0 face au FC Eindhoven à domicile. Le 12 février 2021, Souffian El Karouani prolonge son contrat jusqu'en mi-2023^[4]. Le 23 mai 2021, il est officiellement promu en Eredivisie grâce à une victoire de 1-2 face au NAC Breda dans les play-offs. Lors de ce match, il délivre une passe décisive sur le but victorieux de Jonathan Okita. Il termine la saison en tant que meilleur passeur décisif de la saison dans l'effectif du NEC Nimègue^[5].

Son premier match de la saison 2021-22 se solde par une défaite de 5-1 contre l'Ajax Amsterdam. Il reçoit la confiance de son entraîneur Rogier Meijer et commence sa nouvelle saison en tant que titulaire.

Le 25 avril 2023, le FC Utrecht officialise la signature de Souffian El Karouani pour une durée de trois saisons pour un montant libre^[6],[7]. Il continue ainsi sa saison au NEC Nimègue jusqu'en juillet^[8]. En juillet, il fait ses premières apparitions à l'entraînement avec le FC Utrecht.

Le 12 août 2023, il reçoit sa première titularisation contre le PSV Eindhoven (défaite, 2-0)^[9]. Lors de la saison 2024-2025, il inscrit son premier but avec le club à l'occasion d'un match contre le Heracles Almelo dans les temps additionnels, parvenant à décrocher un match nul 1-1^{[10],[11],[12]}.

Possédant la double nationalité néerlandaise et marocaine, Souffian El Karouani a l'occasion d'évoluer avec les deux sélections. En août 2021, le latéral gauche explique à la presse néerlandaise d'avoir tranché définitivement en faveur du Maroc, en hommage à son grand père décédé. Le joueur explique également que si l'occasion de jouer avec les Pays-Bas se présenterait, qu'il refuserait tout-de-même la convocation pour une carrière internationale en faveur du Maroc. Il cite également : « Mon père a toujours voulu que je joue pour le Maroc. C'est pour moi un rêve de devenir international et de pouvoir jouer pour le Maroc. »^[13]

Le 27 août 2021, il figure officiellement dans la liste des convoqués de la liste de l'équipe du Maroc entraînée par Vahid Halilhodžić pour des matchs de qualification à la Coupe du monde 2022^[14]. Le 2 septembre 2021, il passe 90 minutes sur le banc de l'équipe du Maroc lors du match face à l'équipe du Soudan au Complexe sportif Moulay-Abdallah (victoire, 2-0). Le deuxième match qui devait se dérouler le 6 septembre face à la Guinée a été annulée et déplacée au début octobre 2021^[15]. Sur son poste, Adam Masina est préféré par l'entraîneur et dispute ses matchs en tant que titulaire dans le poste de latéral gauche.

Le 30 septembre 2021, Souffian El Karouani figure pour la deuxième fois sur la liste de Vahid Halilhodžić pour trois rencontres de qualification à la Coupe du monde 2022 : une double confrontation face au Guinée-Bissau et un match face à la Guinée^[16]. Le 9 octobre 2021, il dispute son premier match officiel avec l'équipe du Maroc face au Guinée-Bissau en entrant en jeu à la 81ème minute à la place d'Adam Masina (victoire, 0-3)^[17]. Le 12 octobre 2021, il est pour la première fois titularisé en équipe du Maroc face à l'équipe de Guinée. Il dispute 90 minutes, remporte le match sur le score de 1-4 et se qualifie officiellement dans les barrages de la Coupe du monde 2022.

Le 23 décembre 2021, il figure officiellement dans la liste des 28 joueurs sélectionnés de Vahid Halilhodžić pour la CAN 2022 au Cameroun^[18]. Mis sur le banc lors des trois premiers matchs de poule et les huitièmes de finale, il est testé positif à la COVID-19, à deux jours des quarts de finale contre l'Égypte^[19]. Le 30 janvier 2022, le Maroc est éliminé en quarts de finale après une défaite de 2-1 dans les prolongations face à l'Égypte. Cependant, le joueur n'a fait aucune entrée en jeu lors de cette compétition et Adam Masina a principalement occupé le poste de latéral gauche.

Après la CAN 2022, Vahid Halilhodžić est limogé six mois plus tard et remplacé par Walid Regragui, qui compte sur des latéraux gauches comme Yahia Attiat-Allah, Noussair Mazraoui, Adam Aznou ou encore Youssef Belammari.

Souffian El Karouani est rappelé en août 2025 pour la trêve internationale de septembre, où il entre en jeu à l'occasion d'un match de qualification au Mondial 2026, contre le Niger^{[20],[21],[22]}. Le match qui se solde par une victoire de cinq buts à zéro^[23], donne suite à la qualification définitive du Maroc à la Coupe du monde 2026, en tant que première sélection africaine parmi les qualifiées^{[24],[25],[26],[27]}.

Statistiques de Souffian El Karouani au 10 octobre 2021^{[réf. nécessaire]}

Saison	Club	Championnat				Coupe(s) nationale(s)			Compétition(s) continentale(s)				Autres compétitions				Maroc			Total
		Division	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	Comp.	M.	B.	P.d.	Comp.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.	M.	B.	P.d.
2019-2020	NEC Nimègue	Eerste Divisie	2	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	2	0	0
2020-2021	NEC Nimègue	Eerste Divisie	41	3	6	2	0	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	43	3	8
2021-2022	NEC Nimègue	Eredivisie	31	0	1	2	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	0	0	34	0	1
Sous-total			74	3	7	4	0	2	-	-	-	-	-	-	-	-	1	0	0	79	3	9
Total sur la carrière			74	3	7	4	0	2	-	-	-	-	-	-	-	-	1	0	0	79	3	9

Le tableau suivant liste les rencontres de l'équipe du Maroc auxquelles Souffian El Karouani a pris part depuis le 9 octobre 2021.

Matchs de Souffian El Karouani en équipe du Maroc

Sélections	Date	Stade	Adversaire	Résultat	Minutes	Compétition	Buts	Passes	Capitaine	Club
1	9 octobre 2021	Stade Mohammed V, Casablanca	Guinée-Bissau	0 – 3	8 min	Éliminatoires de la CDM 2022	0	0	Non	NEC Nimègue
2	12 octobre 2021	Complexe sportif Moulay-Abdallah, Rabat	Guinée	1 – 4	90 min	Éliminatoires de la CDM 2022	0	0	Non	NEC Nimègue
3	16 novembre 2021	Complexe sportif Moulay-Abdallah, Rabat	Guinée	3 - 0	64 min	Éliminatoires de la CDM 2022	0	0	Non	NEC Nimègue
4	5 septembre 2025	Stade Prince Moulay Abdellah, Rabat	Niger	5 – 0	23 min	Éliminatoires de la CDM 2026	0	0	Non	FC Utrecht
5	14 octobre 2025	Stade Prince Moulay Abdellah, Rabat	Congo	1 – 0	90 min	Éliminatoires de la CDM 2026	0	0	Non	FC Utrecht
6	31 mars 2026	Stade Bollaert-Delelis, Lens	Paraguay	2 – 1	8 min	Match amical	0	0	Non	FC Utrecht

Résultat : G = Match gagné N = Match nul P = Match perdu