Soulan

Localisation

La commune de Soulan se trouve dans le département de l'Ariège, en région Occitanie^{[I 1]}.

Commune des Pyrénées centrales en Couserans, constituée de plusieurs hameaux : Saint-Pierre de Soulan (chef-lieu), Villeneuve, Dougnac, Ardichen, Ségalas, Boussan, Buleix, le Pont, Parès, Galas, Bernex.

La commune fait partie de la communauté de communes Couserans - Pyrénées et du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises.

Elle se situe à 31 km à vol d'oiseau de Foix^[1], préfecture du département, à 11 km de Saint-Girons^[2], sous-préfecture, et à 19 km de La Bastide-de-Sérou^[3], bureau centralisateur du canton du Couserans Est dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales^{[I 1]}. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Saint-Girons^{[I 1]}. Les communes les plus proches^{[Note 1]} sont^[4] : Soueix-Rogalle (2,8 km), Aleu (3,5 km), Erp (4,1 km), Oust (4,5 km), Rivèrenert (4,9 km), Lacourt (6,0 km), Seix (6,0 km), Sentenac-d'Oust (6,1 km).

Sur le plan historique et culturel, Soulan fait partie du Couserans, pays aux racines gasconnes structuré par le cours du Salat (affluent de la Garonne), que rien ne prédisposait à rejoindre les anciennes dépendances du comté de Foix^[5].

Communes limitrophes

Les communes limitrophes sont Aleu, Biert, Ercé, Erp, Oust, Rivèrenert et Soueix-Rogalle. Limites communales entre Soulan et ses communes adjacentes. Communes limitrophes de Soulan[6] Erp Rivèrenert Biert Soueix-Rogalle Aleu Oust Ercé

Géologie et relief

La commune est située dans les Pyrénées, une chaîne montagneuse jeune, érigée durant l'ère tertiaire (il y a 40 millions d'années environ), en même temps que les Alpes. Les terrains affleurants sur le territoire communal sont constitués de roches sédimentaires, métamorphiques ou plutoniques datant pour certaines du Paléozoïque, une ère géologique qui s'étend de −541 à −252,2 Ma (millions d'années), et pour d'autres du Protérozoïque, le dernier éon du Précambrien sur l’échelle des temps géologiques. La structure détaillée des couches affleurantes est décrite dans la feuille « n°1074 - Saint-Girons » de la carte géologique harmonisée au 1/50 000^ème du département de l'Ariège^[7],[8] et sa notice associée^[9].

La superficie cadastrale de la commune publiée par l’Insee, qui sert de références dans toutes les statistiques, est de 23,76 km^{2[10],[Note 2]}. La superficie géographique, issue de la BD Topo, composante du Référentiel à grande échelle produit par l'IGN, est quant à elle de 23,91 km^2[8]. Son relief est particulièrement escarpé puisque la dénivelée maximale atteint 949 mètres. L'altitude du territoire varie entre 466 m et 1 415 m^[13].

Hydrographie

La commune est dans le bassin versant de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne^[14]. Elle est drainée par le Salat, l'Arac, le ruisseau d'Aleu, Riou Moulé, le ruisseau de Carol Blanc, le ruisseau de Regudé, le ruisseau des Malaises, le ruisseau d'Espans et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 34 km de longueur totale^[8],[15].

Le Salat, d'une longueur totale de 74,1 km, prend sa source dans la commune de Couflens et s'écoule du sud vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans la Garonne à Boussens, après avoir traversé 27 communes^[16].

L'Arac, d'une longueur totale de 27,19 km, prend sa source dans la commune du Port et s'écoule d'est en ouest. Il traverse la commune et se jette dans le Salat sur le territoire communal, après avoir traversé 5 communes^[17].

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat des marges montagnardes, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[18]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[19]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[20] et est dans la région climatique Pyrénées centrales, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 200 mm^[21]. Elle est en outre dans la zone H2c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[22],[23].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,6 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 6 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 029 mm, avec 10 jours de précipitations en janvier et 7,5 jours en juillet^[18]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Lorp-Sentaraille à 14 km à vol d'oiseau^[24], est de 12,5 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 973,2 mm^[25],[26]. La température maximale relevée sur cette station est de 39,8 °C, atteinte le 11 août 2025 ; la température minimale est de −18,7 °C, atteinte le 19 janvier 1987^{[Note 3]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[27], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

Milieux naturels et biodiversité

Réseau Natura 2000

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)^{[Note 4]}. Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : « Garonne, Ariège, Hers, Salat, Pique et Neste »^[32], d'une superficie de 9 581 ha, un réseau hydrographique pour les poissons migrateurs, avec des zones de frayères actives et potentielles importantes pour le Saumon en particulier qui fait l'objet d'alevinages réguliers et dont des adultes atteignent déjà Foix sur l'Ariège^[33].

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Soulan est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022^[41]. Elle est située hors unité urbaine^{[I 1]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Girons, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 7],[I 1]}. Cette aire, qui regroupe 70 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^[42],[43].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (78,7 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (82,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (72,5 %), zones agricoles hétérogènes (17,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (6,1 %), prairies (3,8 %)^[44]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Habitat et logement

En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 489, alors qu'il était de 472 en 2013 et de 462 en 2008^{[I 2]}.

Parmi ces logements, 39,7 % étaient des résidences principales, 58,6 % des résidences secondaires et 1,7 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 98,8 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 1,2 % des appartements^{[I 2]}.

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Soulan en 2018 en comparaison avec celle de l'Ariège et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (58,6 %) supérieure à celle du département (24,6 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 78,8 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (68,5 % en 2013), contre 66,3 % pour l'Ariège et 57,5 % pour la France entière^{[I 3]}.

Risques majeurs

Le territoire de la commune de Soulan est vulnérable à différents aléas naturels : inondations, climatiques (grand froid ou canicule), feux de forêts, mouvements de terrains, avalanche et séisme (sismicité modérée). Il est également exposé à un risque technologique, le transport de matières dangereuses, et à un risque particulier, le risque radon^[45],[46].

Risques naturels

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement, crue torrentielle d'un cours d'eau, ou ruissellement d'un versant^[47].

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont soit des chutes de blocs, soit des glissements de terrains, soit des effondrements liés à des cavités souterraines, soit des mouvements liés au retrait-gonflement des argiles. Près de 50 % de la superficie du département est concernée par l'aléa retrait-gonflement des argiles, dont la commune de Soulan^[48]. L'inventaire national des cavités souterraines permet par ailleurs de localiser celles situées sur la commune^[49].

Près de 50 % de la superficie du département est concernée par l'aléa retrait-gonflement des argiles, dont la commune de Soulan^[48]. L'inventaire national des cavités souterraines permet par ailleurs de localiser celles situées sur la commune^[49].

Découpage territorial

La commune de Soulan est membre de la communauté de communes Couserans-Pyrénées^{[I 1]}, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 18 novembre 2016 dont le siège est à Saint-Lizier. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux^[54].

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Saint-Girons, au département de l'Ariège, en tant que circonscription administrative de l'État, et à la région Occitanie^{[I 1]}.

Sur le plan électoral, elle dépend du canton du Couserans Est pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015^{[I 1]}, et de la première circonscription de l'Ariège pour les élections législatives, depuis le redécoupage électoral de 1986^[55].

Liste des maires

Revenus

En 2018, la commune compte 186 ménages fiscaux^{[Note 9]}, regroupant 345 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 17 970 €^{[I 6]} (19 820 € dans le département^{[I 7]}).

Emploi

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 231 personnes, parmi lesquelles on compte 69,6 % d'actifs (53,9 % ayant un emploi et 15,7 % de chômeurs) et 30,4 % d'inactifs^{[Note 10],[I 8]}. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est supérieur à celui du département et de la France, alors qu'en 2008 la situation était inverse.

La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Saint-Girons, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle^{[Carte 2],[I 11]}. Elle compte 54 emplois en 2018, contre 63 en 2013 et 52 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 126, soit un indicateur de concentration d'emploi de 42,6 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 50,6 %^{[I 12]}.

Sur ces 126 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 43 travaillent dans la commune, soit 34 % des habitants^{[I 13]}. Pour se rendre au travail, 82,5 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 1,6 % les transports en commun, 5,6 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 10,4 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)^{[I 14]}.

Activités hors agriculture

32 établissements^{[Note 11]} sont implantés à Soulan au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département^{[Note 12],[I 15]}.

Le secteur de la construction est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 31,3 % du nombre total d'établissements de la commune (10 sur les 32 entreprises implantées à Soulan), contre 14,2 % au niveau départemental^{[I 16]}.

La brasserie des 3 Seigneurs réalise des bières artisanales au village de Buleix.

Agriculture

La commune fait partie de la petite région agricole dénommée « Région pyrénéenne »^[61]. En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture^{[Note 13]} sur la commune est l'élevage de bovins, lait, élevage et viande combinés^[62].

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 24 lors du recensement agricole^{[Note 14]} de 1988 à 20 en 2000 puis à 14 en 2010^[62], soit une baisse de 42 % en 22 ans. Le même mouvement est observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 48 % de ses exploitations^[64]. La surface agricole utilisée sur la commune a quant à elle augmenté, passant de 557 ha en 1988 à 559 ha en 2010. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 23 à 40 ha^[62].

Lieux et monuments

• Panorama depuis la route forestière du col d'Ayens (faire à pied le tour du Cap des Espinassières, vue remarquable sur la vallée de l'Arac et du Salat), avec les Pyrénées en arrière-plan.
• Panorama depuis Boussan sur toute la commune et la chaîne des Pyrénées.
• Chapelle Notre-Dame-de-Serres^[65].
• Église Saint-Pierre de Saint-Pierre (chef-lieu)^[65].
• Église Saint-Martin de Buleix^[65].

Personnalités liées à la commune

• Casimir Marc Biros (1905-1995), né à Soulan, gouverneur du Dahomey de 1955 à 1958, auteur de Soulan en Couserans - promenade dans le temps publié en 1974^[66].

Articles connexes

• Communes de l'Ariège
• Couserans

Bibliographie

• Marc Casimir Biros, Soulan en Couserans - promenade dans le temps, 1974, édité à compte d'auteur, lire en ligne.
• Christophe Chazot, Aleu et Soulan: Histoire d'une communauté ariégeoise, Bookelis, août 2023, 233 p. (ISBN 979-10-359-9723-6)