Split Mountain

En raison de sa facilité d'accès, le sommet pourrait avoir été fréquenté pas des Amérindiens Païutes ou Shoshones^[4].

En juillet 1887, Frank Saulque et quatre bergers d'origine basque réalisent la première ascension officielle de la montagne, par un itinéraire incertain, éventuellement par l'arête septentrionale^[4]. Le 23 juillet 1902, Joseph et Helen LeConte ainsi que Curtis Lindley effectuent l'ascension par l'arête septentrional depuis le versant occidental^[8]. Dans les années 1920, Norman Clyde ouvre trois voies, en réussissant notamment la première ascension en solo de l'épaulement nord-ouest et la première du versant oriental avec Jules Eichorn. Ce dernier, en 1923, réalise avec Glen Dawson la première traversée de l'arête méridionale depuis le pic Cardinal

Split Mountain est l'un des fourteeners les plus faciles à gravir. La voie normale passant par l'arête septentrionale est une randonnée et peut-être effectuée par l'ouest sans aucune difficulté technique ou, plus généralement, par le Red Lake à l'est, itinéraire plus direct mais nécessitant parfois la pose des mains. Pour accéder au lac, le sentier couvre dix kilomètres et présente 1 200 mètres de dénivelé, auxquels s'ajoutent 1 000 mètres de dénivelé jusqu'au sommet^[9]. Il existe une diversité de voies dans les deux cimes, allant jusqu'à une cotation de 5.9^[9].

Le versant oriental de Split Mountain est protégé depuis 1964 au sein de la réserve intégrale John Muir (en anglais : John Muir Wilderness) dont la superficie a progressivement été portée à 2 639 km^2[10], ce qui en fait la plus vaste de Californie^[11]. Elle dispose d'une continuité écologique avec la réserve intégrale Ansel Adams au nord-ouest, la réserve intégrale Dinkey Lakes et la réserve intégrale Sequoia-Kings Canyon à l'ouest, la réserve intégrale Monarch au sud-ouest et la réserve intégrale Golden Trout au sud^[1],[12]. La réserve a pour but de garantir un air et une eau purs, ainsi qu'un habitat préservé pour les plantes et les animaux rares et menacés^[13]. Elle autorise la pratique de la randonnée pédestre, du trekking, de l'escalade, du canoë-kayak, du rafting, de la randonnée équestre, de l'observation ornithologique ou encore de l'astronomie amateur mais interdit généralement tout type de véhicule à moteur et les groupes de plus de douze personnes^[13]. La réserve est gérée conjointement par la forêt nationale d'Inyo^[11], dans sa partie orientale appartenant aux comtés d'Inyo — dont Split Mountain — et de Mono^[1], qui a été créée en 1907^[14] et couvre 7 455 km^2[15], et par la forêt nationale de Sierra^[11], dans sa partie occidentale appartenant aux comtés de Fresno et de Madera^[1], qui a été créée en 1893^[14] et couvre 5 309 km^2[15].

Le versant occidental est protégé depuis 1940 au sein du parc national de Kings Canyon qui couvre 1 869 km². Il est géré par le National Park Service.

• Géographie des États-Unis
• Géographie de la Californie

• (en) R.J. Secor, The High Sierra : Peaks, Passes, Trails, Seattle, The Mountaineers Books, 2009, 3^e éd., 501 p. (ISBN 978-0-89886-971-2, lire en ligne), p. 222-223
• (en) Stephen F. Porcella et Cameron M. Burns, Climbing California's Fourteeners : 183 routes to the fifteen highest peaks, Seattle, The Mountaineers Books, 2004, 4^e éd., 269 p. (ISBN 0-89886-555-7, lire en ligne), p. 135-148

• Ressources relatives à la géographie :
  • Geographic Names Information System
  • Peakbagger.com
  • SummitPost
  • U.S. National Geodetic Survey

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