Sport à Wallis-et-Futuna

Avant l'instauration du protectorat de Wallis-et-Futuna par la France en 1888, le sport était peu développé dans le territoire. Il n'existait que très localement des compétitions sportives organisées par les rois coutumiers dans leur royaume. Les sports réalisés étaient ceux demandant peu d'infrastructures, l'aviron était un sport assez apprécié par la population.

L'arrivée du football à Wallis et Futuna provient en partie de l'arrivée d'Alain Gerbault, un skippeur français qui séjourne quatre mois à Wallis en 1926. Appréciant le football, il commence à initier de jeunes wallisien à la pratique du football sur la place de Matautu le dimanche. Les locaux découvrant ce sport l'apprécient, mais le football ne se répand pas vraiment à l'entièreté du territoire^[3].

En 1933, sept ans plus tard, Jean-Joseph David accède au poste de résident de France à Wallis-et-Futuna. Il ramène de l'occident la culture du football, un sport qui lui tien à cœur^[4]. Cette arrivée massive du sport a aussi pour but selon David l'amélioration physique des autochtones^[5]. C'est en 1934 que l'équipe de Wallis-et-Futuna de football est fondée officiellement. En même temps que la création de la première école publique, le résident français va mettre beaucoup de jeune au sport et plus particulièrement au football afin d'améliorer l'équipe du territoire^[6]. À cette même période, il veut faire construire deux stades, le Stade Lomipeau à Hihifo et le Stade Laione à Hahake^[6]. Le premier match officiel international de l'équipe de football est joué le 13 décembre 1966 face à Tahiti, dans le contexte de la deuxième édition des Jeux du Pacifique Sud qui se déroulent à Nouméa. C'est la première fois que le territoire participe à une compétition internationale. Wallis-et-Futuna s'incline 5 à 0^[7]. Cependant l'équipe n'intègre ni la FIFA ni la Confédération du football d'Océanie au vu de la trop petite taille de l'équipe.

Après une bonne implantation du football dans le monde sportif de Wallis-et-Futuna, le territoire voit l'arrivée du rugby en 1960. Deux nouveaux organes sportifs voient le jour, l'Équipe de Wallis-et-Futuna de rugby à XV et le Comité de rugby de Wallis-et-Futuna. L'équipe joue son premier match dès 1966 face à la Nouvelle-Calédonie, mais s'incline sur un score de 24 à 6 lors aussi des Jeux du Pacifique Sud de 1966 (en) à Nouméa. Par la suite, l'équipe joue dix matchs contre d'autres pays océaniens de 1966 à 1976 avant qu'elle ne devienne inactive.

Cet arrêt laisse place à l'arrivée du rugby à sept sur le territoire. En même temps, Wallis-et-Futuna participe aux jeux du Pacifique Sud, la seule compétition continentale sportive où elle puisse participer. Bien qu'elle n'ait jamais remporté la compétition (qui depuis prend le nom de Jeux du Pacifique), elle participe aussi depuis à sa compétition sœur, les Mini-Jeux du Pacifique. Son meilleur résultat est une 5e place aux Jeux de Tahiti 1995^[8] . En 2007 est créé le XV du Pacifique, une équipe de rugby militaire du Pacifique regroupant des joueurs de Wallis-et-Futuna, Nouvelle-Calédonie et Polynésie française^[9]. Cette équipe a pour fusion de différent territoire d'Outre-mer au sein d'une même équipe a pour but qu'elles puissent avoir plus de moyen et donc mieux se développer^[10]. L'équipe est d'ailleurs toujours active en 2022^[11].

Logo des Mini-Jeux du Pacifique de 2013.

Logo du CTOS.

En 2013, Wallis-et-Futuna organisent les Mini-Jeux du Pacifique. L'organisation de cette compétition sportive s'inscrit dans une politique de Wallis-et-Futuna de professionnalisation du sport dans le territoire. Les infrastructures sportives manquent sur le territoire, et il n'y a toujours pas de stade avec des gradins. À partir des années 1990, les personnalités politiques demandent des subventions à l’État pour la construction d'un complexe sportif à Mata-Utu^[12]. Basile Tui, alors sénateur du territoire, se charge d'obtenir des subventions pour la construction du nouveau stade de Kafika à partir de 1998. Sans cette ces nouvelles infrastructures; piste d'athlétisme, terrain de football et de rugby, salle d'haltérophilie, halle des sports.. il était impensable de se lance dans une candidature à l'organisation des Jeux du Pacifique. Finalement, les travaux aboutissent moins de 5 ans après pour une somme estimé à 15 millions de francs français^[12].

Peu après les constructions, Wallis-et-Futuna candidate en 2004 pour l'organisation les mini-jeux du Pacifique 2009 mais ce sont les îles Cook qui sont finalement retenues. Le territoire présente à nouveau sa candidature et obtient en 2007 le rôle d'organisateur des XI^e mini-jeux du Pacifique de 2013^[13]. Le comité territorial olympique et sportif de Wallis-et-Futuna (CTOS) s'occupe de la gestion du sport. Un comité d'organisation des mini-jeux est fondé^[13].

Les équipes et sportifs de Wallis-et-Futuna ont remporté 5 médailles d'or, 2 d'argent et 6 de bronze dans l'histoire de sa participation aux Jeux du Pacifique, depuis ses premiers Jeux en 1981. L'évènement est jugé réussi par la presse locale et reste dans les archives comme le premier évènement sportif continental du territoire^[14]. L'évènement a regroupé 22 pays et 1 500 spectateurs.

Cette organisation profite aussi aux locaux avec de nouveaux aménagements sportifs à hauteur de 12 millions d'euros^[15]. On retrouve par exemple Kolopelu accueillant le beach-volley, Uvea le taekwondo, le volley-ball et l'haltérophilie ; dans la baie de Gahi se déroulent les compétitions de va’a et Liku accueille les épreuves de voile. Le beach-volley se déroule sur l'île de Futuna.

L'administrateur supérieur Michel Aubouin souligne que de nombreux équipements ont été terminés juste avant le début des compétitions, et indique que des difficultés ont été rencontrées à Futuna pour obtenir de la chefferie un terrain de beach-volley ; le sable a dû être acheminé par bateau pour l'aménager^[1]. La population locale s'est beaucoup impliqué, certaines familles hébergeant des sportifs à domicile faute d'infrastructure hôtelières suffisantes^[1].

À Wallis-et-Futuna, les sports traditionnels occupent une place importante dans la culture locale. Ils sont souvent liés aux cérémonies, aux fêtes coutumières ou aux rassemblements communautaires.

Le kilikiti (cricket traditionnel d’origine samoane), est un sport pratiqué uniquement à Wallis. C'est une variante du cricket avec des règles adaptées. La batte est en forme de pagaie, et le jeu se joue en équipes parfois très nombreuses. D'après la tradition orale racontée par les anciens, ce sport viendrait du village de Vailala. Au début du XIX^e siècle, des Tongiens qui habitaient au nord de Hihifo auraient commencé la pratique de ce jeu. Il s'est ensuite développé sur toute l'île de Wallis.

Le va'a est une course de pirogues polynésiennes. Bien que la pratique soit moins fréquente aujourd’hui, les courses de pirogues traditionnelles étaient courantes et symbolisent toujours l'habileté maritime des populations du Pacifique. Ses variantes locales sont nommées fakatete en langue wallisienne et kumete en lange futunienne.

Le pa ulutoa (lancer de javelot traditionnel) se fait avec un javelot taillé du bois de kaho prolongé d'un embout pointu de bourao. L'ulutoa est lié à la légende de Siakitagi. Le pa sika, a le même principe que le lancer de javelot traditionnel, mais avec un javelot fait à partir d’une tige de bourao qui le rend plus léger.