Steenkerke

Steenkerke est située à 3,5 km de Furnes sur le canal de Lo.

Steenkerke a été nommé dans une bulle du pape Urbain II en 1093^[3].

Le village avait une étendue nettement plus grande que de nos jours avant le XI^e siècle. Depuis cette époque, son territoire a été fractionné pour former les villages de Bulskamp, Avecappelle, Eggewaartskapelle, ces deux derniers vers 1111^[3].

Au Moyen-Âge, les quatre paroisses faisaient partie du doyenné de Furnes qui dépendait alors du diocèse de Thérouanne^[3].

L'église de Steenkerke remonte au IX^e siècle^[3].

Steenkerke aurait été le lieu d'implantation du « monastère » de Saint-Sauveur de Stenenland fondé au IX^e siècle^[3]. il dépendait de l'abbaye Saint-Bertin de Saint-Omer. L'emplacement de ce « monastère », qui ne fut sans doute qu'une église, n'est pas connue, les érudits ont proposé plusieurs implantations possible, Steenkerke parait plausible^[4].

Une dame nommée Ébertrude, peut-être originaire de Steenkerke aurait fondé l'église^[5]. Elle meurt à Rome lors d'un voyage fait avec son fils Goibert, riche propriétaire de la région de Saint-Omer et son petit-fils Guntbert (Guntbert de Saint-Bertin)^[6]. Au retour de Rome, Goibert établit une fondation le 8 novembre 828, dotant le dit monastère de nombreux biens^[7].

Cette dotation initiale fut suivie de compléments faisant que 30 ans plus tard en 857, le couvent possédait des biens, estimés à deux cents hectares, dans de nombreuses localités. Ces possessions permettaient d'assurer l'entretien de 300 pauvres^[7].

Le monastère de Steneland était davantage une église rurale qu'un monastère, habitée par un prêtre assisté de quelques clercs non religieux. Il est resté modeste^[8].

Un inventaire dressé en 868 donne une liste limitée d'objets sacrés utilisés pour le service divin et quelques livres (missel, bibles,...)^[9]

En revanche au XIV^e siècle, le monastère n'existe plus, il ne figure plus dans la Chronique de Saint-Bertin établie à cette époque^[10]. Il est possible qu'il ait disparu dès le courant du X^e siècle^[11].

• Cimetière militaire belge de Steenkerke

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