Stephen C. Earle
architecte américain
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Stephen C. Earle, né le à Leicester et mort le à Worcester (Massachusetts), est un architecte américain. À la fin du XIXᵉ siècle, il dirige une importante agence et conçoit de nombreux bâtiments en Nouvelle-Angleterre et au-delà. Il travaille à la fois en indépendant et comme associé principal au sein des cabinets Earle & Fuller puis Earle & Fisher. Il est notamment reconnu comme un continuateur du style de Henry Hobson Richardson[1],[2],[3].
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Quaker Cemetery (en) |
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Biographie
Stephen Carpenter Earle naît le 4 janvier 1839 à Leicester dans une famille quaker influente de la région. Après la mort de son père, il s’installe à Worcester chez son oncle, Edward Earle, futur maire de la ville. Il étudie à la Worcester High School puis à l'Université Brown de Providence. Earle se forme ensuite dans plusieurs agences d’architectes, notamment auprès de Calvert Vaux, et acquiert une première expérience durant la guerre de Sécession, où il sert dans une unité médicale malgré les réticences d’une partie de la communauté quaker[4],[5],[6].
De retour à Worcester en 1866, il ouvre son cabinet puis fonde la société Earle & Fuller avec James E. Fuller. Le duo remporte rapidement le concours du Boynton Hall (1868), première construction du WPI, et signe plusieurs édifices religieux et publics en Nouvelle-Angleterre. Earle suit en parallèle un cursus d’architecture au MIT entre 1868 et 1869[7]. Après le départ de Fuller en 1876, Earle poursuit seul et devient l’un des architectes les plus actifs de la région[6],[5].
Parmi ses réalisations majeures figure le Slater Memorial Museum (1886) pour la Norwich Free Academy, un exemple remarquable d’architecture de Style néo-roman, salué comme l’un de ses chefs-d’œuvre[8],[9]. Il s’associe ensuite avec Clellan W. Fisher au sein d’Earle & Fisher (1891–1903)[6],[5].
Spécialiste reconnu des édifices religieux, Earle réalise plusieurs églises inscrites au NRHP : Pilgrim Congregational, St. Mark’s Episcopal, South Unitarian, ou encore Union Congregational à Worcester. On lui doit également des bibliothèques municipales, le Worcester Art Museum (1898), la Bancroft Tower (1900), et des commandes lointaines comme Goodnow Hall dans l’Iowa ou au Huguenot College en Afrique du Sud[5].
À la fin du XIXᵉ siècle, il succède à Elbridge Boyden comme figure dominante de l’architecture à Worcester. Il reste actif jusqu’à sa mort en 1913, signant notamment la transformation du Bull Mansion en GAR Hall (1912), dans un bâtiment initialement conçu par Vaux[5].
