Sœur Fidelma

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Sœur Fidelma
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Personnification de sœur Fidelma

Sœur Fidelma est une série de romans policiers de l'écrivain irlandais Peter Tremayne (pseudonyme de Peter Beresford Ellis). L'héroïne de la série, sœur Fidelma de Kildare, est une religieuse de l'Église irlandaise du VIIe siècle. Elle est également une juriste. Les romans sont édités en français par 10/18 dans la collection Grands détectives.

  • Sœur Fidelma de Kildare : le personnage principal. C'est une religieuse de l'Église irlandaise. Elle a étudié le droit à l'école de Tara. Après huit années d'études où elle étudia le droit civil (Leabhar Acaill) et criminel (Senchus Mor), elle a atteint le grade de anruth. Ce qui correspond au deuxième niveau par ordre d'importance dans la hiérarchie juridique de l'Irlande du VIIe siècle. Elle est devenue un dalaigh (avocat). Elle est née dans une famille noble. Son frère Colgu est le roi d'un des cinq royaumes d'Irlande, celui de Muman (Munster). Dans les romans, c'est elle le détective qui dénoue les énigmes. Son rôle est comparable à celui d'un juge d'instruction.
  • Frère Eadulf : il accompagne presque toujours sœur Fidelma. C'est un Saxon originaire du South Folk (actuellement dans le Suffolk en Angleterre). À l'origine, il avait hérité de la charge de juge (gerefa). Il renonça à sa charge après sa conversion (voir The haunted abbot). Il a été converti par un moine irlandais. C'est un lettré qui a étudié la médecine en Irlande. Il séjourna également pendant deux ans à Rome. Il rencontre Fidelma dans le premier roman, au cours du synode de Whitby, en 664.
  • Alchu : Fils de Fidelma et de Eadulf[1]

Contexte historique tel que décrit dans la série

Une grande partie des aventures de sœur Fidelma se déroule en Irlande au cours du VIIe siècle. Mais elle visite également la ville de Rome (Le Suaire de l'archevêque) et les royaumes saxons de ce qui deviendra l'Angleterre.

L'Irlande

L'Irlande de Fidelma est un royaume homogène avec un système politique bien établi et relativement stable. Il est divisé lui-même en cinq royaumes et dont les rois doivent allégeance au roi de Tara.

L'Irlande dispose d'un système juridique ancien. Sœur Fidelma compte tenu de sa formation et de son rang en étant un représentant de haut rang. Ce système assez égalitaire donne aux femmes une place importante. Point, qu'elle défend régulièrement au cours de ses aventures.

Ces points contrastent fortement avec la relative instabilité et le système juridique beaucoup plus brutal des royaumes saxons (décrit par exemple dans The haunted abbot).

Le contexte religieux

Sœur Fidelma est une religieuse de l'Église celte, église qui à l'époque était indépendante de Rome. De nombreux points théologiques les séparent. La série débute (Absolution par le meurtre) pendant le concile de Whitby. Ce concile dont l'existence historique ne semble pas être totalement établie devait décider si le royaume saxon de Northumbrie adoptera la liturgie celte ou la liturgie romaine. Ces oppositions sont également présentes dans les aventures romaines de sœur Fidelma (Le suaire de l'archevêque) où à plusieurs reprises, elle affirme ses convictions face à la hiérarchie romaine.

Pour les deux Églises, la notion de célibat des prêtres et religieux n'est pas établie. Il existe cependant à Rome un « parti du célibat » qui limite les possibilités de mariage des abbés et évêques. Dans l'Église celte de Fidelma, il existe des monastères mixtes où les hommes et les femmes cohabitent et vivent une vie de famille. Le monastère d'origine de l'héroïne étant un de ces monastères conhospitae. De même, la majeure partie de l'intrigue du volume Les cinq royaumes se déroule dans ce contexte.

Les aventures de Fidelma se déroulent dans une Irlande christianisée depuis de nombreuses générations par Saint Patrick. Certaines de ses aventures se déroulent dans des régions plus récemment converties et où, les traditions des anciennes religions persistent.

Liste des romans

Notes et références

Annexes

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