Takeo Itō

Né à Fukuoka^[1], Takeo Itō est commandant du 228^e régiment d'infanterie au début de la seconde guerre sino-japonaise. Il prend le commandement du 114^e régiment le 1^er septembre 1941^[1]. Promu major-général le 25 août 1941, Itō est nommé à la tête du groupe d'infanterie de la 38^e division^[1],[2], la principale division de l'invasion de Hong Kong^[3].

Début 1942, Itō est affecté à un détachement nommé de son propre nom, le « détachement Itō », et composé principalement du 228^e régiment d'infanterie de la 38^e division, et du 1^er bataillon de débarquement de Kure, qui participe à la bataille d'Ambon^[4] en Indonésie (30 janvier–3 février 1942), et à l'occupation de l'île de Timor. Toutes ces campagnes se caractérisent par leur extrême violence et par le massacre de prisonniers^[5].

En novembre, Itō, avec un régiment de la 38^e division, débarque sur l'île de Guadalcanal. Le 11 novembre, durant la bataille de Guadalcanal, Itō, sur l'ordre du lieutenant-général Harukichi Hyakutake, attaque les Américains qui lancent une offensive sur les positions japonaises de la Matanikau. Cependant, le général américain Alexander Vandegrift rappelle ses troupes après avoir reçu un rapport signalant les plans d'Hyakutake. Itō aide plus tard à commander les troupes de la 38^e division lors de la bataille des monts Austen, du Cheval au galop et de l'Hippocampe. Lui et les survivants de la 38^e de Guadalcanal sont évacués par la marine japonaise durant l'opération Ke en février 1943. Itō est ensuite nommé commandant de la 40^e brigade mixte indépendante, stationnée sur l'île de Nouvelle-Irlande le 8 juillet 1944^[1]. Il est promu Général de division le 26 novembre de la même année.

À la fin de la guerre, Itō est fait prisonnier par l'armée australienne et jugé devant un tribunal militaire pour le meurtre de civils chinois. Il est condamné à mort à Rabaul sur l'île de Nouvelle-Bretagne le 24 mai 1946^[6]. Ito fut néanmoins transféré à la demande des Britanniques et poursuivi devant la Haute-Cour de HongKong chargée des crimes de guerre en 1948 pour être condamné à 12 ans de prison. Il est décédé au Japon en 1965.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Takeo Itō » (voir la liste des auteurs).

• Chapter VIII:Advances Towards Kokumbona in United States Army in World War II: The War in the Pacific - Guadalcanal: The First Offensive by John Miller (United States Army Center of Military History, 1949 & 1995), p. 196, 201-202, 204
• Pearl Harbor to Guadalcanal: History of U.S. Marine Corps Operations in World War II, by Lt. Col. Frank O. Hough, USMCR; Maj. Verle E. Ludwig, USMC; Henry I. Shaw, Jr. (Historical Branch, G-3 Division, Headquarters, U.S. Marine Corps) Volume I, Chapter 8: Critical November
• The Hong Kong Society of Wargamers: "The Fall of Hong Kong, Christmas 1941", by Andrzej Cierpicki
• Benjamin Lai: Hong Kong 1941–45, First Strike in the Pacific War, Osprey Publishing 2014, (ISBN 978-1-78200-268-0)

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