Tegenaria domestica

Cette espèce se rencontre dans l'écozone paléarctique : en Europe, en Afrique du Nord, au Moyen-Orient, en Asie centrale, en Asie du Nord et en Asie de l'Est^[1].

Elle a été introduite en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Amérique, en Afrique du Sud et à La Réunion^[1].

La tégénaire domestique vit dans les zones sombres des maisons, et se rencontre le plus souvent dans les pièces communes, telles que la chambre, la salle à manger ou la cuisine, contrairement à d'autres espèces que l'on trouverait plutôt dans les garages, les caves ou les greniers.

La grotte du Soufre, dans le canyon de Vromoner à la frontière gréco-albanaise, abrite la plus grande toile d'araignée connue toutes espèces confondues, qui couvre 106 m². Découverte en 2025, c'est une colonie où vivent environ 111 000 araignées, dont environ 69 000 Tegenaria domestica et 42 000 Prinerigone vagans. Il s'agit aussi du premier cas connu de cohabitation et de coopération entre ces deux espèces. Les scientifiques font l'hypothèse que l'obscurité et la différence de taille permettent aux Prinerigone vagans de ne pas se faire manger par les Tegeneria domestica (qui sont plus grandes). La colonie se nourrit à l'aide d'un biofilm composé de bactéries chimiotrophes et de leurs prédateurs^[2],[3],[4].

Le corps des mâles (hors pattes) mesure de 6,0 à 9,0 mm de long et celui des femelles de 7,5 à 11,5 mm^[5]. Les femelles peuvent atteindre une envergure de 50 mm.

Le prosoma est jaune-brun, avec une bordure large et sombre, ainsi que des lignes sombres ; le sternum est brun, avec une partie médiane large et brillante et des taches brillantes ; les pattes sont jaunâtres, annelées de taches brunes ; et l'opisthosome est gris clair avec des chevrons plus foncés^[5].

Une femelle peut vivre jusqu'à 5 ans.

La tégénaire domestique a peu de prédateurs naturels. Seuls la Tégénaire noire (Eratigena atrica), l'humain et les carnivores domestiques osent s'attaquer à elle ; ainsi que, parfois, d'autres espèces de tégénaires. Elle peut également être la proie du pholque (Pholcus phalangioides) qui l'entortille dans un cocon de soie grâce à ses longues pattes fines.

Elle se nourrit de tout arthropode plus petit qu'elle (moustique, mouche, papillon, cafard, etc.), mais n'ose pas s'attaquer à un animal d'au moins sa taille.

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La tégénaire domestique est solitaire et nocturne. Elle vit sur une toile en forme d'entonnoir qu'elle refait chaque nuit. Il lui arrive parfois de sortir de sa toile pour chasser si elle est affamée, mais en général elle chasse les proies qui se trouvent sur sa toile, sortant pour la mordre puis la porter à sa cachette pour lui injecter des enzymes qui servent à ramollir la proie, car les araignées ne peuvent pas mâcher, et la dévorer.

Lorsqu'un mâle cherche à s'accoupler, il touche la toile de la femelle à l'aide d'une de ses pattes, en faisant un rythme régulier, indiquant ainsi à la femelle qu'il n'est pas une proie. Si la femelle sort, il prend la fuite, mais si elle ne sort pas, il rentre et lui injecte du sperme à l'aide de ses pédipalpes (les sortes de petites pattes à l'avant). Après l'accouplement, il y a trois possibilités :

• la femelle attaque le mâle (le plus souvent) (le cas de cannibalisme sexuel est assez rare chez les arthropodes^[6],[7]) ;
• le mâle part de la toile sans se faire attaquer (assez rare) ;
• la femelle accepte le mâle et ils vivent en couple (extrêmement rare).

Après quelques jours de gestation, la femelle pond des centaines d'œufs qu'elle protège.

Cette espèce a été décrite sous le protonyme Araneus domesticus par Clerck en 1757. Elle est placée dans le genre Philoica par C. L. Koch en 1837^[8], puis dans le genre Tegenaria par Simon en 1875^[9].

Tegenaria dubia^[10] a été placée en synonymie par E. Simon en 1912^[11].

Drassina ochracea^[12] a été placée en synonymie par Wesołowska en 1988^[13].

Mevianops fragilis^[14] a été placée en synonymie par Ramírez, Grismado et Blick en 2004^[15].

Coelotes amygdaliformis^[16] a été placée en synonymie par Wang et Jäger en 2007^[17].

Tegenaria domesticoides^[18] a été placée en synonymie par Bolzern, Burckhardt et Hänggi en 2013^[19].

Agelena borbonica^[20] a été placée en synonymie par Cazanove, Cressent, Tamon et Derepas en 2022^[21].

Tegenaria domestica est une araignée parfaitement inoffensive qui ne représente pas de danger pour l'humain^[22]. Le nom est régulièrement utilisé à tort pour désigner toute grosse araignée trouvée dans une habitation, bien que d'autres espèces de la famille des Agelenidae, comme la Tégénaire noire, fréquentent également les maisons.

Aucune publication scientifique ni médicale ne fait état d'une morsure directe d'une araignée du genre Tegenaria sur l'Homme^[23]. Particulièrement craintive et docile comme sa cousine de plus grande taille, la Tégénaire noire, cette espèce cherchera toujours à fuir, même acculée ou provoquée^[24].

• Clerck, 1757 : Svenska spindlar, uti sina hufvud-slågter indelte samt under några och sextio särskildte arter beskrefne och med illuminerade figurer uplyste. Stockholmiae, p. 1-154.