Tell Fekherye
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| Tell Fekherye (ar) تل الفخيرية, Tell el-Fakhariya, Tell Fecheriye, Tell Fekeriye, Sikkan | ||
| Localisation | ||
|---|---|---|
| Pays |  Syrie
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| Gouvernorat | Gouvernorat de Hassaké | |
| Coordonnées | 36° 50′ 24″ nord, 40° 04′ 07″ est | |
| Géolocalisation sur la carte : Syrie
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Exposées à l'Institut oriental de Chicago, Chicago, États-Unis.
Le Tell Fekherye, en arabe تل الفخيرية Tell el-Fakhariya (également orthographié Tell Fecheriye ou Tell Fekeriye), est un site archéologique antique situé dans le bassin du fleuve Khabour, dans le gouvernorat de Hassaké au nord de la Syrie.
Il est identifié avec certitude comme le site de la ville ancienne de Sikkan, attesté depuis environ 2000 av. J.-C.[1]. Sous l'administration d'un gouverneur assyrien vers 1000 av. J.-C., il était appelé Sikani. Au début du Ier millénaire av. J.-C., Sikkan fait partie de l'État syro-hittite de Bit Bahiani. Sur le site, plusieurs tertres, appelés tell, se trouvent à proximité les uns des autres : le Tell Fekherye, Ras al-Ayn et à 2,5 kilomètres à l'est de Tell Halaf, site de la ville araméenne et néo-assyrienne de Guzana. Au cours des fouilles, l'inscription bilingue de Tell Fekherye (en) (dans le dialecte assyrien de l'akkadien et de l'araméen) est découverte sur le site, cette inscription fournit des informations sur le roi Hadad-yith'i.
Au début du XXe siècle, Tell Fekherye est proposé comme pouvant être le site de Washukanni, la capitale du Mitanni, mais cette hypothèse n'est pas tout de suite confirmée[2],[3]. De nombreux chercheurs, dont Michael Roaf, Peter Akkermans, David Oates, Joan Oates et Edward Lipinski, ne sont pas de cet avis[1],[4],[5]. Cependant, cette identification semble bien établie par Stefano de Martino à la suite de fouilles archéologiques menées dans les années 2010 par une équipe allemande sous la direction de Mirko Novák et Dominik Bonatz[6].
Association proposée avec Washukanni
Le site présente des signes d'occupation au Néolithique. Les fouilles, encore limitées, révèlent d'importants développements aux périodes du royaume médio-assyrienne et de l'empire néo-assyrien, avec seulement quelques tessons de poterie épars datant des périodes mitanniennes antérieures. Le site est ensuite également occupé pendant la période romaine et byzantine[7].
La ville néo-assyrienne de Sikan, située près de Ra's al-'Ayn, a été identifiée par Dietrich Opitz comme étant Washukanni, la capitale du Mitanni. On pense alors que le nom Sikan est une version assyrienne de son original hourrite, ou indo-aryen, devenant (Wa-)Sikan(-ni). Aucune preuve épigraphique, glyphique ou autre preuve archéologique ne vient étayer cette identification, que ce soit sur ce site ou sur d'autres sites[8]. Cette identification repose donc d'abord sur une base purement étymologique. Cette étymologie est contestée par Edward Lipiński, qui souligne que Sikan est un nom sémitique (signifiant stèle) déjà attesté pour ce site vers 2000 av. J.-C.[1],[9]. Une tablette d'argile envoyée de Washukanni en Égypte est analysée chimiquement et comparée à des échantillons provenant de Sikan ; le résultat est négatif[8]. Mais depuis, cette identification est établie par Stefano de Martino à la suite de fouilles dans les années 2010 par une équipe allemande sous la direction de Mirko Novák et Dominik Bonatz[6].
Archéologie
Le site de Tell Fekherye s'étend sur environ 90 hectares, dont 12 constituent un tumulus. Le Tell Fekherye attire l'attention de Max von Oppenheim au début du XXe siècle. En 1929, lors de ses fouilles à Tell Halaf, Max von Oppenheim envoie Felix Langenegger et Hans Lehmann sur le site pour en effectuer un relevé topographique, ce qui aboutit à l'établissement d'une carte topographique[10].
En 1940, une équipe de l'Institut oriental de Chicago et du Musée des Beaux-Arts de Boston, dirigée par Calvin W. McEwan et comprenant Harold D. Hill, y travaille brièvement, réalise plusieurs sondages, dresse une carte topographique du site et rassemble divers objets en céramique et épigraphiques. Parmi les documents épigraphiques figurent douze tablettes et quelques fragments. L'une des tablettes médio-assyriennes, datant du XIIIe siècle avant J.-C. environ, indique que la ville s'appelait alors Dunnu. Les zones explorées sont principalement médio-assyriennes et néo-assyriennes[11].
En 1955, Anton Moortgat effectue deux sondages à Tell Fekherye, datant de la période de l'empire mitannien[12],[13]. Une brève campagne de fouilles a lieu en 2001, menée par une équipe de l'Université de Halle-Wittenberg et de la Direction générale des antiquités et des musées de Syrie, sous la direction d'A. Pruss[14]. Après une prospection en 2005, une équipe de l'Université libre de Berlin, du SAHI (Institut archéologique et historique slovaque) et de la Direction générale des antiquités et des musées de Syrie reprend les travaux à Tell Fekherye pendant un mois en 2006. Les fouilles se poursuivent en 2007 pendant huit semaines[15],[16],[17]. Lors de la campagne de 2009, onze tablettes cunéiformes médio-assyriennes sont mises au jour dans une couche datant du début de la période post-mitannienne du site. En 2010, 40 textes et fragments de textes sont découverts dans le même contexte[18],[19]. Une première traduction indique qu'ils sont de nature administrative. Des formulations identiques les relient aux règnes, au XIIIe siècle avant J.-C., des souverains médio-assyriens Salmanazar Ier et Tukulti-Ninurta Ier. Plusieurs empreintes de sceaux apparentés et quelques sceaux sont également mis au jour[20].
