Tema con variazioni de Françaix

Cette œuvre possède la forme typique du thème suivi de six variations pour clarinette et piano, avec une cadence pour clarinette solo entre les variations cinq et six.

La pièce est écrite dans un style néoclassique avec des influences de jazz et de modernisme, ce qui la rend accessible au public tout en constituant un défi pour le clarinettiste.

Le thème en ré majeur introduit le motif principal qui sera repris dans les variations qui est basé sur un motif integrant « O.livier » comprenant au total cinq notes qui est repris dans les variations. Le thème possède une forme A-A'-Coda. La première variation est en si bémol majeur avec une mesure ¾ et une indication larghetto misterioso, à la façon d'une valse lente. La deuxième variation presto démarre brusquement en sol majeur, avec une démonstration de virtuosité chromatique rapide pour la clarinette. La variation suit une forme A-B-A'. La troisième variation est courte avec une structure mélodique et rythmique unique. La quatrième variation est en mode mineur et se présente comme une chanson triste et lyrique. La cinquième variation, la plus longue, mélange le piano jouant une valse élégante accompagnée d'une mélodie fragmentée à la clarinette. Une cadence à la clarinette seule suit avec des éclats rapides de chromatisme menant à la variation finale, une célébration joyeuse en ré majeur. Le motif principal revient sur un autre rythme. Cette dernière variation possède une forme ABA' où le piano exploite d'abord le thème puis la clarinette avec un jeu de slap tonguing terminant sur un final éblouissant avec des changements dynamiques rapides et des lignes chromatiques virtuoses^[4].

• « Tema con variazioni (pour clarinette et piano) », sur jeanfrancaix.com (consulté le 24 janvier 2022).
• [vidéo] France Musique, « Joë Christophe (clarinette) et Alexandre Lory (piano) interprètent Thème et Variations de Jean Françaix. Extrait du concert Générations France Musique, le Live, enregistré le 24 novembre 2018. », sur YouTube

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