Temple vaudois de Livourne

Depuis la Renaissance, Livourne est une ville cosmopolite, un port franc sur la mer méditerranée qui attire les commerçants et une terre de refuge en raison des lois livournaises tolérantes. Ainsi les Granas, communauté juive, possède une des plus grandes synagogues d'Europe avec la Synagogue portugaise d'Amsterdam.

La présence de citoyens britanniques à Livourne est documenté au moins depuis le XVII^e siècle. Cette communauté, essentiellement constituée d'anglicans, n'est autorisée à construire sa propre église officielle qu'au XIX^e siècle. L'église anglicane Saint-Georges est entre 1839 et 1844 dans l'ancien cimetière anglais de Livourne.

La communauté presbytérienne appartenant à l'Église d'Écosse demande la construction d'un deuxième lieu de culte, surtout à la suite du schisme de 1843, qui voit la naissance de l'Église libre d'Écosse. À partir de 1845, les presbytériens abandonnèrent l'église Saint-Georges et se rassemblent dans une salle de la via Castelli. Grâce à la détermination du révérend Robert Walter Stewart une souscription est ouverte. Dans un terrain voisin du cimetière anglais est élevé un nouveau temple^[1],[2]

Selon le chanoine Giuseppe Piombanti, les plans sont dressés par l'architecte Rumball d'Édimbourg. Afin de ne pas provoquer de scandale dans le clergé catholique, le concepteur a dû créer un bâtiment semblable à un palais. L'église a été ouverte en 1849.

Les presbytériens célébrent leur culte dans le temple de la via Verdi jusqu'au début du XX^e siècle. Plus tard, ils fondèrent une nouvelle chapelle au Seamen's Institute (aujourd'hui disparu), destiné à l'accueil des marins anglo-saxons arrivant au port de Livourne. En 1911, l'édifice est rachetée par l'Église évangélique vaudoise, présente à Livourne depuis 1861, avec un temple construit près de l'actuelle Piazza Manin^[3].