Tharosaurus
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Tharosaurus indicus
Tharosaurus est un genre fossile de dinosaures sauropodes, peut-être de la famille des Dicraeosauridae. On n'en connaît qu'une espèce son espèce type Tharosaurus indicus, découverte dans la formation de Jaisalmer (en) (bassin de Jaisalmer (en), Rajasthan, Inde).
Décrit en 2023 par Bajpai (d) et al. et connu uniquement par des éléments vertébraux fragmentaires, Tharosaurus a été initialement interprété comme un membre basal des Diplodocoidea[1],[2],[3]. En 2025, une réévaluation indépendante remet toutefois en question cette attribution et propose de la considérer comme un eusauropode d’affinité incertaine[4].
Tharosaurus indicus est estimé avoir vécu il y a environ 167 Ma[1],[4].
Le genre Tharosaurus et l'espèce Tharosaurus indicus sont déclarés nomen dubium de Eusauropoda depuis 2025 par Mannion & Moore
Étymologie
L’analyse phylogénétique publiée en 2023 par Bajpai et al. place Tharosaurus à la base de la famille des Dicraeosauridae, ce qui en ferait l’un des plus anciens diplodocoïdes connus. Une révision publiée en 2025 reconsidère cette position et suggère que le taxon pourrait plutôt représenter un Eusauropoda indéterminé, en raison du caractère fragmentaire du matériel et du manque d’autapomorphies diagnostiques[1],[4].
Le nom de genre Tharosaurus fait référence au désert du Thar, où les fossiles ont été trouvés. L’épithète spécifique indicus renvoie à l’Inde[1].
Publication originale
- S. Bajpai, D. Datta, P. Pandey, T. Ghosh, K. Kumar et S. Bhattacharya, « Tharosaurus indicus, a Middle Jurassic dicraeosaurid sauropod from India », Scientific Reports, vol. 13, 2023.
Découverte
Les fossiles de Tharosaurus proviennent de la formation de Jaisalmer, dans le désert du Thar. Le matériel holotype (RWR-241) comprend plusieurs vertèbres cervicales, dorsales et caudales partiellement conservées, ainsi qu’une côte dorsale[1],[2],[3].
Description
Tharosaurus est connu par un ensemble incomplet de vertèbres isolées mais associées. Les auteurs de 2023 notent plusieurs caractéristiques suggérant une affinité avec les dicraeosauridés, notamment des dépressions latérales marquées sur certaines cervicales et la morphologie de certaines épines neurales. La taille de l’animal ne peut pas être estimée précisément à partir du matériel disponible[1],[2].
