The Irish Catholic

The Irish Catholic est fondé en 1888 par Timothy Daniel Sullivan, un ancien lord-maire de Dublin et député du Parti parlementaire irlandais à Westminster. Un nombre des premiers membres du personnel du journal, dont Patrick Fogarty, ont travaillé au journal The Nation.

À partir du 18 juillet 1891, il paraît sous le nom The Irish Catholic and Nation, il redevient The Irish Catholic le 13 juin 1896.

William Francis Dennehy dirige le journal de 1888 jusqu'à son décès en 1917. Suite à une rupture au sein du Parti parlementaire irlandais, Dennehy est un opposant déclaré à Parnell et un partisan de Tim Healy, un éditorial qu'il publie à la suite du décès de Charles Stewart Parnell, laissant entendre que le défunt était probablement allé en enfer, fut largement critiqué par les partisans de Parnell. Dennehy est un proche associé de William Martin Murphy.

Leo Fogarty, le fils de Patrick, est directeur général de The Irish Catholic de 1936 à 1977. Bill Horgan devient président en 1982 et Otto Herschan est nommé directeur général en 1982. L'homme d'affaires et ancien sénateur Patrick W. McGrath devient directeur en 1980 et est également propriétaire du journal avec Horgan.

John Ryan est rédacteur en chef de 1936 à 1981, le rédacteur en chef ayant la plus longue ancienneté dans l'histoire de la publication. John Ryan est remplacé par Nick Lundberg en 1981 qui est à son tour remplacé par Brigid Anne Ryan, jusqu'à présent la seule femme rédactrice en chef du journal, qui n'emploie actuellement aucune femmes journalistes. Brigid Anne Ryan est remplacée par David Quinn en 1996.

Les bureaux du journal se situent au 55 Middle Abbey Street, Dublin, avant de déménager au 55 Lower Gardiner Street, Dublin 1, où il y a un panneau fixé sur la façade du bâtiment. Le journal déménage ensuite au centre agricole irlandais de Bluebell, avant de déménager à Donnybrook puis au siège de la Société des jeunes prêtres de Saint-Joseph à Merrion Square, à Dublin. Le nouveau bureau se situe dans le quartier d'affaires de Sandyford, dans la ville de Dublin.

Lorsque David Quinn démissionne en 2003 afin de travailler pour l'Irish Independent, Simon Rowe, un membre d'Opus Dei, est nommé rédacteur en chef. Simon Rowe démissionne seulement neuf mois après avoir été embauché, suite à la publication d'un article critiquant la conférence des évêques irlandais. Suite au départ de Rowe, Hermann Kelly est rédacteur en chef par intérim du journal de juin 2004 au 1^er janvier 2005, à ce moment-là, les ventes du journal ont atteint 27 177 exemplaires. Le conseil d'administration nomme alors Garry O'Sullivan rédacteur en chef, et il prend ses fonctions en janvier 2005. Il est un ancien journaliste du journal et responsable de la communication des jésuites en Irlande.

En 2012, avec des ventes de 22 000 exemplaires, en baisse à l'instar du secteur de la presse irlandaise en général, O'Sullivan rachète le journal, et, en octobre 2012, en devient le rédacteur en chef^[2]. Michael Kelly, qui était auparavant rédacteur adjoint et correspondant à Rome, devient rédacteur en chef sous sa direction.

The Irish Catholic affirme avoir 90 000 lecteurs sur la base d'un tirage papier de 30 000 exemplaires. Et ce, malgré une baisse des ventes à 22 000 exemplaires en 2012, et malgré les tendances nationales en matière de presse écrite, les ventes de journaux en Irlande ayant diminué de moitié entre 2009 et 2019^[3],[4]. Comme de nombreux journaux irlandais, The Irish Catholic n'est pas audité par l'ABC, mais comme il n'est pas membre du Conseil de la presse d'Irlande, il n'est pas tenu de fournir des preuves vérifiées de manière indépendante concernant sa diffusion.

Le journal compte plusieurs journalistes et collaborateurs invités, dont Mary Kenny (la fondatrice du mouvement de libération des femmes irlandaises), la psychiatre Patricia Casey, l'ancien député et conseiller du gouvernement Martin Mansergh, Martin O'Brien (correspondant du Nord), Breda O'Brien, Peter Costello (éditeur de livres), la baronne Nuala O'Loan et John McGuirk ainsi que l'ancien rédacteur en chef David Quinn et le rédacteur en chef Garry O'Sullivan.

Le 2 mars 2007, l'Irish Independent rapporte que l'Irish Farmers Journal a l'intention d'acheter The Irish Catholic. Le rachat du journal The Irish Catholic par l'Irish Farmers Journal serait achevé le 29 mars 2007. En mars 2012, l'Irish Farmers Journal l'a vendu à un groupe dirigé par son rédacteur en chef, Garry O'Sullivan, et est désormais publié par la société de M. O’Sullivan, Grace Communications^[2]. En 2016, Grace Communications acquiert Columba Book Service, qui publie des ouvrages religieux sous la marque Columba Press et des ouvrages d'intérêt général sous la marque Currach Press^[5],[6],[7]. Grace et The Irish Catholic sont les distributeurs irlandais du livre de prières bimensuel Magnificat.

Grace Communications a deux directeurs : Garry O'Sullivan ainsi que le Paul McKay, cofondateur des Démocrates progressistes^[8]. Elle considère Tabor Asset Holdings, détenue et contrôlée à 100 % par Garry O'Sullivan, comme sa société mère, Tarsus Media Limited et Zion Media Limited étant des filiales liées à Tabor Asset Holdings.

Bien que les bénéfices de la société diminuent, passant de 216 692 € pour l'exercice clos le 30 mai 2019 à 170 208 € pour l'exercice clos le 30 juin 2020, avec l'acquisition de véhicules d'une valeur de 139 950 € au cours de cette période et une dette de 104 369 € de M. O'Sullivan envers la société à cette dernière date, la rémunération des deux administrateurs de la société s'élève à 219 056 € pour l'exercice clos le 30 juin 2020.

The Irish Catholic n'a manqué à l'appel qu'une seule fois, lors de l'insurrection de Pâques 1916 contre la domination britannique en Irlande, période durant laquelle Dublin était plongée dans le chaos.