The Producers (comédie musicale)

David Geffen a persuadé Mel Brooks d'adapter son film en une comédie musicale. Lorsque Brooks a rencontré Jerry Herman pour discuter de leur collaboration^[1], Herman a refusé, lui disant qu'il devrait faire le travail lui-même car il était un bon auteur-compositeur. Brooks a ensuite demandé à Thomas Meehan de le rejoindre pour écrire le livret. Brooks a persuadé Mike Ockrent et son épouse Susan Stroman de se joindre à l'équipe créative en tant que directeur et chorégraphe. Après la mort d'Ockrent en 1999, Stroman a accepté de continuer en tant que directeur et chorégraphe^[2].

Act I[3] Ouverture – Orchestre Opening Night – Usherettes et la troupe The King of Broadway – Max et la troupe We Can Do It – Max et Leo I Wanna Be a Producer – Leo, Showgirls and Accountants We Can Do It (reprise) – Leo et Max In Old Bavaria – Franz Der Guten Tag Hop-Clop – Franz, Leo et Max Keep It Gay – Roger, Carmen, Max, Leo, Production Team et la troupe When You Got It, Flaunt It – Ulla Along Came Bialy – Max et la troupe Act I Finale – Max, Leo, Ulla, Franz, Roger, Carmen, Production Team et la troupe

Act II That Face – Leo, Ulla and Max Haben Sie Gehört Das Deutsche Band? – Jason et Franz Opening Night (reprise) – Usherettes You Never Say 'Good Luck' on Opening Night – Roger, Carmen, Franz, Leo et Max Springtime for Hitler – Lead Tenor Stormtrooper, Ulla, Roger et la troupe Where Did We Go Right? – Leo et Max Betrayed – Max ’Til Him – Leo, Max et Little Old Ladies Prisoners of Love – Convicts Prisoners of Love (reprise) – Roger, Ulla et la troupe Leo and Max – Max et Leo Goodbye! – La troupe

Personnage	Broadway	U.S. tour[4]	U.S. tour[5]	West End	UK tour[6]	UK tour	France	West End revival[7]
	2001	2002	2003	2004	2007	2015	2021	2025
Max Bialystock	Nathan Lane	Lewis J. Stadlen	Brad Oscar	Nathan Lane	Cory English		Serge Postigo	Andy Nyman
Leopold "Leo" Bloom	Matthew Broderick	Don Stephenson	Andy Taylor	Lee Evans	John Gordon Sinclair	Jason Manford	Benoit Cauden	Marc Antolin
Ulla Bloom	Cady Huffman	Angie Schworer	Ida Leigh Curtis	Leigh Zimmerman	Emma-Jayne Appleyard	Tiffany Graves	Roxane le Texier	Johanna Woodward
Roger De Bris	Gary Beach	Lee Roy Reams		Conleth Hill	Peter Kay	David Bedella	David Eguren	Trevor Ashley
Carmen Ghia	Roger Bart	Jeff Hyslop	Rich Affannato	James Dreyfus	Robert Sebastian	Louie Spence	Andy Cocq	Raj Ghatak
Franz Liebkind	Brad Oscar	Fred Applegate	Bill Nolte	Nicolas Colicos	Alex Giannini	Phill Jupitus	Régis Vallée	Harry Morrison

Source^[8]:

• Leo: Steven Weber, Roger Bart, Don Stephenson, Hunter Foster, Alan Ruck
• Max: Henry Goodman, Brad Oscar, Lewis J. Stadlen, Fred Applegate, John Treacy Egan, Richard Kind, Tony Danza
• Ulla: Sarah Cornell, Angie Schworer
• Roger: John Treacy Egan, Jonathan Freeman, Lee Roy Reams
• Carmen: Sam Harris, Brooks Ashmanskas, Jai Rodriguez
• Franz: John Treacy Egan, Bill Nolte

• Leo: John Gordon Sinclair, Reece Shearsmith
• Max: Brad Oscar, Fred Applegate, Cory English

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The Producers fait l'objet d'une avant-première au Cadillac Palace de Chicago du 1er au 25 février 2001, avec Matthew Broderick dans le rôle de Leo Bloom et Nathan Lane dans celui de Max Bialystock^[9].

La production a été créée à Broadway avec la même distribution au St. James Theatre le 19 avril 2001. Elle a été jouée 2 502 fois, jusqu'au 22 avril 2007. La mise en scène et la chorégraphie étaient signées Susan Stroman. Glen Kelly était l'arrangeur et le superviseur musical. La production a remporté 12 Tony Awards, battant le record détenu pendant 37 ans par Hello, Dolly! qui en avait remporté 10^[10].

Après sa première, « The Producers » a battu le record de recettes journalières au box-office, avec plus de 3 millions de dollars^[11]. Le départ des acteurs principaux en cours de représentation a nui au succès du spectacle, ce qui a incité Broderick et Lane à revenir pour une série de représentations limitées, de décembre 2003 à avril 2004. Les recettes ont alors battu leur propre record, dépassant les 3,5 millions de dollars en une seule journée^[5].

De septembre 2002 à juillet 2005, deux compagnies ont présenté le spectacle dans 74 villes des États-Unis, générant plus de 214 millions de dollars de recettes^[12]. La première tournée a débuté le 10 septembre 2002, avec Don Stephenson dans le rôle de Leo et Lewis J. Stadlen dans celui de Max. Ils ont été remplacés à Los Angeles en 2003 par Martin Short et Jason Alexander pour toute la durée des représentations dans cette ville, ainsi qu'à San Francisco.

Une deuxième tournée nationale a débuté le 17 juin 2003 au Colonial Theatre de Boston, dans le Massachusetts, avec Andy Taylor dans le rôle de Leo et Brad Oscar dans celui de Max. La distribution comprenait également Lee Roy Reams (Roger) et Bill Nolte (Franz). Cette troupe a tourné aux États-Unis pendant deux ans avant de se produire à Tokyo, au Japon^[13].

Une production torontoise a été présentée du début décembre 2003 au début juillet 2004 au Canon Theatre. La distribution comprenait Michael Therriault et Seán Cullen dans les rôles de Leo et Max, Juan Chioran dans celui de Roger, Paul O'Sullivan dans celui de Franz, Sarah Cornell dans celui d'Ulla et Brandon McGibbon dans celui de Carmen Ghia. Stroman a également assuré la mise en scène et la chorégraphie de cette production, avec les mêmes concepteurs que pour la production de Broadway^[14].

The Producers a été créé dans le West End londonien, au Théâtre de Drury Lane, le 9 novembre 2004 et s'est terminée le 6 janvier 2007, après 920 représentations^[6]. La production mettait en vedette Nathan Lane, qui reprenait le rôle de Max après que Richard Dreyfuss ait été « remercié » par les producteurs, ces derniers ayant constaté qu'il était incapable « d'assumer les exigences du rôle », à quatre jours des premières représentations^[15]. Lee Evans interprétait Leo (Lane et Evans avaient déjà travaillé ensemble dans le film La souris en 1997 ), avec Leigh Zimmerman dans le rôle d'Ulla, Nicolas Colicos dans celui de Franz Liebkind, Conleth Hill dans celui de Roger De Bris et James Dreyfuss dans celui de Carmen Ghia^[16].

Le spectacle a connu un excellent succès commercial, comme à New York. Malgré le départ de Lane, les ventes sont restées élevées. Leo Bloom a ensuite été interprété par John Gordon Sinclair^[17] et Reece Shearsmith^[18]. Max Bialystock a ensuite été joué par Brad Oscar^[19], Fred Applegate^[17] et Cory English^[18].

Une tournée au Royaume-Uni débute à Manchester le 19 février 2007, où elle s'est jouée pendant trois mois avant de poursuivre sa route. English et Sinclair ont repris leurs rôles respectifs de Max et Leo, et Peter Kay a été choisi pour interpréter le rôle de Roger. Pour la majeure partie de la tournée, qui s'est prolongée jusqu'au début de l'année 2008, Joe Pasquale et Reece Shearsmith ont incarné Leo et Russ Abbot a joué Roger.

Une nouvelle production a entamé une tournée au Royaume-Uni et en Irlande au Churchill Theatre de Bromley le 6 mars 2015^[20], avec Cory English dans le rôle de Max, Jason Manford dans celui de Leo^[21], Phill Jupitus (jusqu'au 16 mai) et Ross Noble (à partir du 18 mai) dans celui de Franz Liebkind^[22], David Bedella dans celui de Roger De Bris et Louie Spence dans celui de Carmen Ghia (jusqu'au 2 mai)^[7]. La tournée s'est poursuivie jusqu'en juillet 2015 à Dublin.

Le spectacle se joue pour la première fois en France du 2 décembre 2021 au 26 juin 2022 au Théâtre de Paris. Il est co-produit par Stage Entertainment, le Théâtre de Paris, Acme et Arts Live Entertainment. Nicolas Engel en signe l'adaptation française. Alexis Michalik en signe la nouvelle mise en scène^[23]. La distribution française originale est composée de Serge Postigo dans le rôle de Max Bialystock, Benoit Cauden pour Leo Bloom, Régis Vallée (Franz Liebkind), David Eguren (Roger de Bris), Andy Cocq (Carmen Ghia), Roxane le Texier (Ulla), Véronique Hatat, Alexandre Bernot (Le Soldat d'Assaut, Bryan), Marianne Orlowski (Ouvreuse et Juge), Eva Tesiorowski (Ouvreuse, Shirley), Léo Maindron (L'aveugle, Scott), Sébastien Paulet (Kevin, Jason Green), Hervé Lewandoswki (Marks, Jacques Pintade), Loaï Rahman (Sabu, Donald Dinsmore), Melissa Linton et Carla Dona.

Cette production remporte deux Molières dont celui du meilleur spectacle musical et celui de la révélation masculine pour Benoît Cauden en 2022^[24],[25]. Suite au succès, la production est reconduite en 2023.

A partir du 1^er octobre 2025, une spectacle reprend avec une nouvelle distribution^[26],[27] avec Florent Peyre dans le rôle de Max Bialystock, Alexandre Faitrouni dans le rôle de Leo Bloom, Adrien Chausson pour Franz Liebkind et Julien Mior pour Roger De Bris. Roxane le Texier reprend son rôle de Ulla et Andy Cocq celui de Carmen Ghia^[28].

Une reprise Off West End au Menier Chocolate Factory de Londres, mise en scène par Patrick Marber, a débuté ses avant-premières le 26 novembre 2024, avec une première le 9 décembre, et s'est jouée jusqu'au 1^er mars 2025. Andy Nyman interprétait Max, Marc Antolin était Leo, Trevor Ashley était Roger, Raj Ghatak était Carmen et Joanna Woodward était Ulla. La chorégraphie était de Lorin Latarro^[29].

La production a été transférée au Garrick Theatre pour une série de représentations dans le West End avec la même distribution principale. Les avant-premières ont débuté le 30 août 2025, et la première a eu lieu le 15 septembre^[30].