Theodor Steltzer

Après avoir obtenu son diplôme du Johanneum de Lunebourg en 1902, Theodor Steltzer intègre l'armée prussienne comme élève-officier en 1904. En 1907, il entreprend des études de sciences politiques à Munich, mais reprend sa carrière militaire en 1909 comme adjudant de bataillon à Göttingen. De 1912 à 1914, il suit les cours de l'Académie de guerre de Prusse, à Berlin. Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, il est d'abord stationné près de Liège, puis en Prusse-Orientale, à Prague et à Łódź. Il est grièvement blessé la veille du Nouvel An 1914. En 1915, il reprend du service comme officier à l'état-major des chemins de fer de campagne à Charleville-Mézières et, en 1917, devient officier d'état-major chargé des missions spéciales au sein des chemins de fer de campagne, au quartier général du commandement supérieur de l'armée à Spa.

Après avoir quitté le service militaire à la fin de la guerre, Steltzer entre dans la fonction publique prussienne. À partir de 1920, il est administrateur (Landrat) de l'arrondissement de Rendsbourg. Administrateur compétent, il exerce les fonctions de technocrate pendant les douze années suivantes, sans adhérer à aucun parti politique^[2]. Démis de ses fonctions en 1933, il est arrêté pour abus de confiance et trahison. Il est détenu provisoirement à Kiel pendant huit mois avant que les charges ne soient abandonnées, mais il n'est pas autorisé à réintégrer la fonction publique. S'ensuit une série d'emplois de courte durée, d'abord à l'Association pour la culture allemande à l'étranger à Berlin, puis, de 1936 à 1939, à Marbourg et à Hambourg, comme secrétaire de l'a Fraternité évangélique de Saint-Michel^[2].

Steltzer est réintégré comme officier de transport en Pologne au début de la Seconde Guerre mondiale, puis sert comme officier d'état-major à Bonn. Le 1^er août 1940, il est muté à l'état-major général du commandant de la Wehrmacht en Norvège, à Oslo, où, en 1941, il est en contact avec la résistance norvégienne et recommande à des Juifs norvégiens de s'exiler en Suède. Durant cette période, Steltzer noue également des liens avec le cercle de Kreisau, gravitant autour d'Helmuth James von Moltke. Il est arrêté après la tentative d'assassinat d'Hitler le 20 juillet 1944 et condamné à mort par le Tribunal populaire le 15 janvier 1945. L'intervention d'amis finlandais et suédois permet d'obtenir un sursis. Steltzer est libéré de prison le 24 avril 1945, deux semaines avant la reddition de l'Allemagne nazie. À l'automne 1945, il est nommé administrateur par intérim du district de Rendsburg pour une durée de six semaines.

En 1947 et 1948, Steltzer participe aux réunions de la Société d'Imshausen, qui œuvre pour un renouveau de l'Allemagne fondé sur l'esprit de résistance. De 1950 à 1952, il dirige l'Institut pour la promotion des affaires publiques à Francfort-sur-le-Main. De 1955 à 1960, il est président de la Commission allemande pour l'UNESCO et président-directeur général du Conseil allemand des relations étrangères (DGAP), dont il est cofondateur. Il est marié depuis 1909.

En juin 1945, Steltzer est l'un des cofondateurs de la CDU à Berlin. De retour au Schleswig-Holstein à l'automne 1945, il participe également à la fondation de la CDU locale. Le 15 novembre 1945, les autorités d'occupation britanniques le nomment, succédant à Otto Hoevermann (de), Haut Président de la Province de Schleswig-Holstein et chargé de mettre en place une administration provinciale. Le 23 août 1946, Hugh Vivian Champion de Crespigny (en) le nomme Ministre-Président. Son gouvernement est composé de représentants de la CDU, du Parti social-démocrate (SPD) et du Parti communiste (KPD). Neuf jours après les élections régionales de 1947 en Schleswig-Holstein, le 29 avril 1947, il cède ses fonctions de Ministre-Président au ministre de l'Intérieur en exercice, Hermann Lüdemann (en) (SPD). En 1946 et 1947, Steltzer siège au parlement régional nommé du Schleswig-Holstein et, en 1947, est élu au premier parlement régional élu directement, dont il démissionne le 22 mai 1947^[1].

• Von deutscher Politik. Dokumente, Aufsätze und Vorträge. Knecht, Francfort-sur-le-Main 1949.
• Sechzig Jahre Zeitgenosse. List Verlag, Munich 1966 (Autobiographie).
• Reden, Ansprachen, Gedanken 1945–1947. Grundlegende Ausführungen des letzten Oberpräsidenten und ersten Ministerpräsidenten Schleswig-Holsteins. Herausgegeben und erläutert von Kurt Jürgensen. Wachholtz, Neumünster 1986 (= Quellen und Forschungen zur Geschichte Schleswig-Holsteins, Band 88), (ISBN 3-529-02188-1).

• Klaus Alberts: Theodor Steltzer. Szenarien seines Lebens. Eine Biographie. Boyens, Heide 2009, (ISBN 3-8042-1287-5).
• Reimer Hansen: Schleswig-Holstein und das Problem der territorialen Neugliederung Deutschlands im politischen Denken und Handeln Theodor Steltzers. In: Robert Bohn, Jürgen Weber (Hrsg.): Wortmeldungen zur Zeit- und Regionalgeschichte. Festschrift für Uwe Danker. Husum Druck- und Verlagsgesellschaft, Husum 2022, (ISBN 978-3-96717-099-3), p. 94–98.
• Kurt Jürgensen: Die Gründung des Landes Schleswig-Holstein nach dem Zweiten Weltkrieg. Der Aufbau der demokratischen Ordnung in Schleswig-Holstein unter dem ersten Ministerpräsidenten Theodor Steltzer 1945–1947. Wachholtz, Neumünster 1969 (Geschichte Schleswig-Holsteins, Band 8/Beiheft).
• Hans-Otto Kleinmann: Theodor Steltzer (1885–1967). Ministerpräsident von Schleswig-Holstein. In: Günter Buchstab, Brigitte Kaff, Hans-Otto Kleinmann (éd.): Christliche Demokraten gegen Hitler. Aus Verfolgung und Widerstand zur Union. Herausgegeben im Auftrag der Konrad-Adenauer-Stiftung. Herder, Fribourg-en-Brisgau 2004, (ISBN 3-451-20805-9), p. 482–491.
• Wilhelm Ernst Winterhager: Der Kreisauer Kreis. Portrait einer Widerstandsgruppe. Begleitband zu einer Ausstellung der Stiftung Preußischer Kulturbesitz. Berlin 1985, (ISBN 3-7758-1106-0).
• Willy Brandt: Erinnerungen. Spiegel-Verlag, Hambourg 2006/207, (ISBN 978-3-87763-015-0), p. 142ss.