Thian Hock Keng
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Cet article est une ébauche concernant le bouddhisme et Singapour.
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Thian Hock Keng[1] (chinois : 天福宮 ; pinyin : ; pe̍h-ōe-jī : Thian-hok-keng), également appelé temple Tianfu (litt. « Palais du Bonheur Céleste »)[2], est un temple dédié à Mazu, déesse chinoise de la mer, situé à Singapour. C'est le temple le plus ancien et le plus important du peuple Hokkien (Hoklo) du pays. Un autre sanctuaire, situé à l'arrière, est un lieu de culte bouddhiste dédié à Guanyin, bodhisattva de la miséricorde du bouddhisme mahayana.
Le Thian Hock Keng est désigné monument national le .
Le temple était à l'origine un petit temple religieux construit vers 1821-1822 sur le front de mer, au service de la communauté hokkien locale. Les marins et les immigrants y remerciaient la déesse de la mer Mazu pour leur protection lors de leur arrivée à Singapour[3]. Situé rue Telok Ayer, le temple était initialement orienté vers la mer ; cette rue longeait autrefois le littoral avant le début des travaux de remblaiement dans les années 1880.
À partir de 1839, le temple est reconstruit grâce aux fonds collectés au fil des ans et aux dons de la communauté, dont le plus important provenait de Tan Tock Seng, un homme d'affaires hokkien[4]. Les matériaux de construction du temple et une statue de Mazu sont importés de Chine, et cette dernière est installée dans le hall principal en 1840. Certains matériaux, comme la pierre des colonnes, le bois et les tuiles, sont recyclés à partir de ballasts de navires[3]. La communauté indienne locale de Chulia Street participe également à la construction du temple, et une statue représentant un homme, vraisemblablement indien, soutenant une poutre au plafond, est placée dans l'aile droite en témoignage de leur contribution[5]. Le temple est achevé en 1842 pour un coût de 30 000 pièces de huit (spanish dollar)[4].
En 1840, l'association de clan Hokkien Huay Kuan, au service de la communauté Hokkien, est fondée dans l'enceinte du temple Thian Hock Keng[2]. En 1849, la pagode Chung Wen et la porte Chong Boon sont ajoutées à droite du temple principal. Le bâtiment est rénové en 1906 et certains éléments de style occidental y sont intégrés, tels qu'une grille en fer forgé provenant de Glasgow et des lambris[6]. Un rouleau et une plaque sont offerts au temple par l'empereur Guangxu en 1907. Le pavillon Chong Hock est construit en 1913 et sert un temps pour l'école pour jeunes filles Chong Hock, établie au sein du temple[7].
Le 6 juillet 1973, le temple est classé monument national[8].
Une importante rénovation du temple est entreprise en 1998 et achevée en 2000 pour un coût de 2,2 millions de dollars américains. Cette rénovation a reçu une mention honorable des Prix UNESCO Asie-Pacifique pour la conservation du patrimoine culturel en 2001[6].
Architecture
Le temple Thian Hock Keng, construit sur un terrain carré, présente une architecture traditionnelle chinoise où un ensemble de bâtiments ou pavillons s'organise autour d'une cour principale. Il possède le plan classique à trois halls que l'on retrouve fréquemment dans ce type de temples – un hall d'entrée, un hall principal et un hall arrière[2]. Le temple est construit dans le style architectural typique des temples du Fujian. Les halls principaux sont des structures à un seul niveau, à ossature bois, avec des consoles soutenant des toits incurvés à larges avant-toits[4]. Des dragons et autres motifs décoratifs ornent les toits du hall d'entrée et du hall principal.
Le hall d'entrée possède une porte principale et deux portes latérales, précédées d'une haute marche. Les entrées latérales sont ornées de carreaux colorés représentant des paons, des roses et la svastika bouddhiste, symbole de chance, d'éternité et d'immortalité[3]. Les portes sont gardées par les sentinelles traditionnelles des temples taoïstes : des lions de pierre et des divinités gardiennes[9]. Le temple est richement décoré de carreaux colorés, de boiseries laquées rouges, noires et dorées, ainsi que de figures de dragons et de phénix. Les poutres, les consoles et les plafonds sont ornés et dorés.
L'entrée donne directement sur la cour principale. Le temple proprement dit, qui abrite le sanctuaire de Mazu, surplombe cette cour. De part et d'autre du temple se dressent des pagodes à base octogonale : celle de gauche est un sanctuaire dédié à Confucius, tandis que celle de droite renferme les tablettes ancestrales des immigrants Hokkien qui ont fondé le temple[3]. Derrière le sanctuaire principal se trouve une autre cour où se situe un autel plus petit dédié à Kuan Yin. De chaque côté du temple, des allées mènent aux quartiers des moines[4].
Culte
La divinité principale vénérée dans le temple est Mazu (媽祖婆, « Ma Cho Po » en dialecte local), une chamane du Fujian du Xe siècle, déifiée comme une déesse chinoise de la mer. Les premiers immigrants arrivés à Singapour offraient de l'encens à la déesse pour la remercier d'avoir assuré leur sécurité lors de la traversée de la mer depuis la Chine. Aujourd'hui, les fidèles viennent au temple prier pour la paix, la protection et la bonne santé[10].
Un petit sanctuaire dédié à Guanyin, la déesse de la Miséricorde, est situé à l'arrière. Parmi les autres divinités vénérées dans le temple figurent le Dieu de la médecine et de la santé (保生大帝, Baosheng Dadi), le Saint Empereur Seigneur Guan (關聖帝君, Guansheng Dijun, vénéré pour sa protection spirituelle), le duc sacré Kai Zhang (伽藍菩薩, Qie Lan Pu Sa) et le Dieu de la ville (城隍爺, Cheng Huang Ye). Confucius est également vénéré dans le temple[2],[11].
