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Thomas Zemb
chercheur
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Thomas Zemb (né en 1953[1],[2] à Hambourg[2]) est un physico-chimiste français, conseiller au CEA depuis octobre 2024. C'est un spécialiste en structure et thermodynamique des fluides complexes et des colloïdes.
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| Naissance | |
|---|---|
| Nationalité |
Français |
| Formation | |
| Activité |
Chimiste, Auteur |
| A travaillé pour |
Institut de Chimie Séparative de Marcoule (d) |
|---|---|
| Distinctions |
Prix Paul-Pascal de l’Académie des sciences () Prix Gay-Lussac Humboldt () Thomas Graham Prize (d) () |
Biographie
Thomas Zemb est titulaire d’un master (Diplomarbeit) de l’École polytechnique fédérale de Zurich en physique nucléaire (1973), d’un DEA en biophysique à l’université Pierre-et-Marie-Curie (1974) et d’une agrégation en sciences physiques (1976). Il a soutenu sa thèse en biophysique moléculaire à l’institut Curie en 1978[2], sous la direction de Maurice Duquesne. De 1979 à 2024, il occupe le poste de chercheur au CEA en recherche fondamentale. Il a également soutenu une thèse d’état en physique du solide sur la structure des micelles vues par diffusion de rayons X, de lumière et de neutrons à Orsay (1985), sous la direction de Jean Charvolin et Paul Rigny.
Professeur à l’INSTN de 1992 à 2024, il a été missionné en mai 2004 pour mettre en place l’Institut de Chimie Séparative de Marcoule (ICSM), une structure associant le CEA, le CNRS, l'université de Montpellier et l’ Ecole Nationale Supérieure de Chimie de Montpellier. Il a dirigé l’ICSM jusqu’en 2015[2]. De 2012 à 2016, il a été porteur de projet et premier responsable du LabEx CheMISyst, dédié à l’étude des interactions faibles et à longue distance en chimie. Ce laboratoire d’excellence temporaire est devenu le pôle de chimie Balard.
Travaux scientifiques
Thomas Zemb a construit plusieurs prototypes de caméras de rayons X aux petits angles, avec des records de sensibilité aux signaux faibles à ouverture extrême entre 1985 et 1995. Il étudie les micelles et les microémulsions eau dans l’huile qui sont à la base de tous les procédés d’extraction liquide-liquide. Il a découvert les matériaux catanioniques cristallisés sans contre-ions qui prennent des morphologies en nanodisques ou en icosaèdres creux ultra-rigides. Depuis 2012, il développe la « iénaïque », science du transfert contrôlé entre fluides complexes. Les premières application de la iénaïque concernent l’usage de molécules « hydrotrope » en extraction liquide-liquide.
Honneurs et distinctions
- Prix Paul Pascal, Académie des Sciences (2003)[3]
- Prix ECIS ECIS-Rhodia (2003)[3]
- Prix Gay-Lussac Humboldt (2009)[3]
- Médaille Thomas-Graham de DKG (2013)[3]
- Médaille d’or Overbeek ECIS (2015)[3]
- Prix Surfactant In Solution « Kash Mittal »[4]
- Médaille de la chimie, Académie des Sciences (2025)
Publications principales
En chimie séparative
- Attractive Interactions Between reverse Aggregates and Phase Separation in Concentrated Malonamide Extractant Solutions, 1999[5]
- A predictive model of reverse micelles solubilizing water for solvent extraction, Journal of Colloid and Interface Science, 2016[6]
- How to explain microemulsions formed by solvent mixtures without conventional surfactants, 2016[7]
- Synergistic Solvent Extraction Is Driven by Entropy, ACS Nano, 2019[8]
- Molecular Forces in Liquid-Liquid Extraction, 2021[9]
En science des colloïdes
- Micellar structure from comparison of X-ray and neutron small angle scattering, Journal of Physics A, 1985[10]
- Self-assembly of flat nanodiscs in Salt-Free Catanionic surfactant solutions, 1999[11]
- Self-assembly of regular hollow icosahedra in salt-free catanionic solutions, Nature, 2001[12]
- Shape control through molecular segregation in giant surfactant aggregates, PNAS, 2004[13]
En instrumentation
- A multiple reflexion triple axis double crystal multiple reflection camera used for small angle X-ray scattering, J. Phys I France, 1992[14]
- « Spectres de diffusion et pression osmotique de suspensions colloïdales de particules de latex chargées », Journal of Physical Chemistry, 1995[15]
- Improving sensitivity of a small angle X-ray scattering camera with pinhole collimation using separated optical elements., Review of Scientific Instruments, 2003[16]
- A Microfluidic Study of Synergic Liquid-Liquid Extraction of Rare Earth Elements., Physical Chemistry Chemical Physics, 2020[17]
