Théâtre de la Main d'Or

Le théâtre de la Main d'Or est créé par Alain Illel^[1] et ouvre le 5 novembre 1987 dans une ancienne ébénisterie^[2],[3]. Pendant la première année, Illel y met en scène les pièces ou adaptations de romans suivantes : L'Étranger de Camus, L'Écume des jours de Vian, La Métamorphose de Kafka, Les Bonnes de Genet, Huis clos de Sartre et la Trilogie marseillaise de Pagnol^[4]

De 1989 à 1997, il est dirigé par Jean-Christian Grinevald.

À partir de 1999, il est géré par l'humoriste Dieudonné qui s'y produit trois fois par semaine^[5].

Les hommes d'affaires Georges Melka et Gabriel Levy sont depuis 2011 les propriétaires du théâtre. Grands donateurs de la communauté juive et du mouvement sioniste, ils affirment en 2014 qu'ils ignoraient qui était Dieudonné au moment de leur acquisition du lieu^[6],[7].

Le théâtre est doté d'une capacité de 120 à 150 places^[2], 200 places^[8],[9],[10] ou 250 places^[11] selon les sources. Il est composé d'une salle circulaire et d'un hall d'exposition ; une grande main dorée se dresse dans la cour précédant l'entrée de la salle^[12].

La fréquentation du théâtre évolue à mesure de la politisation et des polémiques autour de Dieudonné. Ce dernier, accusé d'antisémitisme, se radicalise politiquement pendant les années 2000, tout en fidélisant et fédérant autour de lui un public à la fois nombreux et très hétéroclite. L'Express, étudiant en 2009 le public d'une représentation au théâtre de la Main d'Or, décrit une assistance « cosmopolite mêlant habitants du quartier et lointains banlieusards, jeunes couples enlacés, Blacks-Blancs-Beurs en survêt, copines sur leur trente et un, retraités en keffieh et crânes rasés en bombers »^[13]. Rue89 note également la variété du public, au sein duquel certains adhèrent entièrement au discours du comique et le croient victime du « lobby juif » (une théorie du complot antisémite) tandis que d'autres viennent apprécier l'artiste et gardent leur distance vis-à-vis du discours politique, exprimant parfois leur gêne sur certains points^[14].

Slate revient, en 2013, sur le caractère bigarré du public de Dieudonné, où se côtoient militants d'extrême droite (qui ne représentent pas la majorité), jeunes musulmans, mais aussi « tout un petit peuple de rastas blancs, qu'on imaginerait plutôt dans un festival reggae ou une free party » et « une frange de l'extrême gauche altermondialiste, qu'on reconnaîtra facilement au port du tee-shirt à l'effigie d'Hugo Chavez ou au total look joueur de diabolo à Rennes », soit, dans l'ensemble, une jeunesse « plutôt arrivée là par le biais de la critique radicale des médias, de l'oligarchie et du « nouvel ordre mondial » que par le prisme du conflit israélo-palestinien, encore que les deux logiques aient tendance à s'entrecroiser ». Le journal en ligne s'interroge à cette occasion sur le processus de « dieudonnisation des esprits » qui serait à l'œuvre via la diffusion des idées et des thématiques de l'humoriste^[15].

Selon une chercheuse, le service d'ordre scrute et photographie les spectateurs qui ne rient pas, suspectés de ne pas partager les opinions de l'humoriste et de son public^[16].

Le chercheur Jean-Yves Camus souligne quant à lui que, au-delà de la fréquentation par le public payant, le théâtre a été transformé par Dieudonné en « épicentre de la toute la nébuleuse anti-juive de Paris ». Ses locaux sont en effet fréquentés par le Rassemblement des étudiants de droite (RED, renouveau du GUD), la Droite socialiste (droite ultra), ainsi qu'Égalité et Réconciliation (l'association d'Alain Soral)^[17], dont le théâtre de la Main d'Or devient officiellement le quartier général en décembre 2008 : il est mis gracieusement à disposition de l'association une fois par mois, à condition que les membres présents consomment sur place^[18].

De plus, quelques mois avant l'élection présidentielle de 2007, Dieudonné loue le théâtre au Front national afin que ses militants y soient formés à obtenir les 500 parrainages d'élus permettant à Jean-Marie Le Pen, ami de Dieudonné et parrain de sa fille, de présenter sa candidature à la présidentielle^[8].

Selon Valeurs actuelles, les propriétaires du théâtre de la Main d'or auraient d'abord, entre 2011 et 2014, tenté de se faire « discrets » afin de ne pas être accusés de faire la promotion d'un humoriste antisémite^[6]. Le 7 janvier 2014, dans le cadre des polémiques entourant le spectacle de Dieudonné Le Mur, ils font savoir qu'il tentent de trouver une solution pour expulser l'humoriste de leur théâtre, en écourtant un bail censé courir jusqu'en 2019^[19],[20].

Pour obtenir gain de cause, les propriétaires s'appuient sur le fait que le bail est au nom de la société Bonnie productions, liée à Dieudonné, tandis que son exploitation est confiée à une autre société, Les Productions de la Plume, possédée par l'épouse et la mère de Dieudonné, ce qui constituerait une sous-location irrégulière. Le 29 septembre 2015, le tribunal de grande instance de Paris donne raison aux propriétaires et condamne Dieudonné à quitter le théâtre de la Main d'or^[21]. L'humoriste interjette appel mais, le 8 novembre 2017, la cour d'appel de Paris confirme le jugement de première instance. Bonnie productions est en outre condamnée à payer aux propriétaires 280 660 euros d'arriérés locatifs^[22],[23].