Tripneustes australiae
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Tripneustes australiae est une espèce d'oursins réguliers tropicaux de la famille des Toxopneustidae, caractérisée par des épines blanches tranchant sur un fond sombre.
C'est un oursin régulier de forme presque sphérique, dont le diamètre peut aller jusqu'à une dizaine de centimètres. Les piquants (« radioles ») sont fins et assez courts, n'excédant pas 2 cm, et d'un blanc pur qui contraste fortement avec la coquille (« test ») sombre. Le test est recouvert d'une grande densité de pédicellaires.
Il ressemble énormément à son proche cousin Tripneustes gratilla, dont il est l'espèce vicariante subtropicale.
Répartition
Cet oursin se rencontre dans l'océan Pacifique sud-ouest : Australie tempérée orientale et Nouvelle-Zélande, jusqu'à l'Île Lord Howe et les Îles Kermadec). On le trouve sur les fonds riches en algues, entre la surface et 50 m de profondeur.
Écologie et comportement
Cet oursin est un brouteur herbivore, qui se nourrit principalement d'algues vertes. En leur absence ou a des profondeurs plus importantes, il adopte un régime plus omnivore (algues encroutantes, débris, faune sessile…).
La journée, il se recouvre souvent de cailloux et de débris pour se dissimuler. Sa croissance est assez rapide.
La reproduction est gonochorique, et mâles et femelles relâchent leurs gamètes en même temps en pleine eau, où œufs puis larves vont évoluer parmi le plancton pendant quelques semaines avant de se fixer.
Systématique
Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Tripneustes australiae (Tenison-Woods, 1878)[1].
Tripneustes australiae a pour synonymes[1] :
- Euechinus australiae Tenison-Woods, 1878
- Evechinus australe
- Evechinus australiae Tenison-Woods, 1878
- Tripneustes kermadecensis Bronstein, Kroh, Tautscher, Liggins & Haring, 2017
