Trois souhaits
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Présentation
Parmi les scénarios courants, on peut citer la libération d'un génie d'une lampe, la capture et la remise en liberté d'une sirène ou d'un poisson magique, ou encore la rencontre avec le diable. Dans certains cas, les deux premiers vœux se réalisent comme prévu, le troisième étant mal interprété ou exaucé d'une manière inattendue, sans rapport avec l'intention initiale[4].
Dans d'autres cas, le premier vœu provoque des catastrophes, le deuxième ne fait qu'empirer les choses, le troisième servant à rétablir l'état initial. Il arrive aussi que les vœux soient partagés entre trois personnes, le dernier souhait contrariant ou annulant, par inadvertance ou intentionnellement, ceux des autres.
Le motif des trois souhaits a un numéro de conte de l'index Aarne–Thompson–Uther de 750A[5].
Le motif a été décrit comme « courant dans la tradition orale depuis des siècles (en particulier dans la fantaisy arabe), avec des souhaits exaucés par des génies libérés d'une bouteille ».
Exemples et variantes
Conséquences comiques
On en trouve un exemple littéraire dans le conte de Charles Perrault de 1697, Les souhaits ridicules. Un bûcheron et son épouse obtiennent de Jupiter de pouvoir exaucer trois vœux. Mais en les formulant sans réfléchir, ils les gâchent et se retrouvent à la même situation qu'au départ[6].
Une version ancienne de la blague des trois vœux se trouve dans un recueil d'anecdotes écossaises de 1875. On y raconte l'histoire d'un Écossais des Highlands à qui l'on demande quels seraient ses trois vœux. Son premier souhait est un lac rempli de whisky. Son deuxième souhait est une quantité équivalente de bonne nourriture. Lorsqu'on lui demande son troisième vœu, après un moment d'hésitation, il demande un deuxième lac rempli de whisky[7].
Conséquences horrifiques
Dans La Patte de singe (The Monkey's Paw), une nouvelle horrifique de 1902 signée W. W. Jacobs, il est question d'une patte d'un singe mort, ensorcelée par un fakir. Elle est un talisman qui accorde trois vœux à son possesseur, mais avec des conséquences infernales, en guise de châtiment pour avoir défié le destin.
Conséquences philosophiques
Dans Les Souhaits, du Livre VII des Fables de Jean de La Fontaine (1678), un esprit vivant près du Gange propose à ses hôtes d'exaucer trois de leurs souhaits. Ils réclament moult richesses, mais elles leur attirent tant de convoitises que leur deuxième souhait est d'y renoncer. Ils demandèrent enfin la sagesse, « trésor qui n’embarrasse point ».
Conséquences d'amélioration de condition
François-Marie Luzel intègre dans son Cinquième rapport sur une mission en Basse-Bretagne (1887) le conte Les trois souhaits[8]. Le héros, un jeune garçon, rend service à deux personnages et reçoit en récompense la possibilité de réaliser trois souhaits, qui lui permettent de s'extirper de sa situation déplorable. À la fin du conte, il explique : « Ce conte est très-répandu ; on le trouve dans plusieurs pays. Les épisodes varient, mais le fond en est partout le même. J’en ai recueilli trois versions en basse Bretagne. Il se trouve dans le recueil des frères Grimm sous le titre de : le Juif dans les épines. ».
Dans Aladdin, adaptation du conte Aladin ou la Lampe merveilleuse des studios Disney, réalisé par John Musker et Ron Clements (1992), le génie propose seulement trois vœux au héros. Là où le nombre de souhait n'est pas limité dans l'histoire d'origine[9]. Le premier lui permettra d'acquérir une grande fortune lui permettant d'approcher la princesse Jasmine, dont il est amoureux.
Voir aussi
- Aladdin
- Les Mille et Une Nuits
- Le dernier souhait
- Djinns dans la culture populaire (en), pour des exemples du thème des trois vœux dans la fiction
