L'origine du Gabizo remonte à 1952, quand Turbomeca eut l'idée d'ajouter un compresseur axial à l'avant d'un compresseur centrifuge pour augmenter le taux de compression de ses moteurs. Les premiers essais, menés l'année suivante sur un Palas, confirmèrent le gain de puissance espéré[1]. Dans le même temps, au début des années 1950, le STAé avait requis l'étude de turboréacteurs de moyenne puissance (1 000 à 1 500kgp), avec possibilité de postcombustion pour atteindre 1 900kgp dans le but de propulser un avion de chasse et d'appui tactique léger dont le programme fut lancé en 1953. Trois motoristes entrèrent en compétition: Hispano-Suiza avec le R800, Snecma avec le Vesta R105 et Turbomeca avec le Gabizo[1].
Le Gabizo effectua ses premiers tours au banc d'essais en , et fut qualifié après 150 heures d'essais un an plus tard. Des essais en vol furent menés sur un bombardier Canberra appartenant au CEV, le moteur était installé dans une nacelle qui se rétractait dans la soute à bombes[4]. Il fut ensuite essayé sur le SO.6021 Espadon, sur lequel il effectua son premier vol le [1]. Les essais sur l’Espadon devaient servir à tester la configuration du Trident, il reçut donc des moteurs en extrémité d'ailes, mais quand les essais s'arrêtèrent en 1956, l'appareil n'avait volé qu'avec une motorisation asymétrique (un Marboré d'un côté, un Gabizo de l'autre[5]). En décembre de la même année, en raison de son état d'avancement, le Gabizo fut déclaré vainqueur, et une présérie de 40 exemplaires fut commandée pour équiper quatre avions: le Dassault Étendard II, le Fouga CM.171 Makalu (un Fouga Magister remotorisé avec deux Gabizo), le Breguet Br.1100 et le SO.9050 Trident II[1]. Chacun de ces appareils recevait deux Gabizo, mais aucun n'atteignit le stade de production en série, le programme ayant été abandonné au profit d'un monomoteur plus polyvalent, le Dassault Mirage III.
Initialement, le Dassault MD.550 Mystère Delta devait être propulsé par un Gabizo, cependant, en 1953, celui-ci n'était pas encore prêt, il fut donc remplacé par un Armstrong Siddeley Viper produit sous licence par Dassault sous la désignation «MD30»[6].
Le Fouga Makalu vola pour la première fois avec des Gabizo le . Il effectua par la suite plusieurs essais pour la CGTM (Compagnie générale des turbomachines, une filiale de Turbomeca) jusqu'au , où l'avion fut détruit dans un accident qui tua son équipage[4].
Les Trident II devaient recevoir deux Gabizo sans postcombustion (dans un premier temps) en plus de leur moteur-fusée, pour assurer leur propulsion. Finalement seuls les prototypes no4, no5 et no6 en furent équipés, ils firent leur premier vol respectivement le , le et le . Les essais se poursuivirent jusqu'au . Le Gabizo, dans une version avec postcombustion, aurait aussi dû équiper le Trident III (version opérationnelle du Trident II), mais celle-ci ne vit jamais le jour à cause des contraintes budgétaires que rencontrait l'État français à l'époque[7].
Le Bréguet Br.1100.
Le Breguet Br.1100, répondant à un appel d'offres pour un avion d'appui tactique, devait être équipé de deux turboréacteurs Gabizo avec postcombustion, fournissant 1 100kgp à sec et 1 500kgp avec PC. Il effectua son premier vol début 1957. Cependant les essais montrèrent rapidement des problèmes aérodynamiques à haute vitesse, dont une forte traînée du culot et le programme fut abandonné dès la fin de l'année 1957[8]. Une version navale, baptisée Breguet 1100M, fut équipée elle-aussi de Gabizo à postcombustion. Il effectua son premier et unique vol le . Il fut lui aussi abandonné pour les mêmes raisons, les moteurs ne semblaient pas suffisants pour contrer les problèmes aérodynamiques et l'augmentation de poids de l'appareil[9].
L’Étendard II, d'abord connu sous l'appellation «Mystère XXII», concourait pour le même programme que le Br.1100. Il devait à l'origine recevoir deux Hispano-Suiza R800, mais finalement fut équipé de deux réacteurs Gabizo sans postcombustion. Il effectua son premier vol le [10]. Un second appareil, doté d'une version à postcombustion, devait voir le jour en , mais à la suite des essais décevants du premier prototype, le programme fut stoppé avant son premier vol. En effet, les moteurs s'étaient révélés trop peu puissants et peu fiables pour atteindre les performances espérées[11].
En 1959, la Marine nationale acheta un prototype de Gabizo Marine, d'une puissance de 2 800ch, afin de propulser un navire. Il était constitué d'un corps de Gabizo entraînant une turbine libre[12]. Cependant, la marine ne donna pas de suite à cette expérimentation.
Turbomeca, Charles Claveau (dir.), Michel Bénichou et al., Turbomeca: À la hauteur de la légende, vol.61, Clichy, Éditions Larivière, coll.«Docavia», , 176p. (ISBN978-2-84890-149-7)
Jean Cuny, Les avions de combat français: 1944 – 1960, t.I: Chasse – Assaut, Paris, Éditions Larivière, coll.«Docavia» (no28), , 289p.
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