Téléphones portables en prison
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Dans la plupart des juridictions, il est interdit aux détenus de posséder des téléphones portables en raison de leur capacité à communiquer avec le monde extérieur et d'autres questions de sécurité. Les téléphones portables sont l'un des articles les plus introduits clandestinement dans les prisons. Ils permettent aux détenus de passer et de recevoir des appels téléphoniques non autorisés, d'envoyer des courriels et des messages texte, d'utiliser les médias sociaux et de suivre les nouvelles relatives à leur affaire, entre autres utilisations interdites[1],[2].
Les préoccupations de sécurité sont souvent citées pour expliquer pourquoi les téléphones cellulaires sont interdits dans les prisons[réf. nécessaire].
Les téléphones cellulaires en prison ont été utilisés pour organiser des arrêts de travail pour le travail pénitentiaire entre les prisons[3]. Le travail pénal forcé aux États-Unis (en) est une pratique courante.
Les téléphones portables en prison sont utilisés par les prisonniers pour communiquer avec leur famille et leurs proches. Les prisonniers peuvent être isolés, les appels téléphoniques en prison peuvent être coûteux, et les prisons tirent des bénéfices des appels téléphoniques. Les tarifs sont controversés[4]. Les prisons ont un motif de profit pour interdire les téléphones portables[5].
Méthodes de contrebande
La plupart des téléphones portables sont introduits clandestinement par le personnel pénitentiaire, qui n'a souvent pas à passer par la sécurité aussi rigoureusement que les visiteurs. La sécurité du personnel est souvent moins intense car cela prendrait du temps au personnel, les employés de la prison sont payés pour ce temps, et cela augmenterait donc le coût global des opérations[6], de plus, le personnel de la prison est souvent réticent à fouiller diligemment ses propres collègues pour éviter d'agacer leurs collègues et de nuire au moral du personnel.
Plus rarement, les téléphones portables sont introduits clandestinement par les visiteurs, qui doivent se soumettre à des contrôles de sécurité plus stricts, par les détenus qui bénéficient d'un congé temporaire, ou par des personnes extérieures qui établissent le contact avec les détenus le long de la clôture de la prison et/ou les livrent à l'aide de drones.
Une fois à l'intérieur des murs de la prison, les appareils se retrouvent entre les mains de détenus qui les achètent en espèces, lesquelles sont également interdites dans la plupart des prisons. Les prix sur le marché noir varient selon les prisons et peuvent atteindre 1 000 USD[1].
Utilisations par les détenus
Si certains prisonniers utilisent leurs appareils mobiles simplement pour des communications inoffensives ou pour naviguer sur le Web, d'autres les utilisent pour des activités illégales. Il peut s'agir de contrôler des gangs, de narguer des témoins, de planifier des évasions ou d'organiser d'autres crimes graves[7]. Les prisonniers peuvent également utiliser des smartphones pour recueillir des renseignements sur le personnel pénitentiaire et coordonner des activités clandestines au sein de l'établissement[1].
Les procureurs fédéraux ont accusé cinq prisonniers de Caroline du Sud d'avoir escroqué au moins 442 membres du service pour un total de plus d'un demi-million de dollars en . Deux autres prisonniers de Caroline du Sud, John William Dobbins et Carl Richard Smith, attendent leur procès pour de multiples escroqueries réalisées à l'aide de téléphones portables de contrebande à partir de l'établissement correctionnel de Lee, dont une escroquerie par hameçonnage de chats qui s'est soldée par le suicide du vétéran de l'armée Jared Johns[8],[9].
Tous les détenus n'utilisent pas les téléphones portables à des fins nuisibles. De nombreux détenus les utilisent pour tenir des conversations inoffensives avec leur famille et leurs amis[10]. En , en Caroline du Sud, un détenu utilisant un téléphone portable illégal a alerté les autorités au sujet d'un officier pris en otage, ce qui a permis de sauver cet officier[11].
