Avetheropoda

L'ordre des Avetheropoda est décrit en 1988 par le paléontologue américain Gregory S. Paul^[1],[2] en même temps que les deux sous-ordres Compsognathia^[3] et Protoavia.^[4]

L'infra-ordre des Coeluria est décrit en 1881 par le paléontologue américain Othniel Charles Marsh^[5],[6].

Selon Paleobiology Database en 2026, cet ordre des Avetheropoda a 166 collections référencées de fossiles, du Norien du Trias supérieur au présent, c'est-à-dire datant de 227,3-0 Ma avant notre ère^[2].

Les Avetheropoda constituent un clade de dinosaures théropodes tétanoures caractéristique de la période s'étendant du Jurassique moyen (il y a environ 167 millions d'années, au Bathonien) au Crétacé supérieur (il y a environ 66 millions d'années, au Maastrichtien), présents en Asie, en Amérique du Sud, en Océanie, en Afrique, en Amérique du Nord et en Europe. Ce groupe inclut les théropodes les plus dérivés, parmi lesquels figurent les ancêtres des oiseaux. Il est défini comme le clade comprenant le dernier ancêtre commun de Passer domesticus (Linné, 1758) et d'Allosaurus fragilis (Marsh, 1877) ainsi que tous les descendants de cet ancêtre^[7]. Paul a initialement établi les Avetheropoda comme un taxon englobant Ornitholestes, Compsognathus, les Allosauridae et les Tyrannosauridae, ainsi que certains abélisauridés mal connus (par exemple, Indosuchus)^[1]. Selon Paul, les Avetheropoda incluaient les « ancêtres directs des oiseaux ». Les caractères énumérés dans la diagnose de Paul comprenaient la furcula et l'os carpien semi-lunaire — des traits dont on sait aujourd'hui qu'ils sont présents chez des théropodes plus basaux que ceux qu'il avait envisagés^[1]. Sereno a créé le taxon Neotetanurae pour désigner un clade de tétanoures évolués incluant la plupart des taxons que Paul avait attribués aux Avetheropoda^[8]. Environ un mois avant cette publication, Holtz avait appliqué le terme Avetheropoda de Paul à ce même clade^[7]. Paul a par la suite affirmé que le nom Avetheropoda avait la priorité sur Neotetanurae^[9]. Les Avetheropoda ont été définis ultérieurement par Padian et al. au moyen d'une définition fondée sur les nœuds, identique à celle que Sereno avait utilisée un an plus tôt pour les Neotetanurae^[10],[11]. Holtz (2000) et Chure (2001) ont repris cette même définition pour les Avetheropoda^[12],[13].

Selon PaleoDB en 2026, la liste des taxons subordonnés est

• †Bahariasaurus Stromer, 1934 ; avec un espèce Bahariasaurus ingens ;
• †Carnosauria Huene, 1920 ; infra ordre ;
• †Coeluria Marsh, 1881 ; infra ordre vide ;
• †Compsognathia Paul, 1988 ; sous-ordre ;
• †Iliosuchus Huene, 1932 ; nomen dubium d'Avetheropoda ;
• †Protoavia Paul, 1988 ; sous-ordre vide
• †Shanyangosaurus Xue et al., 1996 ; avec une espèce Shanyangosaurus niupanggouensis^[2].

En 2024, Andrea Cau a réintégré Sciurumimus, ainsi que Compsognathus et Scipionyx, à différentes positions au sein des Megalosauroidea^[14]. Voici une phylogénie simplifiée de Cau (2024), avec Sciurumimus :

• La Liste des genres de dinosaures

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