Aux États-Unis, les redécoupages électoraux sont l'occasion pour les partis politiques d'avantager leurs candidats en dessinant des districts congressionels qui favorisent leur camp, c'est le gerrymandering. La police d'écriture est créée en se fondant sur le redécoupage électoral de 2010(en), particulièrement touché par le phénomène[1]. Malgré des initiatives de certains États, comme la Californie ou l'Arizona, qui tentent d'y mettre fin en installant des commissions indépendantes chargées du redécoupage électoral, plusieurs de leurs districts sont malgré tout utilisés pour former les lettres[2]. Les créateurs d'Ugly Gerry habitent alors dans le quatrième district congressionnel de l'Illinois[3].
La police d'écriture est créée par trois designers installés à Chicago. Ben Doessel et James Lee, employés au sein de l'agence de publicité Leo Burnett Worldwide, s'associent avec le concepteur de site web Kevin McGlone pour créer Ugly Gerry. L'objectif de l'équipe est d'inciter les politiciens américains aux niveaux étatique et fédéral à mettre fin à cette pratique. Dans cet objectif, ils invitent les internautes à interpeller leurs représentants sur Twitter[2].
Ugly Gerry est une police d'écriture open source selon les critères de la SIL Open Font License et peut donc être réutilisée à des fins personnelles ou commerciales à condition de citer leurs créateurs. Elle ne possède qu'une version en lettres capitales et se range parmi les polices d'écritures statiques[1]. Cela signifie que les caractères ne peuvent pas avoir de variations, comme du gras ou de l'italique[5].
Réception
La police d'écriture prend de l'importance en après une intense campagne de communication menée par les créateurs sur les réseaux sociaux. Ils adressent leurs revendications à de nombreux élus sur Twitter[4].
Les lettres ne sont pas immédiatement compréhensibles, accentuant de fait la critique envers ces districts aux contours alambiqués[1].
Les vingt-six lettres de l'alphabet sont formées à partir des contours de districts congressionnels américains[2]. Certaines des lettres sont formées à partir de deux districts qui sont fusionnés[4].
1 2 3 (en) Kayla Epstein, «How do you spell ‘gerrymandering is bad?’ With a font made out of preposterous districts.», The Washington Post, (lire en ligne)
↑ (en) Kelsey Campbell-Dollaghan, «The world’s most revolting font is made out of gerrymandered voting districts», Fast Company, (lire en ligne)
1 2 3 (en) Kathryn Lyons, «Ugly Gerry wants you to know the ‘ugly’ truth about gerrymandering», Roll Call, (lire en ligne)
↑ (en) PixShade, «Deciding on Web Fonts: Variable vs. Static», Medium, (lire en ligne)
