Vacheresse

La commune se situe dans le département de la Haute-Savoie, au nord des Alpes françaises.

Elle appartient au Chablais français et est bâtie sur la rive droite de la Dranse d'Abondance, à 15,4 kilomètres au sud-est de Thonon-les-Bains et à 10,3 kilomètres au sud d'Évian-les-Bains à vol d'oiseau^{[Note 1]}.

	Chevenoz	Bernex	Novel
		N	La Chapelle-d'Abondance
		O    Vacheresse    E
		S
	La Baume	Bonnevaux	Abondance

La superficie de la commune est de 3 102 hectares ; son altitude varie de 755 à 2 090 mètres^[1].

L'altitude du chef-lieu est de 820 mètres. Le point le plus bas est à la Vignette et le plus haut à Entre deux Nants. Les alpages s'élèvent jusqu'à 2 000 m (col de Planchamp), Bise (1 500 m), la Corne (1 082 m), Sémy (1 586 m) et Ubine (1 470 m) au pied du mont Chauffé.

La commune est située dans le bassin du Rhône. La Dranse d'Abondance, qu'elle domine sur la rive droite, prend sa source sur le territoire de la commune de Châtel. Après avoir rejoint la Dranse de Morzine et le Brévon, elle forme la Dranse, qui se jette dans le lac Léman à Thonon-les-Bains.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat de montagne, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[2]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[3]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[4] et est dans la région climatique Alpes du nord, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 200 à 1 500 mm, irrégulièrement répartie en été^[5]. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[6],[7].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 8,1 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 16,8 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 509 mm, avec 10,8 jours de précipitations en janvier et 10,2 jours en juillet^[2]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de 8,1 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 584,0 mm^[8],[9]. La température maximale relevée sur cette station est de 36,3 °C, atteinte le 7 juillet 2015 ; la température minimale est de −22,5 °C, atteinte le 12 janvier 1987^{[Note 2]}.

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Les transports en commun d'Évian-les-Bains (ÉVA'D) desservent la commune.

Au 1^er janvier 2024, Vacheresse est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^{[I 1]}. Elle est située hors unité urbaine^{[I 2]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Thonon-les-Bains, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 3],[I 2]}. Cette aire, qui regroupe 18 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^{[I 3],[I 4]}.

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (88,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (88,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (52,3 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (33,6 %), prairies (8,4 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (2,4 %), zones urbanisées (1,9 %), zones agricoles hétérogènes (1,3 %)^[10].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

• 
  Carte des infrastructures et de l'occupation des sols en 2018 (CLC) de la commune.
• 
  Carte orthophotogrammétrique de la commune.

Outre son bourg principal, la commune de Vacheresse compte plusieurs hameaux dont Darbon, Misérave, Leschaux, La Mouillette, Les Audevex, Le Villard, La Revenette, Les Penots, Covaleux, Chez Morard, Les Glaciers, Écotex, Les Granges, Fontany, Taverole, Les Quarts, Les Côtes.

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En 2009, le nombre total de logements dans la commune était de 474, alors qu'il était de 456 en 1999^{[I 5]}.

Parmi ces logements, 62,3 % étaient des résidences principales, 32,2 % des résidences secondaires et 5,4 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 82,0 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 17,3 % des appartements^{[I 6]}.

La proportion des résidences principales, propriétés de leurs occupants était de 79,9 %, en légère augmentation par rapport à 1999 (76,7 %). La part de logements HLM loués vides (logements sociaux) était de 2,2 % contre 2,5 % en 1999^{[I 7]}.

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Vacheresse est mentionnée, vers 1344, sous la forme Cura de Vachereces^[11].

Le toponyme est un adjectif de l'ancien français, signifiant des « vache », et dérivant du latin médiéval vacaritia/vaccaria^[11].

En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit Vashrèfe (graphie de Conflans) ou Vacherèce (ORB)^[12].

En 1889, la route qui relie le Val d'Abondance à Thonon par Bioge est parachevée. Dès lors, le trafic de la vallée qui était orienté vers Évian se tournera vers Thonon.

Vers 1910, la commune de Vacheresse se voit attribuer un bureau de poste. Jusqu'alors, le courrier était acheminé par Chevenoz.

Durant la Première Guerre mondiale, 56 habitants de la commune perdent la vie^[13].

Entre les deux guerres, le réseau routier s'étoffe de nombreuses routes vicinales, qui dotées ultérieurement de revêtement, rendent plus en plus accessibles aux voitures les villages éloignés et les alpages de Bise et Ubine.

Vacheresse appartient au canton d'Évian-les-Bains, qui compte selon le redécoupage cantonal de 2014 33 communes^[14]. Avant ce redécoupage, la commune appartenait au canton d'Abondance, dont Abondance était le chef-lieu.

À l'origine les six communes de l'ancien canton d'Abondance, correspondant au territoire de la vallée homonyme, ont formé le syndicat intercommunal à la carte de la vallée d'Abondance (SICVA). Ce syndicat a laissé sa place à la communauté de communes de la vallée d'Abondance (2CVA), en 2013^[15]. Depuis 2017 Vacheresse fait partie de la nouvelle communauté de communes du Pays d'Evian et de la Vallée d'Abondance (CCPEVA).

Vacheresse relève de l'arrondissement de Thonon-les-Bains et de la cinquième circonscription de la Haute-Savoie.

Le nombre d'habitants au dernier recensement étant compris entre 500 et 1 499, le nombre de membres du conseil municipal est de 15^[16].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[17]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[18].

En 2023, la commune comptait 939 habitants^{[Note 4]}, en évolution de +9,82 % par rapport à 2017 (Haute-Savoie : +6,66 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Vacheresse est située dans l'académie de Grenoble.

Elle administre une école maternelle et une école élémentaire communales qui regroupaient 83 élèves en 2014-2015^[21].

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• Télévision locale : TV8 Mont-Blanc.

En 2011, le revenu fiscal médian par ménage était de 31 960 €, ce qui plaçait Vacheresse au 12 452^e rang parmi les 31 886 communes de plus de 49 ménages en métropole^[22].

En 2009, 44,3 % des foyers fiscaux n'étaient pas imposables^{[I 8]}.

En 2009, la population âgée de 15 à 64 ans s'élevait à 472 personnes, parmi lesquelles on comptait 73,6 % d'actifs dont 72,1 % ayant un emploi et 1,6 % de chômeurs^{[I 9]}.

On comptait 131 emplois dans la zone d'emploi, contre 78 en 1999. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la zone d'emploi étant de 342, l'indicateur de concentration d'emploi^{[Note 5]} est de 30,3 %, ce qui signifie que la zone d'emploi offre seulement un emploi pour trois habitants actifs^{[I 10]}.

Au 31 décembre 2010, Vacheresse comptait 74 établissements : 15 dans l’agriculture-sylviculture-pêche, 7 dans l'industrie, 12 dans la construction, 29 dans le commerce-transports-services divers et 35 étaient relatifs au secteur administratif^{[I 11]}.

En 2011, 4 entreprises ont été créées à Vacheresse^{[I 12]}, dont 3 par des autoentrepreneurs^{[I 13]}.

• Exploitation des forêts
• Production du fromage d'Abondance