Valerio Zurlini

Après des études en droit et histoire de l'art, Valerio Zurlini s’oriente vers le cinéma et tourne de 1948 à 1955 une quinzaine de courts métrages documentaires. Il réalise son premier long métrage, Les Jeunes Filles de San Frediano, en 1955, une comédie dramatique adaptée du roman de Vasco Pratolini^[1].

En 1957, il écrit le scénario de Guendalina que tourne finalement Alberto Lattuada. Viennent ensuite Été violent, en 1959 ; puis La Fille à la valise, en 1960, avec Claudia Cardinale et Jacques Perrin qui obtient un succès critique et public^[1].

En 1962, il tourne Journal intime avec Marcello Mastroianni et Jacques Perrin également inspiré d'un roman de Vasco Pratolini, Cronaca familiare, pour lequel il obtient le Lion d'or à Venise.

Dans ces trois films, Valerio Zurlini peint avec sensibilité l'effusion amoureuse et le désespoir existentiel d'êtres conscients des difficultés sociologico-politiques dans lesquelles ils évoluent. La force de Zurlini est de communiquer aux paysages et à l'espace le malaise intérieur de ses protagonistes.^{[réf. nécessaire]}

C'est, en particulier, le cas dans Été violent, avec Jean-Louis Trintignant, Eleonora Rossi Drago, Jacqueline Sassard et Enrico Maria Salerno, qui rappelle en maints endroits^{[réf. nécessaire]} Le Jardin des Finzi-Contini que Zurlini, en froid avec les producteurs, ne réalisa pas, et qui fut tourné par Vittorio De Sica^[1].

Il met ensuite en scène des films moins aboutis comme Des filles pour l'armée, en 1965, ou Assis à sa droite, en 1968, avant de retrouver le succès en 1972 avec Le Professeur avec Alain Delon, Sonia Petrovna et Lea Massari^[2].

Son dernier film est la fidèle adaptation, écrite par André-Georges Brunelin, du roman de Dino Buzzati, Le Désert des Tartares, en 1976, dans les décors remarquables de la citadelle de Bam (Iran), avec une distribution internationale prestigieuse^{[Note 1]} et, pour la musique, Ennio Morricone^[1].

Zurlini meurt à Vérone le 26 octobre 1982^[3] ou le 27 octobre 1982^[4]. Dans le documentaire Trintignant l'Italien, Jean-Louis Trintignant mentionne qu'il se serait suicidé. Mais l'autopsie révèle qu'il est mort d'une hémorragie interne due à des problèmes hépatiques.