Même si la notion de jeu d’aventure n’est pas nettement défini, le mécanisme de Vampire Killer ne s’appuie que sur la partie recherche : les niveaux ont besoin d’être fouillés et explorés, mais toujours les uns après les autres sans retour arrière possible. La structure du jeu reprend celle de l’épisode Nintendo : six stages composés de trois niveaux chacun. Chaque stage se clôturant dans son troisième niveau après le combat contre le boss.
Les niveaux de Vampire Killer sont composés d’écrans fixes représentant des salles, couloirs et autres jardins du château. Dans chaque niveau, il faut parcourir les écrans et casser les murs pour trouver des objets dont les plus importants sont les clefs jaunes qui ouvrent les coffres de bonus, les fragments de cartes et les clefs blanches qui donnent accès au niveau suivant (ou au boss).
